“倾城公主……她是吃人的大老虎吗？”醒言居盈二人此番目的地鄱阳湖，烟波浩渺，水天无际，正是当时除了云梦大泽、洞庭水泊之外的第三大湖，其状如一只南宽北窄的硕大葫芦，系挂在如练长江的南侧。这次两人还是乘着马车，来到这饶州辖下鄱阳县境内的阔辽水泊。许是第一次见到如此烟波浩**的水势，当活泼的居盈第一眼望见这惊涛拍岸、涵澹无涯的鄱阳湖水时，只睁大了双眼，一句话也说不得。良久，少女才从这大自然瑰丽雄浑的杰作中清醒过来，对醒言轻轻说道：“从前爹爹让我看书，书册上总有‘水天一色’‘水光接天’的句子，我便觉得这写得好有诗意。而直到今日，我才真正晓得这寥寥几字里，蕴涵多么实在的意义……”也难怪居盈如此感叹，从这鄱阳湖边向南望去，只见那水面浩大寥廓，极远处仍看不到边际。就在那目力所穷之处，这水泊，便与那青天连为一体，让人分不清哪是天空，哪是湖面。
醒言来过鄱阳湖几次，倒不似少女那般激动。但受了居盈惊艳之情的感染，他现在也觉得今日这鄱阳湖格外好看。
少年引着少女，一路沿着湖岸游玩，浑没注意到那辆马车，也随在后面缓缓前行。
近在咫尺的鄱阳湖水，涛浪不停地冲刷着岸堤的泥石，发出阵阵“嚯哗”的声响，霎时间，两人只觉得一股清爽的水汽袭面而来，分外宜人。
看居盈游兴颇高，并不言累，醒言便带着她绕着湖堤，游了鄱阳湖畔的一些名胜景儿。一路迤逦，过琵琶亭，拜老爷庙，谒太君岩，登三国周郎点将台。将近晌午时，居盈才觉得身子有些倦惫，醒言便荐她到鄱阳县城的望湖楼用膳。
这望湖楼坐落在鄱阳县城东南侧，离鄱阳湖岸只有数步之遥，正是那用膳观景的好去处。
居盈来到这望湖楼下抬头观看，只见这楼飞檐重阁，乃全木结构，共三层，上两层八角，下一层四角，青黑小瓦，粉白檐脊，雅淡中透着纤巧，作为一家酒楼，已是颇为难得。
抬头望去，二层挑檐前正挂着一块黑木匾额，上面用明绿墨漆书写着“望湖楼”三个大字，笔力遒劲雄浑，一看便知是名家手笔。匾额下两侧边更有一副对联，写的是：
花笺茗碗香千载，云影花光活一楼。
此联不知何人所拟，倒是颇合这望湖楼的气派。雅致的楼阁造型，让这望湖古楼本身，也成了鄱阳湖一景。
一番观玩后，醒言便引着居盈上楼用膳。那居盈似与他家车夫很是默契，两人并未搭话，那车夫便自己将马车停在楼下等候。看居盈神态，一派不以为然的模样，显见已是习以为常，而他家车夫体格魁梧健壮，与寻常车老板猥琐羸瘦的体貌比较起来，总觉有些突兀。
见此情形，醒言心下奇怪，便不免出言相询。少女便告诉他，她本是洛阳商户的女儿，这车夫是她家中蓄养，一路跟她来到此地。
上得三楼，居盈寻一靠窗的雅座坐下，正待点菜，却见醒言垂手站立一旁，不觉讶异，便出言相问。
醒言踌躇了一下，只好跟她解释：“我哪有闲钱在这望湖楼吃饭啊。你先吃，过会儿我便到柜台上跟掌柜的讨一口汤，就着我自带的干粮吃了就行了。我常来这儿给稻香楼取鱼，与掌柜相熟得紧，你就放心吧。居盈你自己先吃，我在这儿候着，陪你说话。”
居盈闻言，心下莫名一酸，然后便嘴角含嗔，起身硬把少年扯着坐下，并威胁说，如果他不吃，她也不吃。本来习以为常的少年，没想她反应如此激烈，也只好依言坐下。
虽然，他在饶州稻香楼做惯了伙计，对店小二的活计相当熟稔，但在这雅座上正儿八经坐下，却还是“大姑娘上轿头一回”，一时间，不免有些手足无措，身上便似有毛虫爬过，总觉得有些别扭，不知道手脚该怎么摆放才好。
居盈看着他这逗人的尴尬样子，心中却别有另一番滋味。“醒言，你招呼小二过来，我们点菜吧。”居盈柔声说道。
孰料，一听“小二”两字，少年都有点条件反射，一句“客官你想要点什么”差点就脱口而出。幸好及时反应过来，忙和其他男客一样，唤小二过来。
正在少女问小二这望湖楼有何特色菜肴时，却听醒言接口说道：“这望湖楼虽然我没吃过，但特色菜肴我还是很熟的。望湖楼最拿手的，便属鄱阳湖狮子头、清蒸荷包红鲤鱼、糖醋鲫鱼，还有白芦蒸鲥鱼。只是这白芦鲥鱼，却不如鄱阳湖中南矶岛酒家‘水中居’，来得地道入味。”
那店伙计显然与醒言相熟，听他说到最后，便笑骂他胡说。“那就这些都要了吧，然后再来三大碗白米饭。”居盈吩咐小二。“这、这都要的话再加上三碗米饭，可得要二两四钱银子啊！”
醒言饭菜价格脱口而出，提醒居盈这可是一笔巨款，却听少女嗔道：“人家走了半天，肚子都好饿了嘛！你还不让人家吃！”“呵呵呵……”听她这么说，眼见这些奢侈的少年，虽然看着都心疼，却也唯有傻笑。
等小二回头向楼下高声叫唱了他们所点菜谱，确定了这些菜过会儿就会真真实实地出现在自己面前，而且还可以动筷取夹，醒言便开始在那儿坐立不安、兴奋不已！此时，这十六岁少年心中正翻腾着可笑的想法：
“想不到我张醒言也有今天！也能坐在这望湖楼上吃饭！还一次就把望湖楼的名菜吃全！回去后，可以好好跟稻香楼的伙计吹吹了！”
这十六岁的少年，似乎一下子成了幼孩！看他的兴奋模样，居盈心中却想着：“呆子，其实我哪吃得这许多。点这些，还不都是为了谢你。”心中这样想着，嘴上却含笑逗他：“喂，过会儿没钱付账，可只好把你押在这儿哦！”兴奋中的少年，闻言不禁惊疑不定，又开始思忖这个可能性，患得患失起来。看着他那傻傻的样子，居盈抿嘴一笑，不再理他，转首朝窗外鄱阳湖望去。这一看，才发觉这望湖楼果然是观览湖景的佳处。从这三楼望去，鄱阳胜景一览无余。
所谓“万顷湖平长似镜，四时云好最宜秋”，其时正值九月凉秋，水木明瑟，从望湖楼这高处看去，鄱阳湖又有一番不同的气象——远空遥碧，一水浸天，极目处白帆隐隐，湖面上，时有鸥鸟上下，鹜影蹁跹，尽态极妍。真个是：
闲云与孤鹜齐飞，秋水共长天一色！被这天光水影深深吸引，居盈一时竟忘了身在何处。
