贝拉米顿了一下，他似乎有些走神，好像脑子里有画面一闪而过。接着，他尽量用自信的语气回答：“他们看起来是人。他们会吃东西，其实吃得还挺多，他们会睡觉，虽然只是偶尔，但是真的睡觉；他们能走路，会讲话，有记忆。所有人能做的事情，他们都能做。”
“但还是很古怪。”
“是的，他们有一点古怪。”
哈罗德突然大笑起来。“有一点，”他说，脑袋上下点了点，“死而复生在人们眼里已经仅仅是件‘古怪’的事了，那么这‘古怪’已经持续多久了呢，探员先生？”
“到现在几个月了吧。”贝拉米不疾不徐地说。
“问题二，探员先生……还是问题三？”
“应该是问题三。”
哈罗德干巴巴地笑起来。“你很清醒啊，很好。”
“我尽量吧。”
“好吧，问题三……人，自从我们有记忆以来，还从来没有过死而复生这种事。既然现在这些人身上发生了，你仍然能把他们叫作人吗？”
“我们能有话直说吗？”贝拉米毫不含糊地问。
“北方佬。”哈罗德咕哝了一句。他在座位上动了动，两条腿抽搐了一下，似乎各种力量都流过了全身。
“这里只有我们两个。”贝拉米说。他身体前倾，靠在桌子上，好像要伸出手握住哈罗德那双老手。如果真的有需要的话，他肯定也会这么做的。但是哈罗德却镇定自若。
“他不应该出现在这里。”他最后说，“他死了，我的儿子死了，一九六六年在河里淹死了。而且，有件事你知道吗？”
“什么事？”
“我们埋葬了他。我们找到了他的尸体——上帝如此残酷——是我亲自把他从河里捞出来的。虽然当时正是夏天最热的时候，他却浑身冰冷，就连水里的鱼也比他更有温度。他全身肿胀，颜色都不对了。”哈罗德的眼睛闪着光，“我把他从水里抱出来时，周围的人都在哭。他们都说，我不用非得自己把他抱出来。大家都要从我怀里把他接过去。
“但是他们都不明白，我必须自己把他抱出来。我要亲自感受他的身体有多么冰冷、多么僵硬。我一定要自己知道——确确实实地知道——他真的死了，他不会回来了。我们把他埋了，人死去时我们都是这么做的，埋葬他们。你在地上挖一个坑，把他们放进去，我们都是这么做的。”
“不相信有来生吗？”
“不，不，不，”哈罗德说，“我要说的不是这个，我的意思是说，人死了，就一切都结束了。”哈罗德隔着桌子伸出手去，抓住贝拉米的手。他抓得很用力，这位公务员觉得有点痛，便试着把手抽出来，却发现哈罗德比看上去要强壮得多，贝拉米甚至挣脱不开。“一切都应该结束，不再有第二次。”哈罗德说。他的眼睛睁得很大，目光犀利。“这一切都应该结束！”哈罗德大声喊道。
“我明白，”贝拉米回答，还是那种流畅的纽约口音，语速很快，同时还把手抽了出来，“这件事很难、很乱，我懂。”
“都结束了，”哈罗德过了一会儿，又说道，“感觉、记忆，所有的一切。”他停了停，“现在，我一觉醒来经常会回忆起当年的一些事情。我会想起那些生日和圣诞节的场景。”他笑了两声，看着贝拉米，双眼发亮，“你从来没有撵过牛吧，贝拉米探员？”他问，满面笑容。
贝拉米也笑起来。“是的，我还真没干过。”
“我记得，雅各布六岁那年的圣诞节十分泥泞。连着下了三天雨，圣诞节那天的路况太差了，结果大家都不能按照原来的安排出门走亲访友，只好待在家里，打电话互相问候‘圣诞快乐’。”他靠在椅背上，边说边做手势，“我现在住的地方旁边原来有个农场，是罗宾逊老汉的。他死以后，我从他儿子手里把那块地买了下来。但是那年圣诞节，他的牛栏还在那边，里面也谈不上有牛群，只有七八头牛而已。每隔两年，他就会拉一头牛到屠宰场去，不过大多数时候，他的牛栏里总会留着几头。我猜也没什么特别的原因，反正我听说，他父亲一直都养牛，所以我想，他大概也不会别的生计。”
贝拉米点点头。他不知道老人到底想讲什么，不过听他说说也无妨。
