顺安见状，仿佛是被雷劈了一般，膝行几步过去，大哭道：“干爹，现而今儿子同莹莹夫妻二人经营些小本生意，日子倒也过得去，您这却是不认我们二人了么？”
那僧人面色不改，依旧淡着副脸孔，只道：“一日不作，一日不食，我佛慈悲，度化众生。你自食其力，不再奴颜婢膝、看人脸色，自将有你的一番造化。”
这番话把从前八面玲珑、见人说人话、见鬼说鬼话的顺安讲得愣愣的，也不知如何作答，只跪地流泪不止，也不肯擦。脸上涕泪交横，好不凄惨。
他兀自啜泣了一阵，然后似是想到了什么，突然抓住道虚的袍角，哭道：“干娘也是身不由己，干爹千万别生了怨怼。干娘早料到上头那位一旦得了那天下，便会出尔反尔、对干爹不利，就趁着出京的时候求金大人帮忙置办了份度牒……”
谁料那和尚听了这话，面色一沉，站起来便要往外走，口里道：“出家人六根清净，不问前尘往事。道礼，我们走！”说罢出门就往山上去了。
王掌柜等人看得目瞪口呆，皆心道这和尚六亲不认，实在是不近人情得很。
这大冬天的，外头气候寒冷、滴水成冰，石翠山上草木衰败、万物凋零，只怕也有那野狼等猛兽出来害人。山上又鲜有村庄人家，如何进山过得一夜？顺安忧心忡忡，却也不敢阻拦，只好万般无奈地由着那二人踽踽地进山去了。
却说道礼与道虚二人为何会在此处，其中自有一番缘故。
原来那李瑞霄自剃了度，大病一场，后来就好似放下心结、脱胎换骨、变了个人一般儿，也不摆那官架子了，只是潜心修佛。那早课晚钟、诵经念佛，一日不落；听经辩义、道场法事，也都同众人一处。
寺庙主持见他悟性高，哪有不高兴的，只道这是个顿悟的弟子，对他大为赞赏。四周的百姓也愿意请他来念经作法，他经得住大场面，又不收贫苦人家钱财，渐渐地也小有名气。
大相国寺里僧人颇众，主持有意让弟子到远处散播佛种、造化布施，又因这石翠山处向来没有僧人驻守，也没立寺庙佛像，便派遣道礼、道虚二弟子来此处新建佛寺，多做些功德，于人于己都算是有益之事。
数月之前的那场宫变，顺安侥幸逃脱，隐姓埋名到民间，便凭着从前积攒下的资财做些生意。原来东厂的弟兄们，凡是留得性命的，也都愿意帮衬一把。他娶妻养子，过得也风生水起。
早先他与莹莹二人陪伴乔子清南下，早知她的谋划，故而事情一平息，便四处找寻李瑞霄下落。谁料找到大相国寺，人却又不在了，只说是往石翠山这里来布施，于是也就有了刚刚茶铺里的那一幕。
顺安只道乔子清置办度牒，只是让李瑞霄改名换姓，进佛寺躲避一阵子也算完了，谁料他竟真个儿看破红尘、遁入空门，甘愿守那佛门清规戒律。他又见李瑞霄似是心意已决，不好再劝，只能帮着募集善款、寻人供养，于这石翠山上建造了处简陋的僧舍、供着个粗劣的泥胎菩萨罢了。
