海棠院灯火通明，烛光袅袅。
“什么？”唐楚君惊讶地问，“十五真是霍夫人的亲儿子啊？反而十五的哥哥不是？”
这真是个惊雷！
于素君也不理解，“那怎的霍夫人对亲儿子这般苛刻？对不是亲生的儿子却宝贝成那个样子？”
时安夏温温答道，“愚恩吧！据说，霍斯山也是淮阳伯的儿子，只是不是现在的霍夫人亲生的……”
当初老侯爷走得早，霍十五的父亲霍世明早早就承袭了爵位，降为伯爵。
霍世明早先回湛州祭祖时，遇上了丁咏梅。两人情投意合，互许终身，中途也没遇到什么波折就成了亲。
许是过于顺遂，老天爷总要给他们出点难题。
两人成亲三四载，愣是怀不上孩子。
丁咏梅也算贤良，急切之下将陪嫁丫环都抬为妾室为霍家开枝散叶。
岂料老天似乎总在跟霍家开玩笑，几个妾室都生了女儿。
丁咏梅愁得不行，自己又无所出，只觉愧对伯爷。
便是有一年，丁咏梅的妹妹丁咏珊来京城游玩。游着游着，喜欢上了姐夫。
但她又担心姐姐丁咏梅生气，便大着胆子跟姐姐主动坦言愿为姐夫生孩子。无论得男得女，孩子都归姐姐所有。
说起来，丁家也是湛州世家望族，书香门第。当然不允女儿出嫁为妾。尤其这个妹妹还是与丁氏同一个娘的嫡出妹子，婚嫁早已有了定数。
丁咏梅自是不同意。
可架不住妹子艺高人胆大，心思活络，率性妄为。也就是家里人宠得太过，养成天不怕地不怕不顾后果的性子。
丁咏珊见姐姐丁咏梅只一味担心她，并不生她喜欢上姐夫的气，便是愈发胆子大起来。
在一个月黑风高的夜晚，丁咏珊趁着姐夫喝醉宿在书房，悄悄奉献了自己。
次日霍世明万分悔恨，与妻子坦白了昨夜荒唐事。
丁咏梅知是自己妹子的主意，也就没过多责怪丈夫，反而睁只眼闭只眼就这么算了。
在她想来，事已至此，就算责怪也没什么用了。况且她嫁入霍家好几年无所出，丈夫没怨她，婆婆也没给她脸色瞧，一家子都是和和气气。
相比较其他无所出的妇人，她这已经算是再好不过的结局。
丁咏梅心里便在盘算着，怎么跟父母说，让妹妹嫁入淮阳伯府跟她一起做平妻。
丁咏梅将这个想法直说了后，霍世明起初不同意。可眼看着一夜荒唐，小姨子的肚子竟有了动静。
这就真是……一次就中了，也不知道说什么好。
霍世明同意了妻子的提议，连连说，“娶妻如此，夫复何求。”
可丁咏珊却拒绝做平妻的建议，只说待自己为霍家生下儿子就要回家去。
说到这里，时安夏淡声道，“这丁咏珊也是个妙人，说到做到，真的为霍家生下个儿子，这便是霍斯山。”
唐楚君奇怪地问，“她不是喜欢姐夫吗？为何不愿意做平妻？”
于素君想了想，“会不会是不想让姐姐难过？功成身退，多让人感动。”
时安夏声音更加淡漠，“听起来是挺让人感动的……”
丁咏珊生下儿子以后，坐完月子就起程回了湛州。
无论霍世明和丁咏梅如何挽留，丁咏珊都坚决要走。
夫妻俩留不住人，只得请人送小妹子回家。
他俩想着，等事情隔个一年半载，再回家跟小妹子提亲，如此还是以平妻迎娶。
谁知小妹子在回湛州的路上，途经大孟关，遇上匪人作乱，连人带车冲下了山谷，连个尸身都不全。
死讯传回京城，霍世明夫妇悲痛万分，对丁咏珊愧疚不已。
丁咏珊留下的儿子也成了夫妻俩对妹妹的怀念。
两人担心孩子的存在影响丁咏珊死后的清誉，便从上到下统一了口径，还换了一批知情的下人。
