除夕白天大家忙忙碌碌到处准备，桌子椅子戏台子，灯笼烛火烟花爆竹……
不管走到哪，都能看到了为了晚上的除夕饭在做准备工作的人们。他们手上的活儿做个不停，满足、骄傲、期待……一切能想到的正面情绪从每个人的笑容里透出光来。
除去回家过年的人，再加上黄、尤等带来的人，李园头一年正式过年，就有一百多人一起，所需的地方还挺大，只打扫清理地方就花了半个多时辰。
摆筵席的桌子用平时上课的桌子和个人房里的桌子接了又接，尚且还不够，又从隔壁借的些小方桌，七拼八凑地在正堂里摆成扇形。
李咎从仓库里倒了些花里胡哨的化纤丝绒料子，顶着众人“老爷这也太败家”的眼神，把这些在李咎眼中除了装饰外其他作用全无的绒布铺上去当了桌布，一度唬得十八郎等人不敢往上放菜。
桌子摆好，灯笼也都挂上了。最靠前的两张桌子还摆了烛台和羊角风灯，又用梅花水仙松枝做的装饰，椅子上放的几个坐垫又软又有弹性。
李咎一看就知道必是王得春的主意。如果只是他自己在家，他用不着这些。不过今天多了几位客人，那便要拿出待客之道来，别的东西一时拿不出，只有这些，也是一份诚意。
李园不怎么讲究，客人大约也知道些，看见桌上的鲜花，已经明了这就是李园的最高规格接待了，倒没什么不满的。
桌布铺上，椅子一摆，大约就知道多少人围成一团了，便可按照人头摆上些李咎送来“与大家一起乐呵”的茶点：既有此时常见的果脯、南瓜子等，也有李咎从未来拿来的瓜果、瓜子、豆干零嘴等。李咎等人的三张“上座”上还额外摆着一壶黄酒，一壶热茶，其中黄致的是乳茶，李咎和尤复的都是寻常龙井。
晚上准备给大家表演些“节目”一同快乐的人提前吃好了饭，被李咎指点着化妆、换衣服。李咎表示演出后个人的“戏服”都归各人所有，让那些有心报名又因为各种原因退缩的人后悔的肠子都绿了。
在李咎看来这些戏服不值一提，都是窗帘似的花里胡哨的布，又硬又糙，不适合穿着，可是在众人眼里这些都是见都没见过的好衣服。别的不说，那些被李咎嫌弃的硬纱，他们连想都不敢想：世上哪有这样的料子，又轻又薄，几乎透明，可是却经得起绣花，还那么硬挺！
平凡普通的人，扑了粉涂了胭脂，画上夸张的接近脸谱的眉眼，再将头发挽上去，戴上他们自己动手做的各种各样的冠子，还真像那么回事。
等到急性子的人家陆陆续续地燃起庭燎、点起爆竹，李园这边的人也陆陆续续地来到了正堂里欢聚一堂。
大家不约而同地换洗一新，穿上最漂亮的衣服，将头发梳得光光的，戴上才买的簪子、发冠、耳环等，不论男女老少，各个花团锦簇，在朦胧的夕阳和灯笼的光下显出富足的模样来。
富足、自信这样的状态是伪装不出来的，至少在尤复和黄致眼里，李园人的面貌已经和外面的人——甚至是外面的小富之家有了明显的区别。李咎对此也颇为满意，今年大家都满意了，明年才舍得下死力气继续拼。
十八郎带着厨房里的帮工一起，将除夕饭的菜色摆上三张“上座”，都是按各人的口味做的，加入了一些厨房自己认为的“好东西”，比如李咎这里摆的便是：新打的粳稻和着糙米、红薯、南瓜一起煮的什锦饭，瓦罐炖了一天的火腿小母鸡汤，一海碗蛤蜊酿虾，一坛糟螃蟹，一盘洗得干干净净去皮去籽的瓜果杂拼，各色花式的酥饼点心、五香酱卤的牛羊猪鸡，还有几只烤得喷香的乳鸽鹌鹑等，而颤巍巍的红烧肉方完美诠释什么叫做“吃不起肉的时代的人们对天堂的幻想就是三指宽的肥膘”。
其他人则自行去厨房领取自己的那份饭菜——所有人都比平日里多一块肉方或者一根肋骨、一碗鱼汤或者鸡汤、一份酱鸭，他们领好饭菜，端到自己的位置上，再摆上自己带来的水杯，便可一边闲聊一边等着晚上的节目开始。
