阿怜躺在小玉身边，咬着她耳朵轻声问：“你是怎么被劫来的？”
小玉颤声说：“我夫君受命到豫州任职，本想带我同行，可大夫说，我有喜了，不宜劳碌，夫君便送我去了娘家安胎，待我胎象稳固，再接我团聚。”她窥一眼四周，见众女鼻息沉沉，想是都睡着了，才悄声继续，“过些时日，夫君果然派人来接，我带了几个仆婢，随来人一起上路。谁料，在豫州的山中，我坐的轿子被截停了。我只听到轿子外面呼喝惨叫、兵刃交加的声音，不一会儿，声音没了，轿帘被扯开，我便稀里糊涂被劫走了。我的那些个随从，想是都遭了毒手。”说着，垂下泪来。稍停，问阿怜：“你呢？”
阿怜小声说：“他们冲进我家，放火，杀了我爹爹，抢了我来。”
小玉失声道：“这群人还有王法吗？”
阿怜肃容道：“不是这群人抢了我，是另外一些人。他们还有宫里的令牌。”
“啊——”小玉瞪圆了眼。
阿怜急忙捂住她的嘴，悄声说：“我本以为那令牌是假的。后来细细回忆，令牌，兴许是真的，只是，跟我从前在宫里见过的令牌，有少许不同。这事，我到现在还没有完全想明白。”
小玉微微点头，示意她松开手。
“这事有点复杂，我想不通。但我相信，夫君会求狄大人找到我。我把手绢留在轿子里了。”
阿怜奇道：“狄大人？”
小玉说：“就是狄仁杰。屡破奇案的大侦探。”她似乎对这个阿怜素未谋面的狄大人充满信心。
阿怜没再说话。极度劳累中，两女带着满腹忧思睡了过去。杂沓的足音由远及近，阿怜吓得惊醒过来。
朱大鹏吩咐手下看住众女，抓起佩剑扑进李文彪帐中。原本拥美高卧的李文彪见神色惊慌的朱大鹏，情知不妙，不情愿地离开美女温软的身子，随他出帐，跑到不远的山坡，伏在地下向远处张望。
幽蓝的星空下，静悄悄的山中，忽地鸟雀惊飞，间或还传来野兽的低吼。
朱大鹏面无人色：“山贼来了！”
李文彪身经百战，经验老到，侧脸伏地细听，听出对方还在远处，至少还未完成对他们的包围，忙说：“叫两个兄弟，把姑娘们赶进马车，藏到湖那边的山谷里。再留几个人，遮掩清理车辙、营帐、篝火的痕迹。”
朱大鹏点头领命，立马指派手下行动起来。李文彪又说：“你我留下，跟剩下的兄弟设下陷阱，攻其不备。”
朱大鹏知道山贼数量既多，又凶狠善战，生出怯意，说：“主公，不如别跟他们硬拼，我们走就是了。”
李文彪苦笑道：“就我们这些人，逃跑是来得及的。可加上两辆马车，这些个姑娘，怎跑得过山贼的快马？都怪我这次大意了，本不该在此地扎营。”
朱大鹏想，要主公弃女逃跑，等于将大把白花花的银子扔进湖里，他是断断不肯的。而自己此趟也会白忙一场。为今之计，只有智取了。他附耳如此这般说了一通，听得李文彪不住点头。
众人立时奉命忙碌起来，挖深坑、藏尖刺、堆石块，到处设下绊马索。等一切布置就绪，大家清点弓箭，各就各位，埋伏在土坡、大树后，只待山贼来犯。
片刻后，不远的山坡上，一队山贼疾驰而来。阴冷的月光下，人喊马嘶，尘土弥漫，杀气腾腾，看得李文彪等人头皮发麻。
咻的一声哨音，几十个山贼兵分两路，包抄过来。李文彪双目血红，面颊抽搐，吩咐手下沉住气，在看清形势前别轻举妄动。
这时，一阵阵尖厉的呼哨声响，两队山贼纵马全力向山坡上冲来。冲在最前的山贼突然人仰马翻，该是触到了绊马索，还有些掉进了事先挖好的陷阱中。跌倒的人和马滚落山坡，连跟在后头的山贼一起成了滚地葫芦。山贼死伤不少，士气大跌。
李文彪部众挥臂欢呼、精神大振。李文彪心知赢得侥幸。对方只是一时疏忽，才中了圈套。山贼是地头蛇，熟知地形，待他们反应过来，己方未必有胜算。他忙带手下一起撤往预先挖好的壕沟，设好弓箭，准备对敌。
