正当醒言、居盈二人来这山顶树冠上乘凉赏景之时，忽听“嗖嗖”两声，似有两支锐器破空直射而来！
听得异响，醒言赶紧一闪身，护到居盈身前；几乎与此同时，伸手一探，便将那两点破空之物稳稳捏在指间。低头一看，原来正是两支利箭。
忽遭偷袭，醒言正有些莫名其妙，就听见东边山脚下传来一声呼喝：“何方狂徒？敢来太守行苑窥伺！”这声叱喝，正从栖明山东边山脚下那座郁佳石城中传来。此时这座黑黝黝的石城中，连绵石楼间隐约能看到些火光，但就是见不到一个人影。而刚才这声呼喝，虽然响亮，但总让人觉着有些缥缥缈缈，难以捉摸。
见着手中利箭，再想想刚才言语，醒言立即明白是怎么回事。将两支箭矢抛掉，他便低头朝石城方向望空一抱拳，朗声回应道：
“城中人休怪，我二人乃白太守府中宾客；今夜见月色正佳，便翻山攀树前来赏月，实非有意冒犯。”
说罢一拱手，便专心朝石城中注目观看。又等了一会儿，见脚下石城中再无声息，他也不再逗留，回身携居盈翩然而下，重又掠回到湖里莲舟中。
且不提他俩与琼肜、雪宜继续在湖中**舟闲游，再说这芦秋湖另一侧湖堤边。此刻这杨柳堤头，晓风明月之中，也有位翩翩佳公子，站在一株垂杨柳树下，朝眼前湖山中不住观望。
此人正是水云庄主白世俊。
自昨晚那一场夜宴，这位向来志得意满的无双小侯爷，便觉着胸内似有一股说不出的抑郁烦闷，整日里神情恹恹，几乎做什么事儿都提不起劲来。就如，上午派人去赏赐那位四海堂主张醒言，本来这拉拢豪杰之事应该自己亲自前往，以示诚意；但不知为何，以他这素来目无余子、神气坦然的无双小侯，却有些视为畏途，最后都未能成行。
而刚才，听下人禀报说那三位少年男女，竟被草堂主人留在湖庄那边共进晚膳，立时这无双侯白世俊便如百爪挠心，急急到芦秋湖畔朝那边楼台瞻望。辗转徘徊之时，即使被一场阵雨淋了，也恍若不觉。见他这样，那些熟知主人脾气的下人全都避到远处，不敢近前打搅。
就这样在湖边反复徘徊，极目想看清湖那边的人物。只是这眼前莲叶田田，烟水茫茫，让他看不清分毫。
容仪丰俊的公子，就这样往复踱步。在那些侍立远处的丫鬟家丁眼中，那姿态仍是一如既往的优雅从容。
只是忽然之间，他们便惊恐地看到，自家主人突然止步，“唰”的一声拔出腰间佩剑，朝身前柳树没头没脑地死命砍去，其势如若疯虎，哪还有平日半点雍容！
“来人！”
等发泄完毕，再看看眼前柳干上的累累伤痕，这位名声在外的无双公子忽然一笑，还剑入鞘，又恢复到往日优雅神态。招手叫过下人吩咐几句，然后便负手施施然而去。
待他走后，府中的丫鬟便扫去一地的残枝败叶，然后由几个青壮家丁将这株败柳连根伐去；之后又从别处拖来一棵繁茂柳树，在原处培土栽上。过不多久，这湖堤上便依旧杨柳依依，绿树成行，就好像什么都没发生过。
一夜无话。第二天上午，正当琼肜说着要去找居盈姐姐玩时，忽有两位丫鬟前来相请，说是府中老夫人听说两位新来女客容仪出众，便想请去后堂相见。听丫鬟说明来意，醒言也就欣然答应，让琼肜、雪宜一起跟她们去后堂。等二女走后，他也得了清闲，便在屋中览阅经卷。只是，今日看书与往日不同，不太能全神贯注，时不时，他就要忍不住回想自己与“居盈”之间的往事，然后在那儿一阵傻笑。
就在这位四海堂主心不在焉地看书时，那两个女孩儿随着前导的丫鬟，曲曲折折走过四五条长廊，穿过七八间亭榭，最后终于在一间房舍前停下。等带路丫鬟先进去禀报一声，然后雪宜、琼肜便跟着裣袂轻步入内。
到了轩厅内，她们就见有一位插珠戴翠的老妇人，倚在圆石桌旁朝自己微笑。
