以前的莺儿表姐，事事为大哥着想。
一副为了大哥什么都愿意做的样子。
现在却为了嫁给大哥，甚至不顾大哥的仕途前程。
一些早已尘封的往事，突然出现在她脑海。
焦姨母第一次带着莺儿表姐来家里，是大哥十六岁那年，考中秀才的家宴上。
难道她们，当真是为了大哥的功名而来吗？
莺儿表姐到底是喜欢大哥，还是秀才娘子这个身份？！
她愣怔了好一会儿，醒过神来时，其余人已经走远。
大步追上黄莺儿，大力地扯住她的胳膊：“莺儿表姐，你真的钟情于我大哥吗？还是说，你只是想做官夫人？”
“在你心中，我就是这种人吗？”黄莺儿顿时泪盈于睫，委屈地道，“我只是想嫁给爱慕之人，我以为你是懂我的，没想到……”
黄莺儿一副“我看错你了”的神情，哭着跑开了。
当时，她以为黄莺儿是想默认谣言逼婚，没想到她还会反咬一口。
应知雪结束回忆，心里像吃了苍蝇一样难受。
她别开目光，什么都没多说。
应知林见状，轻拍她的肩膀：“吃一堑长一智，以后少做多看。”
应知雪闷声应着，没再说话。
应知林又看向眼圈通红的黄莺儿。
看在她这些年让应知雪感受到温暖的份上，还是走了过去，礼貌地再次询问：“你可愿同我一起澄清谣言？”
黄莺儿未语泪先流：“表哥，你真的要逼死我吗？”
“好。”早料到会是这个结果，应知林并不意外，就转身走开了。
反而是黄莺儿怔了一下。
表哥不该再多求求自己，说些甜言蜜语来哄自己吗？
怎么一言不合，转身就走？
她心中莫名发慌。
就在这时。
应族长态度恭敬地，将一位官服的男子，和几名差役，以及一位穿着皂衣的妇人，请进祠堂大门。
官服男子，正是本县推官宋大人。
宋大人不苟言笑，身材板直，看着就刚正不阿，难以亲近。
应家祠堂被充作临时公堂，早就备好开堂用的桌案。
众人见礼之后，宋大人就坐到桌后，重重一拍惊堂木。
嗡嗡作响的祠堂里，顿时安静下来。
宋大人先是例行公事地询问案子经过。
焦姨母哭唧唧把事情经过说了一遍。
当然，自她口中说出来的，是他们母女如何善心相助，应家兄妹是如何的忘恩负义。
黄莺儿作为苦主，也怯生生地附和。
宋大人看向应知林：“你可有什么话说？”
应知林彬彬有礼，先是一揖，才道：“大人，学生这几年痛失双亲，焦姨母确实频繁来我家中帮忙。
但她每次相助，我都有付钱，逢年过节更是礼物周到。
至于我与表妹黄莺儿的谣言更是子虚乌有。
我已成婚，妻子才貌双全，加之秋闱在即。
