既然两人都是目标，是不是必须先牺牲一人再作打算？她年长些，家世又低，自然得顶在前头。
时云起知她想岔了，“我妹妹尚未及笄，还有时间周旋。倒是魏姑娘你的亲事，如今迫在眉睫。”
魏采菱目光不可置信地落在男子干净如玉的脸上，但觉心头一热，一种被呵护的喜悦突然就盈了满眼。
为时家两兄妹往日的种种恩情，她本来已经做好了顶在前头的心理准备。
可男子话里话外，却全是对她的担忧。
魏采菱忍不住问，“时公子觉得我该如何脱困为好？”
时云起捏了一把拳头，感觉手心在冒汗。
他避开了她的目光，耳朵根都红透了，“魏姑娘，如果……你同意，我想，求我母亲这两日就去魏府向你提亲。如此一来，困局立破。”
魏采菱的脸颊也烧得通红，手里的帕子已经被她捏皱了。
她曾在梦里经历过比现在糟糕十倍百倍的情形，闻言反倒渐渐平静下来。
有些问题她必得问清楚，“时公子是因为想帮采菱脱困才要提亲的？”
她以为他会想很久，但少年目光虽羞涩，却坚定而温暖，立刻就回答了她的疑惑，“不是。我本想着，待春闱金榜题名再让母亲去魏府提亲……”
“你就不怕那时我父亲母亲已为我议亲？”魏采菱得了想要的答案，心里满满的松快。
时云起望着她的笑脸，眉眼也跟着弯起来，“不会这么快吧？”
魏采菱只觉心里住了一只小鹿，莞尔间避而不答，“那……采菱这就回家了。我哥哥和小娉婷还在路口的马车里等我呢。”
时云起鼻腔“嗯”了一声，望着她转身的背影，如愿以偿的喜悦从滚烫的胸膛蔓延到舌尖，“那我回去就跟母亲说了。”
魏采菱羞得满面通红，本来极怕冷的身子，也变得暖和。
她没回头，但声音却传进他耳里，“采菱在家等你来提亲……”
彼时，时安夏已到家了。
刚下马车，就被守在门口的木蓝叫住，“安夏姑娘您可算回来了，我们夫人等您半天了。”
“发生什么事了？”时安夏抬眼望着侯府门口的大红喜庆灯笼，不疾不徐地问。
木蓝提着灯笼为姑娘照亮，“今日大姑奶奶从汇州带着表少爷和表小姐回侯府来了……”
