叶超带领打拐解救小组连续工作，先近后远，很快就将卫爱莲拐卖在国内的10名妇女解救出了9名，还剩一名拐卖最远的元凤英。
元凤英是一个苦命的女人，父母早逝，和一个小她5岁的弟弟相依为命。为了供弟弟上学，她辍学到特区打工赚钱。在爱莲沐浴按摩中心当服务员。为了赚钱养活弟弟，她什么工作都做，是个好员工。卫爱莲见她形影孤单，没有背景，便打起了她的主意。有一次她送两名拐卖的妇女去缅甸，在瑞江市遇到一个发廊老板要向她买几名女子， 卫爱莲便把元凤英骗到了瑞江市，以5万元人民币卖给了发廊老板。卫爱莲交代这个老板很奇怪，他说自己是缅甸人，但讲话一口湘西音，他开发廊可以就地招收发廊妹，何必要到内地买呢，还有他对特区很熟悉，付款也不那么痛快，所以只卖给他一个女人就不做了。现在也不知道他把元凤英怎么处理了。
卫爱莲的交代让叶超产生了联想，他曾在瑞江市的发廊里发现了特区悬案的主犯贾强，因为仅仅是一闪而过打了个照面，不敢肯定，所以也没有向局长汇报。现在卫爱莲交代的这个奇怪的发廊老板不知与贾强有什么联系没有，叶超和专案组商议决定利用解救元凤英的机会，仔细调查一下。
解救小组出发前再次审讯了卫爱莲，对买主的情况尽量问得祥细些。叶超考虑边境线上情况比较复杂，也做了充分的准备，江文、胡海、侯健和身体刚恢复的轻工高手王辉等精干刑警都参加了解救小组，武器弹药是少不了的。经过充分的准备后，解救小组就自驾两辆越野车出发了，在省城休息一夜后，第二天中午时到达边境瑞江市。叶超认为边境城市情况复杂，必须依靠地方政府和警方，他和徐亮放下行囊就去拜访政府打拐办公室，请求支援。市打拐办派出一名民警和一个女工作人员协助，不过他们对能否解救出元凤英没有信心，因为这样的事在这里太多了。
叶超认为首先是要找到发廊老板，卫爱莲交代她和发廊老板交易是在旅馆交易的，不知道发廊老板的发廊叫什么名字，但是知道发廊老板的住宅，在瑞和街，当时发廊老板接受元凤英后迟迟不付款，卫爱莲就和罗伟民跟踪发廊老板，发现他住在瑞和街。堵他的家门口才拿到5万元。因为是晚上，没有看清门牌号码，只记得他的家是独门独院的别墅，在瑞和街街尾，临近郊区，不远处就是山丘，门口有两头一米高的木质雕刻大象，周围是一片别墅区。
当晚，叶超、江文和王辉着便装到瑞和街侦察。瑞丽市不大，叶超又在麦凯的陪同下逛过瑞江市，对几条街道有印象，很快我找到了瑞和街。这是一条小街道，只有几百米长，在街尾处果然是片别墅区，有一栋别墅的门口有两头木质雕刻的大象。门牌号码是瑞和街85号，这片别墅区已是城市的边缘，偏僻安静，空气清新。叶超认为特征与卫爱莲讲的相符，叶超见别墅门口有监控摄像头，怕打草惊蛇，三人找了一个隐蔽的地方观察。
三人静静的观察到凌晨一点，看到一辆奔驰轿车缓缓地停在85号别墅门前，从车内下来一个中年男子和两名美女，中年男子向司机摆摆手，带着两名美女走进了别墅，奔驰轿车也掉头开走了。就这一瞬间，叶超似乎又看到了二十多年前自家房顶上的那个狙击手，虽然时过二十多年，当年的青年已经成为中年人，但那身影，那体形早已铭刻在叶超的脑海，叶超真想冲上去逮住这个恶魔，可现在仅仅是一个印象而已，警察抓人是要讲证据的，叶超决定着手调查。
第二天叶超请当地的民警对瑞和街85号别墅主人进调查，调查的结果是85号别墅的主人是一个缅甸富商，名叫勒勤，在缅甸经营翡翠原石，在瑞江市投资有发廊、沐浴按摩，酒吧等娱乐项目，入住85号别墅两年了。
