严理刚要走时，就听上方的季炀突然笑着开口：“若卿不如此刚直，做些伪证，想必此事早已解决。”
“陛下！”严理神情坚定，“刚直是臣此生唯一的优点。”
殿内霎时寂静，唯余烛火跳动，良久之后，就连空气都略显稀薄，严理甚至能清楚地听见自己每一次的呼吸声。
可即便压力重重，他也没有退让分毫。
他身为大理寺卿，若带头做伪证，置天下公正于何地？
他即便粉身碎骨，也不能如此！
不一会儿，他听见脚步声响起，绣着龙纹的靴子停在自己身前，一双手轻轻将他扶起。
“严理，朕果然没有看错你。”季炀声音喜悦，“朕掌权日短，幸有你与正则为朕出谋划策。”
“朕素知你为人，也恰恰看重你这刚直不阿的品质，若强行叫你毁去，朕岂不是自打脸面？”
季炀亲自将圣旨放进严理手中，“自古英雄不问出处，你与正则皆有大才，朕无论如何都会保全！”
“且放心去传旨！”
“一切，有朕！”
季炀的声音温和坚定，仿佛带着无穷力量。
严理霍然抬头！
他眸光闪动，问道：“陛下，明日朝会，是否需要武大勇夫妇再次作证，承认萧道余为萧家养子？”
毕竟萧道余官复原职的旨意一出，那些世家大族，定会百般阻挠，若是萧家人亲自出面承认其为养子，也算钻了一个空子。
季炀摇头，“武家被灭门，为了他们的安危考虑，就当他们二人确实已死，等风波过去之后，帮他们换个新身份生活吧。”
严理立刻行礼，“是！”
得此仁和明君，端朝之幸！
但严理敏锐地察觉皇帝似乎是另有打算，可他又实在想不通这么做能有什么好处。
……
一夜之间，萧道余一事又有了新的动向。
当今圣上怜其才华，财产罚没后，特准其官复原职。
如严理所料，次日朝会上，以世家为首的几名勋贵老臣，以及吏部几名员外郎共同抗议此事！
“陛下！萧道余身份未明，若重新复用，岂不是令天下士族心寒？”
季炀语速平缓，“有何未明？他实为萧家养子，有萧家旧人作证！”
“况且尸体已经检验过多次，就是死于风寒入肺，非是萧道余谋杀？”
“他既没杀人，身份又已经明了，有何不能复用？”
吏部的人纷纷站出，“陛下，您当日……”
季炀轻笑，“当日什么？”
为首的吏部司郎中这才想起，昨日陛下只判萧道余抄家，可没说将其贬谪！
他们竟一时不察，令陛下钻了空子！
许久不曾在朝会开口的尚书左仆射左然突然上前，“殿下，萧道余即便没有问题，但是他出身微末，且因他无端生出这许多风波。”
“萧家人在接触他后已经满门不剩，如此不详之人留在朝堂，恐再起波澜。”
“最要紧的是，民间一直在非议此事，若将萧道余轻拿轻放，恐民间真会生出许多杀人顶替之事！”
左然率先叩首，“臣请陛下收回成命！将萧道余贬为庶民！”
在他之后，以吏部和刚才站出的监察御史为首，满当当地跪了一地！
“臣等请陛下收回成命！将萧道余贬为庶民！”
在这样震天的喊声中，萧道余被人押着上殿。
他望向上首雷霆震怒的帝王，笑着行礼，“草民萧道余，叩谢隆恩！”
