门一打开……
门外站了一群人。黄莺儿明显怔了一下。
不过当她看清人群里的应知林后，脸颊立刻浮现红晕，羞涩得不敢抬头。
她娇羞地跺了跺脚，转身就跑进屋中：“娘，家中来客人了。”
焦姨母听见呼唤出门来，看见应知林一行人，便心中一喜。
应知林不愧是读书人，礼数面面俱到。
上门提亲，竟然将族长夫人都请了过来。
这样的规矩排面，就算莺儿是以贵妾的身份嫁过去，也没人敢轻视她。
焦姨母在心中把应知林夸奖一番，便热情地迎了上去。
“哎呦，这不是应氏的族长夫人吗，今儿是什么风把你吹过来了。”
她握着代婆婆的手，就将他们往屋里领。
村民跟进来凑热闹的。
应知林劝他们先回去。
焦姨母却觉得，女儿马上就要嫁给秀才公，这么大的喜事，恨不得十里八乡去宣传，岂有藏着掖着的道理。
应知林便不再劝。
很快，他们就在堂屋落座。
黄莺儿脸蛋红扑扑地给众人倒茶。
别人都用粗瓷碗，只有应知林，用的是一只白瓷描梅花的精致茶盏，显得与别人的格格不入。
“表哥，你的水里我特地加了红糖。”递给应知林时，她小声道，“这一只是我的水杯，你放心用，一点都不脏的。”
短短两句话，便让黄莺儿的脸颊红得快滴血。
她逃也似的离开了堂屋，躲到门后去偷听。
应知林脸色平静，让人看不出喜怒。
但他默默地和旁边的代婆婆换了茶杯。
闲聊几句，焦姨母便切入话题：“既然你们是为两个孩子的婚事而来，那我们就先商量一下彩礼吧。
我家莺儿是我们呕心沥血，精心培养长大的，彩礼自是普通村里姑娘能比的。
至少也要比着县城的千金小姐来。
前些日子孟县城里有个员外家娶媳，仅是彩礼就给了二百两，还有好些金银首饰……
我家莺儿比着他家的礼单来就好！”
她早就打听清楚了。
那个闻颜特别会赚钱。
区区二百两，对她来说，不过是九牛一毛。
这次，她非要趁着婚事，狠狠敲她一笔。
谁让上次见面，闻颜下巴长在脑袋上，对他们爱搭不理的！
别说是应家人。
便是本村村民，都听得直咧嘴。
焦氏好大的口气，彩礼二百两不说，还要其他物件。
她闺女是镶了金吗？
焦姨母狮子大开口，说得唾沫横飞。
应知林朝代婆婆使了个眼色。
代婆婆心领神会，立即道：“知林他姨母，我想你是误会了。今日我们前来，不是为了结亲，是为了外面流言的事。”
焦姨母表情僵住：“你……你说什么！”
代婆婆露出得体的微笑，又将刚才的问题复述了一遍。
黄家人没想到应家会赖账，全都脸色大变。
“你们想耍赖？”焦姨母更是尖叫出声，她指着应知林，“莺儿的名声因为你毁了，事到如今你想推卸责任？”
应知林道：“姨母，外面那些流言并非我所传，毁黄莺儿名声的人不是我，而是传谣之人。”
藏在门后的黄莺儿，身体晃了晃，眼中露出绝望。
