除夕夜，内廷一团混乱。
御膳房送过来的霜糕，热气腾腾的，放在桌子上却无人动它，慢慢在夜风里变凉、变硬。
它的香气、那一层雪白糖霜，勾不起任何的食欲。
每个人都捏一把汗，为自己的前途甚至性命。
太皇太后把萧怀沣叫过来，叫他说明原委。
“不必遮掩，如实说明白。”太皇太后说。
萧怀沣嘴上素来不饶人，当即不顾其他人还在场，一五一十告诉了太皇太后。
太皇太后怔了怔。她想要控制脸色，说几句场面话，却都失败了，她气得双颊微微作抖。
静乐公主等人都低垂了头，个个敛声屏气。他们想听，又不敢听，生怕惹火烧身。
陈太后和乳娘对视一眼，两个人眼底也是震惊。
而后，陈太后说了话：“着实过分，岂可如此？她是太后，也是长嫂。
朝廷和太皇太后娘娘栽培她这么多年，怎么能用此等下作手段陷害王爷？”
陈太后总是伏低做小，头一回站出来说话。
太皇太后还是说不出话，她只是尽力稳住呼吸，没有露出气急败坏。
骆宁坐到太皇太后身边，用力握住了她的手：“母后，除夕风平浪静，只皇嫂被长缨大将军吓到了。太平无事的。”
太皇太后露出一个又似讥讽又似苦涩的笑：“一次次‘太平无事’，才换来她的肆无忌惮。”
骆宁沉默，不好再接话。
殿内一时无比安静，只余下城里的烟火在天空炸开，绚烂又喧阗，越发衬托室内静。
静得可怕，叫人毛骨悚然。
半晌，太皇太后才缓过来几分，对众人说：“时辰不早，皆散了吧。明日都有事。”
明早是正旦，外命妇们都要进宫给太皇太后等人拜年；而萧怀沣，也要代替皇帝操持正旦的朝会，受文武百官朝贺。
众人应是。
太皇太后先起身。她似站不稳，骆宁疾步上前，搀扶了她：“母后当心。”
太皇太后拍拍她的手。
扫视一圈，没瞧见平阳大长公主，太皇太后只是道，“叫平阳也回去吧。”
骆宁与魏公公、嬷嬷们一起，安置好太皇太后，平阳大长公主才从坤宁宫回来。
她立在太皇太后床前，声音委屈：“母后，内廷都要翻天了，您……”
太皇太后散了头发、卸了钗环，着中衣斜倚在床头，疲倦又憔悴，打断了她的话：“早些回去吧。”
她垂落的发丝，白了一大半，瞧着惊心。
平阳大长公主很少细看母亲。这一瞧，才发现她老了。更老了，那种垂暮的老气，不应该在她这个年纪，至少得再等十年。
心中苦涩难当，公主再也说不出话。
骆宁跟平阳大长公主一齐告退出来。
几个人步行，穿过长长甬道。
这条甬道走了无数回，平时阳光照不到的地方阴凉，盛夏舒服、冬日寒冷。除夕夜，安置了落地明角宫灯，一盏盏散发出温润光芒。
那光一点点延伸出去，似没有尽头。
夜穹不寂寞，处处开火花，烟花把半边天都照亮。
萧怀沣牵狗，与骆宁走在最后面。
他轻轻握住了骆宁的手。
骆宁掌心一片冰凉，而他手掌炙热温暖，她立马回握了他的。
“有些冷。”萧怀沣轻声说。
