御驾监审，太子主审，郡王副审，刑部、大理寺、监察院各部尚书陪审，苏家的惊天大案搬临公堂。
凡苏家在朝为官者，以苏子祯为首，皆跪于堂下，一个个神情恭敬，姿态顺服，却不见丝毫惧畏。柳持谦有睹至此，明白此堂是一场攻坚硬仗。
“堂下跪者，一一报上名。”拍过惊堂木，主审太子开口。
“臣苏子祯。”
“臣苏子祺。”
“臣苏长海。”
“臣苏……”
苏家诸人咬字清楚，不急不缓，恭声扬报，全无半点的不愿与迟疑。
“尔等可知自己所犯何罪？”
“禀太子殿下，臣等不知。”
“大胆！”太子沉颜。“尔等结党营私，图谋不轨，犯得是欺君逆君的滔天大罪，敢说不知？”
“冤枉，太子殿下！臣等实在不知您所说罪名从何而起。臣等一向安分守己，恪尽职守，虽没有宏伟建树于国于民，但敢说清白自律，无愧于天地。太子明察……皇上你明察
啊，我苏家几代为官，皇上应该最知苏家人啊，皇上……”苏子祯说话间，痛哭流涕。
“苏子祯！”柳持谦俊眸厉眙。“收起你做戏的本事！安分守己的臣子不会每月在逢五逢十召集朝中重臣高谈阔论，以酒色惑人心智，将其适当言行记录在案，以此为挟，为
你苏家所用。清白自律者不会窃取圣旨与庶吉笔墨，私拟圣旨，欲行天大逆事！”
苏子祯脸色青白，目睁如铃，颤摇乱发，“冤枉！冤枉！兆郡王，您所说所指实在是天大的冤枉！兆郡王，你我两家并无冤仇，还有姻亲，您为何……不不不，下官忘了兆郡
王并非良亲王正妃所生，也许还为了那桩到如今也没找到实证的陈年旧案怨恨我叔父，可您怎么忘了正妃对您的视若已生？她对兆郡王，怀一腔慈母之心……”
“苏子祯休要胡言！”柳持谦面容冷肃，与苏子祯四目交抵，抗衡着魄力与勇气。“有陛下监审，太子主审，您还敢在公堂之上顾左右言他，混淆视听，所答非问，裹缠狡赖
，你还敢说你苏家是安分守己的么？”
“兆郡王，您开恩啊，下官一时失言，望您恕罪。万乐公主的死，实在与苏家无关，望您开恩，开恩……”
柳持谦冷笑，“以你的官位与平素懦弱畏葸的行事作风，敢在公堂之上这般的巧言施辩，真是令在座同僚开眼呐。”
苏子祯陡然颤栗，“下官纵然死，也不能承认自己不曾做过的事……下官有得罪兆郡王之处，在这给您磕头赔罪，请您看在良亲王妃的面上，放我苏家一条生路……”
厉害，当真是个厉害角色。柳持谦目注此人，不得不承认。
苏子祯如此，苏家其他诸人姿态各异。有人大喊冤枉，有人嚎啕痛哭，有人悲壮不语，有人以头顿地……这一幕，可做一幅苏家百态图。
“闭嘴！”太子怒声一吼，满堂无声。“圣驾在此，惊了驾，是想就此推出去砍首不成？”
“太子……”苏子祯涕泪纵横。“微臣的确冤枉……”
“将人证物证传上！”
“传人证何慕然，带物证！”
何慕然秉一张平凡书生脸，静上公堂，跪伏于地，“草民何慕然拜见皇上，拜见太子，拜见兆郡王，拜见各位大人。”
柳持谦道：“何慕然，抬起头去看看，你可认得你身边之人。”
何慕然依言撇目，仔细端详过后，道：“草民认得，他曾是草民的东家，苏子祯苏大人。”
太子问：“东家？什么样的东家？”
“草民受雇于苏大人，进苏府做文薄。”
“文薄所司何事？”
“起草、眷抄文书。”
“中间发生何事？”
“草民于上月初八发现苏大人有犯上谋乱之嫌，草民欲到元兴府尹衙门前去揭发，不想路上走得太莽撞，惊了兆郡王仪仗，因之将在苏府所听所闻尽禀兆郡王。草民本想在告
状之后潜逃回乡，后受王爷指派重回苏府，以待搜集更多罪证。”
“你一个文弱书生，明知苏府危机四伏，逃了出，还敢再度回去？”言者，是刑部尚书王子谔。“不怕苏大人察觉，杀你灭口？”
“草民……草民不怕！”何慕然昂首。
