炎帝最小的女儿，名字叫作女娃。炎帝十分宠爱这个小女儿，视她为掌上明珠，不论女娃提什么要求，都尽力满足她。
不过，炎帝十分繁忙，不能时时刻刻陪在女娃身边，女娃为此常常生炎帝的气。
炎帝为了哄女娃开心，便带她来到大海边，指着东边说道：“女娃，你看，那里是太阳升起的地方，等我把公事处理完，就带你去那里玩好不好？”
女娃非常开心，拉着炎帝的手问道：“父亲，你什么时候能把公事处理完？那里好玩吗？”
炎帝摸着女娃的头，慈爱地说道：“七日之后，我就能处理完公事，到时候一定带你去。那里特别美丽，你一定会喜欢那里的。”
得到父亲的承诺，女娃开心地等待了七日，可是七日之后，炎帝对她说道：“女娃，对不起，我还有些事情没有处理完，再过三日，我一定带你去。”
三日之后，炎帝又说三日之后，女娃就这样一直等下去，她每日看着太阳升起又落下，心里觉得十分委屈。
有一天，女娃偷偷划着一艘小船，独自一人前往大海的东边，想去看看太阳升起的地方，但是，当女娃把船划到大海中央时，大海突然掀起了巨浪，女娃的小船被海浪打翻，她落入海水中，被淹死了。
炎帝得知女娃的死讯后，万分悲痛，心中十分后悔自己没有早些抽出时间带她去看太阳升起的地方，不然，女娃也不会独自冒险，命丧大海。
自从女娃被大海吞没之后，炎帝每日都到大海边，看着东边的太阳，伤心嗟叹，思念女儿。
女娃死后，她的精魂化作了一只小鸟，长得小巧玲珑，白色的嘴巴、红色的爪子，总是发出“精卫，精卫——”的悲鸣，海边的渔民便叫它为精卫。
精卫整日盘旋在大海上空，它看到炎帝日日悲伤，心里也为父亲心痛。精卫十分痛恨大海，便一刻不停地向大海里扔小石子，想把大海填平。
大海嘲笑精卫：“就算过千年、万年，你也休想把我填平，我劝你还是趁早打消了这个念头吧。”
精卫说道：“我是不会放弃的，因为你，我失去了生命，我的父亲失去了女儿，你让我们生活在悲痛之中，我一定要把你填平，不然你还会夺走更多的无辜生命。”
大海说道：“你太不自量力了，既然你不肯放弃，那我倒要看看，你准备扔石子扔到什么时候。”
精卫一直锲而不舍地向大海里扔石子，它坚信只要自己坚持，子子孙孙也坚持，总有一天，能够把大海填平。
晋代诗人陶渊明在诗中写道：“精卫衔微木，将以填沧海。”称赞的就是精卫这种不畏艰难的精神。
