冬日江城，街道旁的树枝上光秃秃，没有绿叶的点缀，江城显得灰暗沉重，和四季常青的广州截然不同。
强强白天在武汉街头游走，晚上深入凌乱的小巷里，找间廉价旅社过夜。他吸取父亲的教训，再不能把重要的物品丢失了。他没带多少钱出来，唯一算重要的就是行李里面换洗的衣物。这些衣物朴素大方，能让他在外面保持体面。因此他不敢把行李放在旅社房间里，出门就背着步行去车站，把行李寄存在那。
一个月前他西装革履工作在广州，此时，他回到家乡反而像个无业游民。这内里的艰辛外人倒是看不出来，只有他自己知道。尽管还没有在这座城市扎稳脚跟，可是他有信心，这样的漂泊只是暂时的，他还年轻，有信心有头脑，他确信自己在找人的同时能把生活顾上，不至于堕落成纯粹的流浪汉。
首先，他需要解决的是每日的伙食费。从家里带来的钱不多，就算一日三餐只吃馒头也有花光的一天。他不想今后断粮的话，就必须找工作。
可一般工作都是月薪，工作满一个月才会发放。他想了想荷包里的钱，深知自己捱不到那时候。他不怕，他明白自己的优势，他衣装整洁，样貌敦厚，反应灵敏，不愁找不到工作。
他沿途行走，留意各店铺里的招聘信息。他知道，服务业的流动人员最多，更新最快。他希望找到按时计薪的方法。这样下来多余的时间就用来找妹妹。
这些天，他发过传单，卖过服装，送过外卖，很快把武汉的大街小巷摸了个大概，自己在心里描绘出一副武汉地图了。
跟刚回家的时候比，强强明显瘦了，脸上透出不符合年龄的沧桑与沉稳。通过辛苦工作和平日的省吃俭用，他的住所从廉价旅社换成一间出租房了。月租二百，房间虽小，但却干净明亮，房东只提供一张床。不过女主人是个爽快人，得知他天天早出晚归除了工作糊口就是找妹妹，感动之余就把自家的棉被给了强强用。
至于邹睿交给他的几百块钱，他一次也没想动过。这钱给的莫名其妙，总觉得这人一定是隐瞒了什么才想到花钱来弥补。不过这事可以放一放，先解决他的生存问题再说。
可能因为同是湖北人的关系，武汉这座城市，虽然方言听起来僵硬粗暴。好话说起来都像吵架，可和广州那个特别商业化的城市相比，武汉人倒显得有人情味一些。
他偶尔改善生活，早餐把馒头换成热干面。他兼职的地方，旁人听说他在武大就读的妹妹失踪之后，都纷纷表示同情，答应替他留意生活圈子里的不明外来人口。
在快餐店打工的时候，强强也是无意中和同龄的一个男孩子说起思思的事。不料那男孩正是武大的学生，趁女朋友快生日的时候出来打工赚钱为女朋友买礼物。
