孰料，真个是人算不如天算，这次小琼肜刚在她雪宜姐脸上又浇过一回，轮到她堂主哥哥时，竟又是滴水也无！这一来，少年大叫倒霉之余，心下也不免生出些奇怪的感觉来。就在这次琼肜施法之后，过不多久，他们三人便望到浈阳县城的轮廓。看着这巍巍耸立的高大城墙，还有环城而绕的宽阔护城河，便知这浈阳乃岭南大县了。
从吊桥上走过几近干涸的护城壕沟，刚过了城门洞，醒言便看到城墙根惯贴官府公文处正围着些闲人，仰着脖子观看墙上的告示。那文告旁边还立着两位官兵把守，似是颇为隆重。一见如此，醒言的好奇心立被勾起，便带着二女挤到近前观瞧。
来到近处看得分明，这城墙上贴着不少白纸文告，大都是悬赏捉拿盗匪，又或豪家出金寻找逃失奴仆之类。不过，在那两名县兵卫立处，却并排贴着两张黄纸写就的告示。醒言大略浏览了一下，发现右首那张正是浈阳衙署公告，县令具名招纳，重金礼聘能求雨降霖的法师术士。旁边那张黄榜却是张私人告示，言自家宅中不幸有妖异作怪，愿出二百金延请法力高强的术士上门驱邪降怪。瞧这捉妖告示落款，正是浈阳北大街竹桥尾彭府。本来，这两张告示倒没什么值得大惊小怪的。只是，那张私人黄榜，在礼金之后又加了一条：
若净宅事成，且又为浈阳合县百姓求得甘霖，则无论这法师婚配与否，老少如何，只要是位男子，便愿将家中小女许出，配给他为妻为妾。
“嘻，却不知这彭府小女，是否也如上午柳树庄那两位蒙纱女子？”少年看了这一条，心中促狭地想。正这么琢磨着，却听旁边有一围观闲人，恰巧开口说了一句，便似是回答醒言心中这玩笑疑问一样：“哇！我张三官早就听说那彭府小姐不仅姿容出众，还做得一手好女红，正是我浈阳首屈一指的大家闺秀！”“何止如此！”又听近旁一文士摇扇凑趣道：
“学生又听得，咱彭县爷家小姐蕙质兰心，琴棋书画样样精通，真是古往今来少见的才女！”
“啧啧，早知今日有这文告，我许云卢早就寻个道观学法术去了，还读甚圣贤书！”随着这声真心诚意的哀叹，醒言听得身旁正响起一片咂嘴叹息声。一片哀声中，忽又有人插话道：
“依我说许大官人何必去道观学法？小弟听说那寺庙中和尚，法力也好生了得！”
谁晓得，这闲扯话儿一出，却立即引得附近一片嗤笑声。只听得有人粗声大嗓反驳道：
“兄台这几天不会是光躲老婆被窝没出门吧？谁不知县令相公张榜求雨，前几天也来了俩光头和尚，我得了消息，便也去凑热闹看有甚大场面——谁知他们就只会摆弄些盆景，还在那儿唠唠叨叨念经，折腾了一上午，最后还不是一滴雨都没见着！”
话音儿未落，旁边又有闲人跳出来扯皮：“我说周屠夫，那可不叫盆景吧？瓷瓶儿里摆柳枝，那叫插花园艺……”正在这一片纷乱中，忽听有人哈哈一笑，宣了声“无量天尊”，然后便朗声说道：“造化造化！早就卜卦说今天出行利东南。今日看此榜，正是贫道我缘分到了啊！”话音方落，众人便见一道髻高挽的中年道士，分开人群大步向前，伸手就要揭下那两张招贤黄榜。就在此时，却忽见那两个卫立兵士，矛戈一落，阻住那道人来势，叫道：“这位道爷，我家县爷这榜，可不是让您揭的！”
“呃？！”“您老还不知？在你之前，已有十数位道长道爷先去县衙报到了。”“报到？”听得此言，这位气势正旺的道爷微一错愕，便有些生气地说道：“这是何意？难道你们还不信本道爷法术？！”见他有些怒容，那看守兵丁赶紧赔下笑脸，温言说道：
“道爷法力，咱这些小兵丁自然不敢怀疑。不过，之前咱县衙倒是来了不少只晓混赖的江湖术士，个个求雨不成，倒费了县老爷许多工夫口舌。因此现在相公有令，凡来看榜投名者，一律先到衙署官驿报到，只等城里被烧损的龙王庙修葺完工之后，便统一开坛，按先来后到顺序请各位神仙登台求雨。”
