古时候，有一个秀才，他十分刻苦，每日都读书到深夜，但是不知道为什么，每一次科考都名落孙山，无法金榜题名。
秀才的年纪越来越大，整日只知道读书，什么谋生的技能都没有，日子过得十分穷苦。乡亲们经常讽刺他，说他脑子愚笨，考了这么多年都没考中，实在是丢了家里祖先的脸。
秀才对自己也逐渐失去了信心，有一天，他将全部的银两买了酒喝，然后踉踉跄跄地来到桥上，看着下面湍急的河水，准备一死了之。
就在秀才一条腿已经跨到桥栏上时，一名穿着绿色衣服的女子喊住了他：“这位大哥，你因为什么事情想不开？”
秀才两眼泪汪汪地说道：“大姐，你别管我，我今日一定要从这里跳下去。”
女子走上桥，拉着秀才的衣角说道：“大哥，没有什么事情是解决不了的，你把你的烦心事说给我听听，没准我能给你出个主意。”
秀才便对女子说道：“我这些年两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，本想着可以考取功名、光宗耀祖，可是没想到每一次都是榜上无名，家里双亲也对我失望透顶，相继离世，妻子嫌我贫困潦倒，带着儿女改嫁他人。我现在是一无所有，活着也没有什么意思，不如一死了之，一了百了。”
说着，秀才就要跳入河中。女子忙拦住秀才，对他说道：“这些事都不算什么，今年考不中还有明年，明年考不中还有后年，只要对未来有信心，就一定能渡过眼下的难关。大哥，你别灰心丧气，人生总有失意的时候，熬过去就好了。”
秀才觉得女子说的话有几分道理，但他一想到家中就他一人，实在孤苦清冷，便叹气说道：“我无儿无女，家中一个亲人都没有，就算他日考取功名，也没有人和我分享这份喜悦。”
女子嫣然一笑，说道：“我愿意嫁你为妻，为你洗衣做饭，照顾你的生活。”
秀才看着眼前秀丽的女子，觉得不可思议，问道：“你愿意嫁给我？”
“是的。不过我有一个条件，那就是你考上功名之后，我才肯嫁给你。”女子笃定地对秀才说道。
秀才听了女子的话，重新燃起了对生活的希望，他与女子约定，在他金榜题名之时，就来这座桥上迎娶女子。
二人在桥上分别之后，秀才每日苦读，终于在第二年考中了举人。他骑着高头大马，身后有八个轿夫抬着大红花轿，来到了当日他要轻生的桥上。
秀才四处寻找女子的身影，忽然，听到女子在桥边呼唤他。
秀才连忙迎上去，说道：“我考中了举人，多谢你当日的鼓励，不然我不会有今天的。”
女子笑嘻嘻地说道：“我就知道你一定可以高中的，今后你的前途一定不可限量，恭喜啊恭喜！”
秀才指着身后的花轿，对女子说道：“我们当日的约定，我还记得，我今日特意来接你过门。”
女子摇摇头，说道：“我不能嫁给你。我是这河中的仙子，当日看你要轻生跳河，一时情急，才想出这个谎话骗你。如今你中了举人，我便也对你说实话，你我二人是不能结为夫妻的，希望你以后能觅得贤妻，更重要的一点是，你以后不要被一点小小的困难打倒，要始终对未来抱有自信。”
女子说完之后，就消失在河水中。
秀才为了纪念这位女子对自己的救命之恩，便命人将桥重新修葺、加固了一番，后人便将这座桥称为举人桥。
