季淮之只是淡淡地点了点头，道：“既然是为了总督夫人，那便罢了，不过，孤希望孟将军能够明白，最近江南之地不太平，有些事情可能并非表面看起来那么简单，孤希望你能小心行事，太子妃已经把今日发生之事都告诉了孤，你在马市是否发现了什么异常？”
孟长珩心中一动，他想起宋清芷在马市上的异常表现，便如实将自己在马市上看到的情况告诉了季淮之。
“回殿下，下官刚到马市不久就看到马市着火了，并未发现可疑的人，不过请殿下放心，若有任何发现，下官会第一时间向您禀报。”
“准备一下，孤亲自和你去马市一趟。”
季淮之满意地点了点头，和孟长珩一同去了马市。
两人到达马市时，火势已经被扑灭，但空气中仍弥漫着焦糊的气味。
环顾四周，马市虽然凌乱，但这里的商贩和顾客大多已散去，只剩下一些清理现场的官兵和少数围观者。
季淮之走近被烧毁的那家商铺，仔细观察了周围的痕迹，商铺内的物品基本已经化为灰烬。
知府看到季淮之赶来，立刻前来。
“太子殿下。”
知府行了一礼，随后恭敬地汇报道：“殿下，火势已经控制住了，商铺的损失正在统计中，至于起火的原因，我们还在调查中。”
季淮之点了点头，目光在商铺废墟上扫过，似乎在寻找什么。
“店主和伙计呢？是否造成人员伤亡？”
“店主和伙计都不在，目前还未归来。”
知府的话音刚落，季淮之眉头微微一皱。
“起了这么大的火，全城都应当知道了吧，店主和伙计还都不在店？好巧的巧合啊.......”
季淮之转身对知府道：“立刻派人去寻找店主和伙计，务必将他们带回来。”
知府领命而去，季淮之则站在废墟前，目光深邃。
商铺虽然已是一片狼藉，但季淮之还是想从残存的痕迹中，寻找一些不寻常的蛛丝马迹。
“可和附近的店铺打听了这家商铺的情况？”
留下的衙役老师答道：“小的已经询问过附近的几家店铺，他们都说这家商铺平日里生意不错，店主和伙计都是老实本分的人，从未听说过他们与人结怨。”
季淮之点了点头，心中却仍旧疑虑重重。
他环顾四周，目光最终定格在商铺废墟中的一块焦黑地砖上，上面似乎有些不同寻常的痕迹。
他走近仔细查看，只见地砖上留下一些密密麻麻的小孔，个个都如手指头大。
“孟将军，你看这些痕迹。”季淮之指着木板说道。
孟长珩凑近一看，不解道：“这是......”
季淮之用手指碾了一下地砖上的黑色灰烬，凑到鼻尖一股浓烈的气味扑鼻而来，季淮之立刻认出了这是硝石的味道。
他心中一沉，看来宋清芷的猜测没错，这起火灾的确与硝石有关。
他对孟长珩示意，孟长珩照做，也立刻闻出了硝石的味道。
他瞳孔瞬间放大：“殿下......”
这些孔洞正是硝石粉末遇火爆炸留下的痕迹！
季淮之环顾四周，目光锐利地扫过每一个在场的人。
这起火灾背后隐藏着一个巨大的阴谋，他必须尽快查明真相，将幕后黑手绳之以法，否则，一旦硝石落入别有用心的人手中，后果将不堪设想。
孟长珩也意识到了事情的严重性，他默默地站在季淮之身边，随时准备听从他的命令。
“立刻封锁马市，将白日发生火灾时的所有商贩和顾客都留下，逐一盘查，同时，派人去查这支商队的来路，必要时把今日城内出现的所有商队都排查一遍，一个都不能放过。”
侍卫们立刻行动起来，马市的气氛顿时变得紧张起来。
季淮之静静地观察着这一切，意图从废墟中再找到什么可用的痕迹。
突然，他的目光停在了一个被烧毁的货架前。
店铺的角落处，有一坨黑色的痕迹。
他蹲下身子，用手轻轻触摸那些痕迹，那些痕迹似乎是一种油脂，在手中怎么都揉搓不掉，与直接火势蔓延的痕迹显然不同。
