居盈窗外观景，醒言暗吞口水，一时间各自无言，俱都静默下来。过了片刻，在少年的千盼万盼中，第一道菜鄱阳湖狮子头终于被小二端了上来。
不过，紧接着店伙计就很抱歉地对他俩说道：“实在抱歉，后厨掌灶曹师傅说，今天鲥鱼已经用完，所以那道白芦鲥鱼实在抱歉了！客官您看是不是换道菜？”醒言闻言，心中大呼可惜，下次还不知道猴年马月，才有这机会再来这望湖楼吃饭。听了伙计的话，居盈也有些失望，只好又随便点了一道雪菜银鱼汤，两人便开始埋头吃饭。
正当醒言全身心投入享受这肥而不腻的狮子头时，忽听得楼下街道一阵沸腾。在一片嘈杂的声响中，醒言可清晰分辨出趾高气扬的呵斥，还有年轻女子悲切的啼哭。
这突发的状况，立时打断了少年的细嚼慢咽。居盈一时也放下筷子，和他一齐起身，走到望湖楼另一侧正对着望湖街的菱花窗口前，探看到底发生何事。周围的食客，此时也纷纷放下碗筷，一齐挤到窗前看热闹。
透过窗户看去，原来，望湖楼临着望湖街门脸儿不远的地方，那条青石板铺就的道路边有一排小货摊，有一群衙役围着其中一个摊位，正在那儿争嚷推搡着什么，叱骂哭喊之声，正是从那里传来。
“走，我们去看看吧！好像有女孩子哭喊的声音呢！”心急的少女立即扯着醒言，从周围食客堆中挤出来，一起下楼去看个究竟。刚下楼梯，那醒言还不忘回头跟小二喊一嗓子：“店家！那狮子头别动，还没吃完。余下的菜食等我们回来再上，省得放凉。”这话音一路走低，尾音则已在一楼底下。此刻，在那出事摊位前，已经三三两两地聚了一些闲人，正在那儿瞧热闹。只不过眼前官差办事，谁也不敢靠得太近，反而让醒言护着少女，毫不费力地钻到最前面。只见在一个药材摊子前，站着四五个衙门差役。其中两个衙役，正在拉扯着一位村姑打扮的年少女子，想把她拖走。而那位长相老实巴交面容愁苦的中年汉子，听周围百姓小声耳语，便知是那女子的父亲。此时，他正死力扯住女儿的手，不让衙役拉走，同时，口里正苦苦哀求着什么。而一位中等身材班头打扮的官差，正对着那不断哀求的汉子大声叫骂，让他识相些快放手。
听了一会儿，醒言才大致明白，原来这对父女是附近大孤山的药农，闻得这鄱阳县繁华，便将采得的草药拿到这望湖街上来卖。却不料，方才那班头带着手下过来收摊税，这药摊一上午卖得的银钱，竟只能勉强交上这摆摊费。谁想，忍苦交了钱，临了官差又说还得交上啥“街貌洁净税”。可怜那父女，可从来没听说过这税，并且也委实没钱了，想交也交不上。因此，这班头便要扣下这女儿先抵这税钱。
“陈班头八成是看上这姑娘了吧？没见过这样刁难人的。”旁边一位看热闹的小声说道。醒言闻言，便仔细看了看那姑娘，发现她虽然服饰粗糙，但细瞅瞅还确实有点看头。再瞧瞧那陈班头盯着这姑娘的眼神，便可知旁边这人所说八九不离十。正当醒言踌躇着要不要把这关窍说给旁边正自愤愤的居盈听，场中的情况却起了变化。只见那陈班头看那汉子还是拉拉扯扯不肯放手，也不耐烦了，狞笑了一声，对站在旁边闲着的两位手下喝道：
“好哇！既然这刁民死不撒手，那就一起带走！”
差役们轰然应诺，挥动铁链铁尺一起上前擒拿。可怜这两父女如何敌得过如狼似虎的差役？便似老鹰捉小鸡般被衙役们套上锁链擒往县衙而去。
