前几年，茅岩曾带过一个刚刚毕业的女实习生，他很喜欢这个女孩子，女孩子也喜欢他，两人很快坠入爱河，当他带着这个女孩子第一次公开来家里的时候，妈妈那审视般的目光让女孩子有些不自在，特别是当得知他的家庭背景后，这个女弟子望而却步了，说什么也不敢跟他继续发展了，实习期满后便远走高飞，跟他断了联系，这是唯一一个拒绝他家庭的姑娘，害得茅岩好长时间都怀念这段感情，怀念那个姑娘，直到遇到公然。
他非常喜欢公然，甚至有些迷恋，公然的身上，有着所有女人不一般的气质，这让对爱情还没死心的他，发自内心地爱上了她，即便得知公然跟白瑞德的关系后，茅岩对她的爱不但没有减弱，反而更加强烈。他认为，自己三十好几的人了，感情方面之所以没有结果，似乎就是为了遇见公然。
尽管他十分注意自己的言行举止，仍不可避免地流露出对公然是喜爱，公然如果不是木头，就会有所感知。
但公然对谁都这样，一如既往，没有太大的悲喜，也没有太多的激动，你甚至无法洞悉她的内心世界，除去艺术，外界发生的一切似乎都跟她没有关系。
茅岩常常在想，是什么样的因素，让公然如此超脱？应该不完全是是家庭的原因。反正，茅岩就是这样无缘无故地对公然着了迷。
当然，他也很快发现了妹妹对白瑞德着了迷。
也许是性格使然，也想是白瑞德天生好脾气，白瑞德对茅苗的追求可不像公然那么无动于衷。这让茅岩既心生欢喜，又有担忧。他担忧公然会为此受到打击，也担忧会影响父辈们之间的关系。为此，他曾经劝过妹妹，但妹妹说了一句话，他认识非常有道理。妹妹说：“他们来拍拖这么多年了，为什么还不结婚？这就说明他们的感情出现了问题，是碍于双方家庭才没有公开摊牌。”
妹妹说得有道理，他就曾经公开问过白瑞德，为什么还不结婚，当然，白瑞德不会承认他们感情出现了问题，他有着种种理由，但白瑞德天生就是一个诚实善良的男人，茅岩从他躲闪不定的目光里，看到了他的犹豫。
所有的这一切，都给他带来了希望。当然，他不会主动向公然表白什么的，更不会做破坏公然和白瑞德感情的事，倒是有一次妈妈跟他说，白兰似乎对他们兄妹有些微词，所以妈妈嘱咐他们兄妹，跟公然和白瑞德接触要注意分寸，别到时被他们两家人怪罪，更不要做破坏他们感情的罪魁祸首。
这样大的帽子，妹妹当然不服，别说她跟白瑞德没有什么，就是有什么也是他们感情先出现了问题。打那以后，妹妹就不回家了，跟白瑞德也断了联系，白瑞德给她打电话也不接。
妹妹可以任性不回家，但是他不能。每逢双休日如果不加班，他是必回。他觉得有些人和事能回避，有些则回避不了，比如父母，他不能为了回避他们连同父母也一并回避，父母的年纪也大了，作为家中长子，他不能像妹妹那样任性，更不能因为感情上的事不回来看父母，他认为自己完全可以处理好感情方面的事。
后来，母亲为了不让他回来，每当周末，就和父亲回北京住两天，头上班的时候，他们再回省城。所以，他们兄妹，还真很长时间不回省城了，当然也就很长时间见不到公然和白瑞德了。
满以为距离可以隔开一切，但当听说公然要来参加摄影展的时候，他们兄妹俩都喜出望外。
茅苗喜欢公然，对她一举一动都着迷，当然，茅苗也有她的小心思，她还是希望能见到白瑞德。
茅岩更不用说了，他在妹妹的怂恿下，跟妈妈提出，要尽地主之谊全力接待公然，并协助她布展。妈妈当然不能说别的，去年公然搞摄影展的时候，他们兄妹也是跑前跑后地跟着她忙活，哪能说帮一年忙，第二年就不帮了？只是嘱咐让他们注意“帮忙”的分寸。
在这个问题上，他始终没听见父亲发表过任何的意见，可能是妈妈不想因为这等小事打扰到父亲。
回到兵总集团的宾馆后，公然在房间里简单洗漱后，他们便来到宾馆的酒店吃晚饭。
