战国时期，魏国有一个大臣名叫西门豹，他十分能干，深受魏国国君的器重。有一年，魏王派西门豹去管理漳河边上的邺郡。
西门豹来到邺郡，发现这个地方十分萧条，田地里长满了野草，人烟稀少，就问一个路过的老大爷：“老大爷，这个地方怎么这么荒凉啊？”
老大爷说道：“这都是河伯娶媳妇闹的。”
西门豹问道：“河伯是谁？”
老大爷指着面前湍急的河流说道：“河伯就是这漳河的河神，他每年都要娶一个年轻貌美的姑娘做媳妇，如果不把媳妇给他，他就会生气，发大水，把我们的田地全给淹了，我们都不敢得罪他。”
西门豹若有所思地看着漳河，问道：“这话是河伯亲口告诉你们的？”
老大爷摇摇头，说：“不是。我们都没见过河伯长什么样子，这话是我们当地的一个巫婆说的，她能与河伯沟通。巫婆和当地的官绅联合在一起，每年都要向我们老百姓征收赋税。收走的钱，他们会拿出二三十万给河伯娶媳妇，剩下的钱，他们就给瓜分了。”
西门豹明白是怎么回事了，他接着问道：“那新娘是怎么找到的呢？”…
老大爷叹口气，说：“他们会派人挨家挨户地查看，发现年轻漂亮的姑娘，就说这是河伯的媳妇，然后强行把姑娘带走，给她打扮一番，然后就关起来，不让她跑掉。到了河伯娶妻那天，他们就把穿着嫁衣的姑娘放到一块芦苇做的席子上，推到漳河里。苇席顺着水流漂到河中央，姑娘就会被河水淹没，河伯娶媳妇的流程就算完成了。大家都害怕自己家的女儿被选中，纷纷携家带口地出逃，所以，我们这个地方的人越来越少，越来越穷。”
西门豹又问：“那这漳河发过大水没有？”
老大爷回忆了一下，摇头说道：“没有发过大水，倒是经常闹旱灾呢，地里的庄稼都枯死了。”
西门豹冷笑一声，说：“那这个河伯还真是讲信用呢。下一次河伯娶妻，我也要来看一看是怎么回事。”
到了河伯娶妻那天，西门豹早早来到漳河岸边，看到河岸上聚集了许多人，有官绅，也有老百姓，大家都等着河伯娶妻的仪式开始。
一个七十多岁、打扮得花里胡哨的老太婆装神弄鬼地念念有词，身后还跟着十几个和她同样打扮的女孩子，也学她的样子念念有词。
西门豹走上前问道：“你就是能和河伯对话的巫婆？”
巫婆点头，说：“我是。”
西门豹说道：“你把给河伯娶的媳妇叫过来，我看一看长什么样子。”
巫婆就命身后的女孩子将一个五花大绑、穿着新娘服的女子带了过来。西门豹看到女子满脸泪水，浑身瑟瑟发抖。他对巫婆说道：“不行，这个女子不够漂亮，我担心河伯不会满意，你下去和他商量一下，说我们另外选一个媳妇给他。”
说完，西门豹就把巫婆推进了漳河里。巫婆挣扎了几下，就在水中沉下去了。
过了一会儿，西门豹说：“怎么这么久了，巫婆还没有回来，是不是河伯生气了？再叫一个人下去催一催吧。”
于是，西门豹手下的士兵将一个官绅头子丢进了漳河中。
西门豹面对着漳河站了许久，他身后的那些官绅一个个脸色惨白，大气都不敢出，生怕下一个被丢进河里的人是自己。
西门豹回头看着那群官绅，说：“他们两个怎么还不回来？我看你们一起下去催一催他们吧，告诉他们，我还在等他们的消息呢。”
那群官绅脸色土黄，纷纷跪地，使劲磕头，求西门豹饶过自己。
西门豹说：“好吧，那我们再等一会儿吧。”
又过了许久，西门豹说道：“我看他们两个不会回来了，河伯大概是想把他们留在身边，你们大家先回去吧。”
围观的老百姓这才明白，原来是巫婆和官绅为了搜刮钱财，编出了河伯娶妻这个借口，害得许多人家家破人亡。大家十分气愤，围着那几个官绅，让他们给个说法。
西门豹对那几个官绅说道：“漳河里根本就没有什么河伯，你们为了骗取钱财，和那个巫婆合谋害死了多少女子？从今往后，谁再提为河伯娶妻，我就送他下去见河伯。”
从此，邺郡再也没有发生过河伯娶妻的事情，漳河也没有发过大水。西门豹带领着老百姓挖了十二条沟渠，将漳河水引到农田里，庄稼得到了灌溉，每年都五谷丰登，百姓安居乐业。
