一回头，是儿子满怀期望的眼神，和满脸惶惑的眼泪。刚才他不是已经被哄睡了的吗？沉玉蓦地回过神来，俯身将他揽入怀中，抱得紧紧的。
小宝，对不起，爸爸无能，连妈妈都留不住！
不，爸爸不无能，爸爸是好人。小宝只要爸爸！
父子俩相偎相依，抱头痛哭。那一刻，幼小瘦弱的儿子，成了高大的父亲唯一的拐杖。
次日一早，沉玉忽然被一阵奇怪的动静惊醒。起来一问，才知是附近清真寺的祈祷声。清真寺和基督教堂，都是市里批准建造的，一在村东，一在村西，隔街相望，距离并不远。沉玉听了，忽然来了情绪，要带儿子一起过去看看。儿子一听说上街，也很乐意。
很快就到了清真寺门口。跟对面正在建设的基督教教堂相比，清真寺的规模小了很多，只有两层楼，且占地不大。沉玉问旁边摆摊的小贩，寺里让不让汉人进，小贩说可以，只是不带猪肉，因为对于穆斯林来说那是秽物。沉玉领着儿子进了门，左右一看，一楼没几个人，一个小伙子在收拾房间。沉玉轻声问祈祷之时，问他能不能在旁边看看，答曰不行，只有穆斯林可以，语气冰冷，拒人千里。几个房间挨个转了转，里面都很清白——器具很少，陈设简陋，壁画倒是多，不过印的都是阿拉伯语，他看不懂。出了门，在院子里碰到一个穆斯林老人，头上都戴着白帽子。沉玉又问祈祷时是否可以观看，老人说这得要阿訇同意，他去说说看。不一会儿，阿訇从二楼下来，是个面色红润的发福青年，看样子也就三、四十岁，和沉玉差不多大小。冷冷地问沉玉要干什么，答曰不干什么，只是对伊斯兰教很感兴趣，如若方便，想观看下他们祈祷。阿訇还未听完，就连连摇头，进了里屋。
沉玉又拉着儿子，去了教堂。教堂还没修好，信徒们都在围在一楼，虔诚地做礼拜。一进工地门，一位老大娘就笑吟吟地站起来，跟他们打招呼。沉玉一愣，很快就反应过来；她不认识沉玉，但淘气鬼小宝来过。于是含笑作答，说随便看看，你们吃饭吧。
从脚手架中间，勾着身子进入一楼的大厅。里面只有十几个凳子，正中间摆着一张桌子，看来像是讲坛，陈设仅此而已。周围亦无装饰，别说圣像，十字架都没能看到。
沉玉四处走了一圈，毫无感觉，于是领着儿子回家。路上要经过一座小山，站在山上俯目望去，远远近近的山间村头，各种各样的神庙渐次入目。玉皇大帝，观音，关老爷，保生大帝，妈祖，彼此和平共处，各享各的香火供奉。再向前，耳边又传来那奇怪的声音，原来清真寺里的祈祷用了扩音器。声音引起了儿子的注意，问里面说的是什么，沉玉说爸爸也不清楚，好像是真主安拉的声音。儿子又问真主安拉是谁？沉玉是管理人死后灵魂的神。儿子一脸疑惑，人干吗要死呀？活着多好！沉玉说人都会死的，要不然人太多，世界就挤不下了。儿子立刻急了，紧紧地拉着沉玉的手，说爸爸，我不想去死，我永远不去死！沉玉笑了，说好好好，你不去死，你永远不会死。只是，死怎么不好呢？儿子撅着小嘴儿道，人一死，就只能一个人躺在那儿，没人陪着玩，多没意思呀。
儿子的几句童言稚语，看似幼稚，似乎又充满禅机，让沉玉陷入深思。永远不去死，那一定前世犯了不可饶恕的罪孽，上苍才会用如此残酷的刑法，来报应他。这一个漫长得没有尽头的苦役，将会是何等的可怕！
六
在乡下，年就是几阵劈里啪啦的鞭炮，放完了，年也就过完了。初五晚上，村里请来戏班，在祠堂唱戏，招待供在那里的列祖列宗。剧目名字沉玉没能记住，无非是些因果报应扬善抑恶的主题。那些好人，最终得到了他们想要的幸福，那个祸害人的奸臣，最后被大火烧死。
