这些人都是少年得志，既然同朝为官，彼此又意气相投，能玩儿到一块儿去，再正常不过。年轻人不太爱讲究那些尊卑次序，更何况天灵卫的性质在这摆着，即便是上官对下官也不能太过苛刻，不然怎放心在危急时刻，把命交到这些人手里？
关起门来，也没谁摆个排场，说要祝酒，反而是相视一笑，随意打开了话匣子。
最先开口的是李桐光。他端着酒盏，斜眼儿瞧着已经关上的房门：“我说长辉，刚才那个伙计是怎么回事儿？”
方长辉愣了一下：“他是我们这伙计的领头，也是我们店掌柜的学徒。怎么着了？”
李桐光放下酒盏，举起自己的左手来，正反面一晃，指着自己的手说：“他手上有个疤，就在第三块掌骨和第四块掌骨之间，乃是利刃所伤，前后贯穿。看疤的形状，靠近手腕的地方窄，靠近指根的地方宽，这匕首的刃是朝着他怀里那个方向扎下去的。我这不是背后说他坏话，我跟他又不熟，我是提醒你小心一点儿，这伙计以前干过火行讨饭的营生，手脚怕不是不干净。”
方长辉连连点头，挑起拇指：“这么一眼，就把他的底细瞧出来了，桐光兄，你当真是好眼力。这事儿我知道。”
夏尹维和方珍两人，露出了恍然大悟的神色，反倒是姬容海还云里雾里。他眉头微蹙，问道：“几位，什么叫做火行讨饭？这要饭花子还分金木水火土吗？”
“当然分。”夏尹维笑道，“姬大人您是状元出身，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，江湖上的门道你自不晓得。火行讨饭说是讨饭，实则是讹诈，自有一套规矩，吓人得紧。”
“狗屁规矩。”高珍冷笑一声，“那种下三滥的人也配提规矩吗？”
“高师兄这话不错，这些狗东西不配。”李桐光也苦笑着点点头，“不过我还是没明白，长辉呀，既然你知道他以前干这种下三滥的勾当，为什么还留在自家的酒楼里听用。”
“不是……等会儿，”姬容海打断了他们的谈话，“你们越解释我越糊涂，我到现在还没弄明白，这火行讨饭是怎么个要饭的方法啊？”
“哈哈哈哈……”方长辉抚掌大笑，“姬大人，莫说是你，我搞懂其中的弯弯绕，还得多亏周贤周道长。”
李桐光也有些糊涂：“这跟我师兄有什么关系？”
方长辉起身推开窗户，一指街对面：“我刚到京城的时候，我舅舅还没开现在这家酒楼，他的产业就只有对面那家这一所。这一帮不着调的臭小子，纠结在一起，头一回打算干火行讨饭的营生，就在对面那家酒楼的二楼撞见了我，还有周道长……”
如此这般，这般如此，方长辉把当初的事情当做一个笑话，原原本本地讲给了在场的众人听。大家一边喝酒吃菜，一边调侃几句，听完了之后没有不笑的。
“方大人高台教化，劝浪子回头，功德无量。”笑够了，姬容海举起酒盏，“来，我敬方大人一杯。”
“哎呀，不敢当不敢当。”方长辉也把酒碗端起来，“举手之劳不足挂齿，姬大人若是在我这个位置，也当是一样的。无非是一点微不足道的善念。”
两人碰杯饮罢，姬容海长叹一声：“说起来也都是些命苦的孩子，大的十五六，小的不过十二三。正是在爹娘怀里撒娇的年纪，却要剐自己的血肉来换一餐饱饭，一来说确实是这些孩子馋滑了些，再者当说这世道多艰，虽是在天子脚下，可却仍有这样不好勇斗狠，便是要饿死的孩童啊。”
李桐光咽下了嘴里的菜，惨笑一声：“说起来，我若是没遇见我师公，也当同这孩子一样，或许更惨淡些。”
“桐光兄也是火行讨饭出身？”夏尹维眉头一挑，“真是有些不可思议了。”
“没做过那种下三滥的事，但也差不了太多。”李桐光连连摆手，“我父母早亡，混迹于街头。虽然没做过什么伤天害理的事情，但小偷小摸绝对免不了。”
“好，我当同桐光兄饮一杯！”夏尹维拍桌子站起来，“我是乞儿出身，同样无父无母，随的是我师父的姓。遇见我师父之前，我就一诨号，叫小臭虫。”
