“光天化日之下，这些官差怎可如此胡为？”居盈气得杏脸通红。见她如此，旁边一位老者好心劝告道：“姑娘你还是小声点吧，万一被陈班头听到，小心也抓了去！”那老者接着叹道：“唉，那姑娘估计逃不出陈魁的虎口了，那汉子估计也是有去无回了。”醒言闻言，忙问老者这是怎么回事。听他一番解说，才知那衙役头目名叫陈魁，为人好色好赌，见着有点姿色的穷苦女子，便思摸着使些手段霸占了。而他又善于逢迎，颇得县令老爷吕璜崇的欢心。因此对陈魁的恶行，吕县令虽看在眼里，却也只是睁一只眼闭一只眼，受害者往往求告无门，最后也只好忍气吞声。正因为这样，陈魁也就越发横行无忌。
说到这吕县令，其实他本身就不是什么好东西，残酷爱财，想尽一切办法搜刮油水，让这鄱阳县百姓多有怨言，便按他名字谐音，将他唤作“吕蝗虫”。
听到老者此言，旁边一位粗眉大目的豪客愤愤叫嚷起来：“这青天白日、朗朗乾坤，还有没有王法了？这事兄弟们说什么都得管上一管！”围观的人群中，倒有不少鄱阳湖游客，其中不乏挎刀佩剑打扮粗豪的江湖汉子。“管？”
听得壮汉豪言，那老者冷笑一声：“这位好汉是外乡人吧？谁不知只要进了这鄱阳县的大牢，先不管青红皂白，就是一顿‘杀威棒’。之后若没有二三十两银子，甭想吕老爷他会放人！”一提到二三十两银子，意图打抱不平的好汉们立马收声。这年头道上光景也不景气，谁内里的衬衣上不打着两个补丁？正是杖头乏了钱，英雄也气短啊！老者一席话，让这草药摊前一时间冷了场，方才还热血沸腾的壮士们已然冷静下来，自觉作为江湖中人，还是要坚守“民不与官斗”的江湖第一法则。再一想到那听起来就瘆人的“杀威棒”，更是不寒而栗——刀剑砍在别人身上不知道痛，倘若招呼在自己身上，那就不好耍子了。还是各走各路，这才是上上之策。
于是，这看热闹的人群，便此三三两两地散去。听到老者刚才这席话，居盈眼里倒有些迟疑之色。醒言一瞧，便知小姑娘动了恻隐之心，想替那两父女花钱消灾。“这丫头，看来身上的银子还真不少嘛！”
正思忖着，忽见一位五短身材、身板单薄的汉子，突然凑上近前，一脸神秘地对他二人说道：
“两位想要解救那父女二人？小人倒有一良策！”
眼前这位单薄汉子，相貌看起来颇为猥琐。他见勾起了两人兴趣，便继续往下说道：“看来这位小姐，是非常同情那对父女的遭遇。其实小人也是。小人倒有一个办法，不用花上三十两银子，便可解脱那父女俩的痛苦！”看起来，这猥琐汉子从二人衣饰上，立马判断出该跟哪位搭话——倒不是他眼力过人，而是醒言那身粗布衣裳的打扮，确实也只能是跟班、长随之流。听他这话说得凑趣，居盈立即大感兴趣，急切问道：“你有好办法？快说来听听！”“这位大小姐且莫着急。其实，刚才那老头说得也不完全错，若入了这吕相公的大牢，不花上几十两银子，还真是出不来……不过……”说到这里瞅见少女神色不善，猥琐汉子赶紧转折：“不过那吕相公大堂上提审犯人，在讯问之前，一般要对那些没什么来头、赎银不多的犯人，先打上一顿‘杀威棒’！那位小女子，不必担心，陈魁大人自会怜香惜玉，吕老爷也不会不凑趣。只是，她爹爹就不消说了，这顿‘杀威棒’应该是免不了的！”
“啊！那怎么办？！”听他说得吓人，居盈掩口惊呼。却听那半老汉子续道：
“小人要说的，正是这个。姑娘知不知道小人还有个外号，叫作‘王代杖’！”“啥？王道长？”
醒言没听清，不过对道长这词儿倒是比较敏感。“这位小哥你听错了，贱名王二，外号叫‘王、代、杖’，专门代人受杖挨打。
只要苦主亲朋给我些药酒银子就行了。”“嗯？大堂上也可以代人挨打？”居盈听着新鲜，十分好奇。见她奇怪模样，王二代杖皱面一笑，道：
