这几天，不知怎么了，祖爷总是心神不宁，坝头和小脚们都在策划重出江湖的事，祖爷却一言不发。
在这个国共分踞、土匪横生、鬼子觊觎的湘鄂交界处打出“江淮第一算命大师”的名号会招来什么样的后果，祖爷心里没底。九爷王亚樵死了，曾敬武投靠共产党去了，江飞燕远在广西……祖爷满心迷茫，又想起了黄法蓉。
如果黄法蓉在，她可以帮祖爷出谋划策，无论对与错，总能为祖爷宽心。她叛逆，她敢言，虽总惹得祖爷不高兴，但她敢说真话，能让祖爷对同一个问题换个角度去思考。祖爷此时就需要这种叛逆，可以给他的思维带来撞击的叛逆！可眼下这些坝头，个个都对祖爷毕恭毕敬，祖爷说一是一，说二是二，没一个敢顶撞祖爷的，祖爷感到好无力。
这一刻，祖爷又回到了当初家破人亡的感觉，一种莫名的孤寂感涌上心头，孤苦伶仃，没人能帮自己，只有靠自己支撑自己前行。他突然想起了他八岁时，母亲请了一位道人为他算命，那道人给了他几句断语：“命犯天煞孤星，命独，独到可以肃杀一切，十里不长苗，八里不见草。终生无贵人相助，靠山山倒，靠河河干。命在枭雄，运在困龙，五十寿终，无子无嗣。六亲宜远避之。”
吓得母亲当时就流泪了，赶忙问：“大师可有破解之法？”
那道人摇摇头。
母亲更加着急了：“如果命能算出来，却不能解，圣人作易何用？”祖爷的母亲是晚清举人之女，自幼饱览群书，对《易经》也多有涉猎，故而才有如此惊人的发问。
这也是无数老百姓，乃至无数学易者在历史的长河中不断发出的询问之声：人到底有没有命？命到底能不能算出来？算出来到底能不能改？如果不能改，当初圣人发明《易经》为了什么？只是为了给后世子孙平添忧愁、预支烦恼吗？
那道人长叹一声，说：“破解之法，说有也有，说没有也没有。”
母亲不明白：“大师此话何解？”
那道人反问：“夫人说的破解之法指什么？”
母亲思考了一下，说：“比如风水调整，画符念咒，改名字，认干爹、认干娘，或者交运、改运，抑或者请您作法，还有佩戴一些饰品，比如玉佩、佛珠、平安符……”
道人听后仰天大笑，不置可否，随即反问祖爷的母亲：“夫人，我且问你，你认为这些方法管用吗？”
“不知道，但寻常百姓经常这样做。”母亲回答。
道人点点头，说：“趋吉避凶，是人类的天性，谁都想多活几年，谁都想富贵，谁都想避开灾祸，谁都想嫁个好人家、娶个好媳妇，谁都想子孙满堂、儿女孝敬。可夫人放眼看看这个世界，每个人的命运始终是不一样的，承认也罢，不承认也罢，人是有命的。所以，圣人作易，希望后人了解自己的命运。”
“大师所言极是。”母亲说。
那道人接着说：“当人们了解了自己的命运后，就想改变命运，坏的想变好，好的想更好，这是人之常情，无可厚非。但改变的方法人们却寄希望于那些旁门左道上，夫人仔细想想……”说到这儿，道人突然提高了嗓门，“如果画符念咒、调整风水、换个名字等等这些手法就能使命运发生变化，那命运也就太好改变了！那些街头的乞丐，我们给他们改个名字，换个地方让他们住，他们能不能变成富翁？肯定不能！那些病入膏肓的人，我们为他们画符施法、做道场，能不能使他们不死？绝对不能！该死还是照样死！那些算命先生整天嚷着给这个起名改运、给那个催财延寿，如果他们真能做到，他们就不满街跑着算命赚这些辛苦钱了，早就躲在一个地方，催一大笔财，然后活上几百岁，美美地享受荣华富贵了！”
母亲听得目瞪口呆，一时竟有一种茅塞顿开的感觉。
