“嗯。这小丫头嘴还挺伶俐，瞧着也顺眼，那我便替你向主事的人说说，能否成事还得看你自个儿的！”
“那是自然！谢谢妈妈了，事成之后定有答谢。”
“闲话休说！你若肯留下帮我这一年半载的，不愁好日子过呢！”鸨母嘴风一变，霎时像抹了蜜似的甜。
“妈妈，本欲如此，奈何家父看得紧，不若等他过身之后再议吧！”吴眠娇笑着，说谎不打草稿。
“那暂且作罢了。妈妈我姓魏名瑜娘，人称金陵半支花。何日欲走此道儿，只消进此楼，妈妈自会替你安排的。”
“何谓‘金陵半支花’？”吴眠失笑。都说是“一枝花”什么的，倒真是没听说过“半支花”的。
鸨母自知失言，不自在地收了口，“时过境迁了，不提也罢！”
吴眠识趣地不再追问下去，“那妈妈，我静候您的佳音咯！”
“去罢！可是住在‘洪升’客栈的？”
“正是！妈妈记性可真是了得。”吴眠趁机拍了个马屁。
鸨母笑呵呵地挥着手中的帕子，“去罢！明儿个便遣人知会你！”
次日一早，吴眠刚醒来，店里的伙计便过来告诉她，‘倚红楼’派人来知会她，事已谈妥，三日后前往那处装扮。吴眠听罢，高兴了半日，静待那日子的到来。
等待的日子总是那么难挨，尤其是对于吴眠这种捉襟见肘的人来说，更是难过得很。
好不容易盼来了祭祀的日子，倚红楼早早派了轿子来接她。魏瑜娘选派了两个据说是此楼最灵巧的“化妆师”来替吴眠装扮。
俩人配合得挺默契，三下五除二便变废为宝，当然三分长相七分打扮，更何况吴眠的长相能得七分呢！正可谓是“浓妆淡抹总相宜”，稍微地一妆点就光彩夺目了。
一切收拾妥当，吴眠被扶上了花船。这是特意打造的一只小舟，船身四周都围绕着采来的各种花草，船上载满了那些花娘送来的瓜果糕点，大方一点儿的还送上了金银首饰呢！当然也不知是真是假。
船上只有一个艄公撑船，吴眠一袭白衣素缟，端坐在正中央，面无表情，心中无聊到极点。
“嘿！师父。您系这本地人吗？”百无聊赖中的吴眠干脆跟艄公聊起天来。
“是呵，是呵！”艄公笑呵呵地回答。他大概有五十多岁了，胡子拉碴的，但相貌颇为和善。
俩人又拉了一会儿家常，吴眠突然想起一个问题来。
“师父，我想问问您老，您认得这倚红楼的妈妈吗？”
“怎不认得！魏妈妈。这方圆百里之内，何人不识她哟！”
“其因何成名？为何人称‘金陵半支花’？师父能否透露一二？”
“哦，您问此事啊！说来话长。当年呐，这魏瑜娘当年亦是秦淮一枝花，年轻时艳冠全城，红极一时呵！只这性子太过要强，偏欲同另一位当红花魁‘靳风荷’比试高低，俩人俱是琴棋书画无一不精，比试了好些日子，难分胜负。后来不知是那一日呀，那魏瑜娘自认不如，退居其二，自封为‘金陵半支花’了。”
“为什么呀？您方才不是说‘胜负难分’吗？”
“唉！这亦未可知。人们俱盛传那‘靳风荷’因受了一袭‘霞影纱’，魏瑜娘便自觉低人一等，故甘拜下风了。”
“哦。”吴眠点点头，原来还有这么一段故事。
原以为直接去燕子矶就好了，谁知还要先绕秦淮河一遍。两岸聚集了密密麻麻前来观看的百姓，花船所到之处，引起阵阵**。
看这阵势，还真有点儿像皇上出巡呢！起先吴眠还觉得新鲜，不时挥挥手跟岸上的人打个招呼什么的，后来乏了，干脆懒得理会，眼观鼻鼻观心，不言不语了。
游秦淮河用去大半天的时间，等下到燕子矶，已经是下午二三点光景了，吴眠早已饥肠辘辘，十分不耐烦起来。
众人一路跟着，欢呼着，喊着叫吴眠将船上的东西一件一件往江心扔去。先是重的瓜果，然后是糕饼，吴眠一边扔一边吃，很快船就空空如也了。
当年的杜十娘在扔那些珠宝的时候会不会心疼？不知道。但是吴眠会，每扔一样，心就痛一下。尤其是那些首饰，心尖儿都是颤的。
