孟摘月忐忑地点头。
她望着许祥，见到他沉默而俊美的面庞中，呈现出亘古不化的寒意。这实在有别于他在她面前的谦卑尊敬，就像是一只可以随意摆弄的木偶，原来隐藏着可怕的獠牙。
审讯稍微停歇的中途，小内侍捧来铜盆，给许秉笔净手。他将沾到血迹的手放入温水中，轻柔地洗干净，淡淡问：“还是跟证据对不上吗？”
小内侍道：“有两处出入。”
许祥擦着手，神情很是平静，像是很习惯似的：“绞他的手指。”
“是。”
随后，他转过身，那双眼睛根本看不出有丝毫不忍，透出一股冷酷的味道。
孟摘月有些怔了，她不知道究竟是许祥人便如此，还是她错误地认识了他？在突然升高的惨叫声中，至今只有十七岁的公主殿下，感觉一股莫名的寒意爬上脊背。她盯着刑架上淋漓的血，一道一道，从鲜红凝涸成暗红。
“公主。”杜月婉奉上一盏茶。
孟摘月却摇了摇头，摆手道：“不要。”
她有点恶心，这种恶心感横戈在喉间，上不去，下不来。公主此刻才读懂“叶公好龙”这四个字的意义——当“玉面阎王”真正降临到面前的时候，她并不能被对方俊美的容色完全吸引，从而忽略他的残酷。
行刑至中途，她手里的细绢已经被汗水浸湿。
杜月婉挡在了公主面前，适时道：“殿下，娘娘吩咐了，要是您有不适，就由小人送公主回府。”
孟摘月脸色苍白，额角渗汗，光是用眼睛看，就知道她此刻状况不佳。
但她却有一种非一般的执拗，伸手将杜月婉拉到一边，强逼着自己，道：“本宫要见他的。”
杜月婉只得垂手立在她身畔。
这场刑讯，在许祥的眼中，只是随处可见的一场，他职责所在，不会留情。
但对于公主来说，这是她一场甜蜜幻梦破碎的开始，是一个生活在蜜糖和锦衣玉食里的小姑娘，第一次窥破富贵生活的包裹、第一次在任何物品唾手可得的环境中，望见令人如鲠在喉的真相。
公主名叫摘月，明德帝的寓意再鲜明不过：就是天上的月亮也可以许她摘下来。而明月盈盈，她是天底下最可爱的盈盈，是金枝玉叶的公主。
在今日之前，孟摘月以为，许祥就是她可以随手摘下的月，但到了这个时候，她却动摇了。
行刑完毕。
许秉笔看完了笔录，沉吟不语时，一旁的内侍忽然躬身行礼，口称：“给女尚书请安，杜尚仪淑安。”
许祥闻言回过身，先是见到杜月婉，刚要一同行礼，就望见她身后、只露出了一半踪迹的公主。
他神色一滞，还未开口，便见杜月婉抵了抵唇，轻轻摇头，跟四周的内侍、文掾等人道：“都下去。”
众人称是，不多时，便一一退出。
室内空寂，只剩下三人而已。杜月婉让开一步，露出孟摘月的身影。
许祥低下头，极为恭敬地跪下行礼，向天家的金枝玉叶道：“奴婢向殿下请安。”
孟摘月的眼睛有些红，她盯着许祥，脸上是一种很迷茫、很懵懂的复杂神色。她提着裙摆，几步走到了他面前。
一直以来，许祥的身上都有一股雪松般的清凛之气，但此时此刻，孟摘月只能感觉到血肉溃败的污浊腥甜萦绕在他身上。
她道：“许祥……”
许祥道：“奴婢在。”
“你——你，”公主的话停顿了很久，“你杀过许多人吗？”
许祥沉默片刻，如实道：“奴婢刑杀过一百一十二人。”
公主紧紧地攥着手绢，她又说：“他们都是死有余辜对吗？”
许祥似乎懂得她的意思了，但还是没有丝毫掩盖，很平静地答：“大部分是，也有罪不至死的，还有冤杀。”
孟摘月的眼眸睁大，她难以置信——许祥怎么能这样平静地说出“冤杀”这两个字，他不会为之惭愧吗？他不会夜不能寐吗？他怎么能……怎么能……这么理所当然的呢？
她道：“你知道冤枉了他们……”
许祥不再说话。
有些冤情是必须要存在的。舍小而顾大，就算是圣贤如太后娘娘，也不会做出第二个选择。他们这些为政治清明而献身的人，无论是名留千古的文吏，还是会被口诛笔伐的宦官，都已经不是最初的理想主义者了。
但公主还是。
