“黑子。”强强大喊，他在思思房外踌躇不前。他知道思思的书桌前有张全家福照片，他不愿在这种日子见到。
黑子听见呼喊，伸着舌头从外面窜到强强跟前，在强强的腿上蹭来蹭去。父母被他的叫声吸引过来了，三个人六只眼睛齐齐望着那个空****的房间。住在那个房间的人，此刻会在哪儿呢？
年三十在一家人的沉默中如期而至。这又是一个温暖的早晨。
郝妈妈起个大早，把提前一个月准备的干货从屋檐取下，围上围裙就开始做年夜饭。强强在外面吃苦耐劳，回到家反而又活回去了，在**赖到十点。家里长年的谷香使他放松，这种踏实的感觉已经许久不曾有了。
起床洗漱完毕，来帮母亲打下手，强强边递盘子边说：“妈，你怎么不叫我？”
他母亲说：“叫你干什么？你起来还不是没事儿干？我看你累的，有意让你多睡会。”
湖北吃年饭有一个风俗，开饭前必须放鞭炮。郝强强母子准备年饭的时候，村子的其他人家已经陆续放起鞭炮来。
郝家不算晚，下午四点多，强强拿起一串鞭炮，去门前点燃了。鞭炮霹里啪啦一顿猛炸，“爸，妈，我们吃饭吧。”
吃年夜饭的时候，本来一家四口坐个方桌刚刚好，可方桌偏偏空出一个位子。好在那空位也还是摆了一副碗筷，也不知是谁摆的。
母亲好像是被这一年一度的节日冲昏头似的，从昨天起就一直望着儿子，这时候吃饭也坐在一边看着儿子吃饭，强强稍吃慢点，母亲就劝道：“强强，你多吃点。”又问强强在武汉怎么生活的，吃得好不好，住得好不好。
强强不愿叫母亲担心，全部拣好的说。
一直沉默的郝水生不知想到什么，面对一桌丰盛的菜长长叹息：“思思不知道有没有这样的好饭好菜。”这桌菜确实丰盛，郝妈妈把攒了一年的绝活全用在这一桌了。
强强为父亲斟酒，说：“爸，今天是个高兴日子，你不要想不开心的事。”
郝水生一口干了杯中酒，放下酒杯，拿起筷子又放下，“我一想到思思现在不知是死是活，我就吃不下。”说着仰起脸，眼睛向上看，仿佛这样才能使涌上的热泪倒流回去。“我昨天梦见思思了。我梦见她满身是血，一直叫我救她。那声音直到现在还在我脑子里打转。”
“老头子，你就别再胡思乱想了，医生说了，保持心情愉快对身体也恢复得快些。”郝妈妈虽然这样劝，她的声音也有些哽咽了。
强强面无表情的夹菜吃，手却不知怎么止不住的抖。心情仿佛千斤重，叫他喘不过气来。他想逃离现在的气氛，可他知道如果连他也不堪重负的话，父母就真的再无人可依了。
强强忍住心的颤抖，不着痕迹的把话题引开，向父亲介绍城市的生活。他讲到圣诞节。这个节日是外国的节日，传到中国来，慢慢地中国也开始时兴过圣诞节了。外国的圣诞节相当于中国的春节。他们也有各类习俗传统。
