“你自己使的那些个小技俩，真当被他们看在眼里了？那些个常年趟浑水的老油子，个个都是人精！论心眼，你多活两辈子也赶不上！自以为玩弄了人家，其实是被人家戏弄进去了！”
乔子清自己哪里想过这些，一时也慌了神，口中道：“我确然是为了先生才……“
叶法莲咬牙切齿道：“闭嘴！我叶法莲不稀罕你用那烂污手段帮我甚么……傻孩子，到现在还没明白过来呢！”
乔子清心里急得恨不得把心剖出来给叶法莲看，只磕头不止道：“我愚钝顽劣、屡教不改、顽固不化，已经是烂泥一滩，恶臭无比、药石无医了，先生不值当为我这糟污事烦心，白白损了身子！”
叶法莲扶额，眼里也有泪，哽咽道：“我怎能不伤心？我十多年来自己手底下辛辛苦苦看大的孩子！就如我自己的女儿一般儿！就这样误入歧途、走了邪路，白白地毁了！你说我怎能不伤心？”
“你与渊儿，都是来向我讨债的！”
叶法莲这风中残柳一般的身子，哪里受的住这样的波动，咳嗽得一口气喘不上来，便软倒下去。骇得乔子清大哭道：“渊儿！阿敏！快叫大夫来！”急忙又是抚胸顺气、又是掐人中，叶法莲睁眼瞪一下乔子清，“出去！我不愿见你！”
乔子清心中大恸，踉踉跄跄地往屋外去了，又转身扑通跪在院中。一众郎中、药童、丫鬟、弟子，来来往往，端茶倒水、手忙脚乱，从她身边走过。乔子清愣愣的，只做不见。
跪了个把时辰，头上明晃晃的大太阳晒着，乔子清汗湿得宛如从井里捞出来的一般，心里却凉的似那数九寒冬，木木的，倒也不觉得心里有多疼了。
叶法莲在屋里头不出来，也只当作不见，也没人敢去扶。
乔子清一下子跪到日头西斜，直到外头有车马军牢之声。李瑞霄进院，到屋里拜访了一下，便出来了。想是被叶法莲赶出来的。
不过李瑞霄也不甚在意，把乔子清抱到马车里，给她揉腿，口中道：“若我不来，你真个儿要跪死不成！”
乔子清有气无力，脸上也瞧不出甚么神色来，只失魂落魄地说：“先生不要我了。”
李瑞霄道：“那叶法莲个酸儒，自己弟子死活也不管，不跟也罢。”
乔子清瞪他，“不许你说我先生！”
李瑞霄见她脸上总算有了点活泛气儿，笑了，“好，我不说。”
乔子清瘫软在迎枕上,“恐怕我今后在内都察署里待不得了。”
李瑞霄道：“难道本督还养不起你！”
乔子清闷闷地，不理他。好一阵才道：“你算计我么？”
李瑞霄被她这没头没脑的一句话弄得哭笑不得，用手骚她脖颈和两肋的痒肉，“小祖宗，只有我被你耍得团团转的份儿！”
乔子清最怕这个，咯咯笑着往后躲，用手拦着他，“好了好了，不闹了不闹了。”
李瑞霄捉住她，头依偎到她肩膀，道：“你胡思乱想些甚么？别听你那先生瞎说。”
乔子清低低地“嗯”了一声。她把自己的衣襟敞开，露出两痕雪脯。李瑞霄张口含住，把上头嘬得湿漉漉、亮晶晶的。
乔子清一手托住自己沉甸甸的胸脯，一手抚他温热的后颈，两眼迷离。
“好儿子，娘亲喂你。”
李瑞霄气得笑了，轻拍了乔子清一巴掌。
乔子清道：“肏我，就在这儿，立刻、马上。”
