沈清辞指尖在药柜上轻轻划过，忽然停在装着独活的抽屉前，转头对老李头问道：“李叔，那主母疼起来是酸胀，还是像针扎呀？夜里能睡安稳吗？”
老李头皱起眉回想，“像有寒气往骨头缝里钻，夜里疼得最凶。前几日我去给老夫人送止痛膏，见她枕边的佛珠都捻断了线，说是疼得翻来覆去，连半碗药汤都喝不下。”
“太医开的方子该是散寒的吧？” 沈清辞继续试探，声音里带着几分猜测，“用了麻黄附子细辛汤，还是独活寄生汤？”
“都用过。” 老李头应声答道，随即又补充道，“前几日刚换了方子，加了当归、牛膝补气血，可老夫人总说‘药堵在胸口’，怕是没怎么见效。”
说完之后他便猛地醒悟过来：“原来是这样！老夫人常年吃斋念佛，脾胃本就虚，当归牛膝虽是补药，却容易滞气。”
他指了指柜角的陈皮，“若在方子里添些陈皮理气，或许能好得快些。”
沈清辞浅浅一笑，故意试探性的问道：“李叔，府里有陈艾叶吗？我房中人感染风寒，还有备些艾叶驱寒的好。”
老李头点头说有，让学徒去找，突然又想起什么似的说道，“对呀，老夫人夜里疼得厉害时，可以用艾叶煮水泡脚，再把粗盐炒热了敷膝盖，或许能让老夫人睡个安稳觉。”
沈清辞满意的扬起嘴角，然后故作忸怩地说道：“李叔，祖母今日应是睡下了，艾叶泡脚这法子能不能明日让我去告诉祖母？”
老李头疑惑的看着沈清辞，后者继续说道：“我刚回府，什么都不懂，也想孝敬祖母，刚好借此机会能侍候祖母一二是再好不过。李叔你放心，到时我定会说是你的主意，让祖母奖励你的。”
老李头听完这话，浑浊的眼睛亮了亮。这侯府的少爷小姐那个能有沈清辞礼数周全，想来恨不得把功劳都揽在自己身上，她倒是实在。
“大小姐有这份心，老奴哪能不依？” 老李头笑得眼角堆起褶子，“明日一早我就把艾叶备好，您直接拿去给老夫人便是。老夫人最疼小辈，见您这般懂事，定然欢喜。”
沈清辞礼数周全，行礼道谢：“多谢李叔成全。我刚回府，连给祖母请安都怕说错话，有您这话，我心里就踏实了。”
这时学徒已经把药包好，春桃上前接过，沉甸甸的一包。沈清辞对老李头道：“辛苦李叔了，改日得空，再向您请教药材的事。”
老李头连忙让学徒提着灯笼送她们出门，看着沈清辞的身影消失在回廊拐角，才转身对身边的小伙计道：“这大小姐看着温吞，倒是个有孝心的。往后汀兰水榭来取药，都仔细些伺候着。”
走在回汀兰水榭的路上，春桃忍不住凑到沈清辞身边，声音里满是崇拜：“大小姐，您真是心善，对待下人也这么好，之前听说您处罚了王婆子，奴婢还以为您会像其他小姐一样难伺候，可怕了。现在奴婢真庆幸能分到您房里。”
沈清辞闻言脚步微顿，借着廊下的灯光看了春桃一眼，见她眼里满是真切的欢喜，便放缓了语气：“王婆子那样的，本就该罚。”
她指尖拢了拢披风，像是随口闲聊，“不过我刚回府，好多人和事都不熟，你说她是绣房的老人？”
春桃连忙点头，小手攥着灯笼杆，声音压得像蚊子哼：“可不是嘛！王婆子在绣房待了快三十年啦，论年头最长，可就是当不上管事，闲时丫鬟们闲聊的时候我偷听到她们说，绣房的张妈妈虽然进府晚，但是手艺好，本来在王婆子手下办事，但是被老夫人看重升了管事。从那以后，王婆子就变得更加刻薄，手下有手艺好的，要么被她贪工，要么被她欺辱。”
说到这儿，春桃声音越来越小，也是有些怕的，偷偷看看四周确实没人，才又小声说：“小姐今天带回来的阿月姐姐就是因为这个原因被针对的，奴婢听说阿月姐姐上次偷偷给四小姐织了个并蒂莲络子，四小姐戴了好几天呢。王婆子见了就眼红，总说阿月姐姐‘心思不用在正途上’，要么让她干粗活，要么故意给她派难做的活计。”
