那辆卡车驶出鳄鱼街，一路颠簸，隆隆向前疾驰，卷起滚滚尘埃。车上载着阿里、那个幸存的战俘和一群荷枪实弹士兵。阿里的灵魂摄像机隐在空中，一路跟拍而去。它像一只不祥的乌鸦，追寻着命途多舛的阿里。鳄鱼街很快从地平线上消失。
阿里他们约摸行驶了三个多钟头。一路上，士兵们的枪口一刻不离地对着他们。那个伊朗战俘一声不吭，只用一双深沉的黑眸子一个劲盯着阿里看，目光满含忧伤。阿里抱着头蹲在地上。他早就吓破了胆，从上车到现在一直呆若木鸡，睁着惶恐的大眼睛，瞅着道路两旁唰唰向后飞窜的被炸毁的民居和荒凉的原野。他想喊却喊不出，想哭又哭不出。他怕一出声那枪就会走火，仿佛他的声音能够扣动扳机。那只戳在他干瘦的脊梁骨上的阴森森的枪口，散发出阵阵寒意，径自渗进他骨头里去，教他冷得打战。他不时怯怯地扫一眼旁边那个战俘。他看见酱红的血正从他干裂的土灰色唇上慢慢渗出来，凝成红褐色的痂，如同粘上去的一块铁锈。他的络腮胡子像盛夏的灌木丛一样茂密，遮住了两颊和下巴。
卡车迤逦驶入荒无人烟的所在。弥望的是广袤的沙丘。沙砾遍地，棱角锋利的碎石“咯崩咯崩”地扎着轮胎。时而有碎石被轮胎轧得飞射出去。路面盖满了沙石，像一条白晃晃的河流，从茫茫地平线的一头向茫茫地平线的另一头蜿蜒流去。当卡车绕过最后一座庞然的沙丘时，一座森严的兵营赫然闪现眼前。那是战俘营，关押着上百名面黄肌瘦的伊朗战俘。
车经过外面的重重关卡，缓缓驶进营地。刚一停，他们就被推下了车。太阳火球一样悬在高空。阿里乍立在阳光之下，一时被晒得晕眩不已。他凝神向四周望去，只见一排排陈旧的水泥营房鳞次而立，全是铁门铁窗，门前由全副武装的士兵把守。最末的一间屋前搁着几只泔水桶，那无疑是厨房了。目光跳过营房顶，可以看见后面一棵枝叶参天的猴面包树。枝叶茂密，向高空和四周蓬勃地延伸。树冠像一只巨大的华盖，投下温柔怡人的荫凉。前方不远处是一座哨楼，两名身着土黄色军装的士兵在上面站岗。脚下一架重机枪伸着又粗又长的铁脖子，黑洞洞的枪口虎视眈眈地瞅着地面。营地四周围着密密匝匝的铁丝网，上面缠满了黑压压的尖利的铁蒺藜。营地院中停着四五辆装甲车，浑身披满了沙尘，灰头灰脑，无人擦拭。入口处设了三道关卡，垒起了齐腰高的厚实的沙袋，可以上下活动的铁栅栏将路拦腰截断。
阿里被一个脸上没有眉毛的士兵带向一座空寂的营房。他眼梢瞥见那个俘虏被两个执枪的士兵押着，朝营房的东北角走去。阿里进入黑咕隆咚的营房，呆了好一会，他的眼睛才适应里面的黑暗。身后那个无眉的士兵命令他脱掉鞋和衣服。他吓得抖抖索索，赤身**站在黑暗的营房里。沙土地面阴湿而冰凉，一股凉气从脚心直透眉心，冷得他双脚一阵酥麻。他浑身一抽，打了个结结实实的冷战。无眉士兵冷不丁地举起身后的水管，冰冷的水柱猛地朝他身上冲来。阿里一个激灵，滚到了地上，拼命地捂住脸。小便浑然不觉地遗了出来，淌在地上，晕成鹅黄的一片。无眉士兵毫不心慈手软地朝他举着水龙头，一脸叵测的狞笑。
等阿里从黑暗的营房出来时，已脱去以前那张寒苦的旧皮，俨然变作了另外一个人。他换上了一件簇新的土黄色军装，又长又大，整个人像是已然被衣服吞没了。袖子长得挨到了膝盖，软塌塌地拖下来，走起路来前后左右乱摇乱摆，就像两条风干已久的蟒蛇皮，在半空中无精打采地打摆儿。裤管高高卷起，翻上来的裤角也很有默契地够到了膝盖。鞋子穿着像轮船一样大，拖沓地靸在地上，走起来风箱一样呼哧呼哧直响。无眉士兵站在他身后，似乎在打量一个初来乍到的马戏团小丑，他随即哈哈大笑起来。他的笑声嘎嘎的，异常粗厉，宛如钝刀刮锅底。
