李咎四人到达荒山时，张周氏正与同伴们在何药娘的监督下操作骡机。
并没老学究们告状时宣称的什么男男女女同进同出**、声、浪语败坏风气的情形，男工人们一个厂房，女工人们一个厂房，隔着夹道和墙。机器一开，噪音十分吵闹，众人连说话都得提着嗓子，哪还有调情的空间。
大家预料中的情形也是如此，和李园差不多。劳作让长工们的性别区分变得模糊起来，而能力和耐性的区别却尤为突出，于是人们无分男女，做同一个活儿的人就扎堆在一起，绝无儿女私情，全是一种被李咎称为“同事”的新交情。
李咎等人来得突然，又不让召集大家，也不叫负责的人来答话。何工正蹲在屋檐下抽烟，看着他来了，才要去通报一声，却被哑巴摆手示意不要去。
何工认得李咎和黄举人，对王县令也觉得有点眼熟，只不知道具体是谁。黄举人一个分量都够了，在平民眼里，举人老爷可是文曲星下饭哩！
于是何工放下自己雕的烟斗——烟斗和烟草这东西其实也是李咎弄来的，特别适合熬夜的人用。何工前阵子熬夜熬狠了，养成了没事抽两袋的习惯。他将两手拍了拍，拘谨地握在一起，微微弓着背问道：“老爷来喽，老爷先看哪边儿的进度哇？”
何工说话的语气很熟稔，显然李咎常来这边逛逛。
“带朋友随便逛逛，你们忙自己的去吧。老何，你怎么不在屋里待着，却在这抽闷烟？”
何工却是为了女儿的事情在发愁，只是这就不适合与外人说了，因此当着客人的面，何工只能说：“教室被药娘拿着在用呢，我就放了男工们休息，自己也躲会儿懒。老爷现在去教室么？我得和她们说一声。”
李咎道：“你和姑娘们说别到处乱跑，以免冲撞了生人即可，我们没别的事，就带朋友参观一下。他们想在老家也弄一出纺织厂，这不巧了，你在这儿，我可以偷个懒，就你来介绍吧。”
何工一下就振奋了：“那感情好啊。这机子可是咱们打出来的，就是老爷，恐怕都不如我了解这好东西。”
骡机是何工的骄傲，说到这个，他连休息都不要了，背也挺直了，就仿佛面前站着的不是举人老爷，而是寻常百姓好奇了来打听一样。
李咎乐得偷懒，从田里叫来田头叽叽咕咕问田地的事儿，只叫何工领着他们三个到处逛去。
王县令三人明面上是看新鲜骡机，实际上却是看工厂的组织、结构和人，看“工人”们到底和长工有什么区别，看他们平日里干活是个什么状态，也好回去堵别人的嘴。
要说纺织厂和外面的作坊有什么不一样，倒也说不上来，只是种感觉。非要细究，那就是整体上接近李园的房屋形式，屋舍整齐划一，方方正正，讲究通风照明，各功能分区非常明显。
现在的纺织厂工人吃饭和荒山长工一起，都安排在被李咎称为食堂的一处平房里，因此纺织厂没有空出吃饭的地方。几排四四方方的房子，分别是休息室、茅房和“车间”。
此时女工区的车间就在工作着，从打开的窗子可以清楚地看到里面的人正在熟练地操纵一个庞然大物。何药娘、张周氏四人都穿着蓝色的工作服。一旁还有几个没通过考试仍在学习的准女工们正在努力记下师父教的要点，她们的衣服是差不多的款式，只是颜色是天然的赭褐色，没有染色，以此区分不同的学习进度。
黄致和王县令已经习惯了李咎讲究个人情味，吴书生却没这么深刻的认识。吴书生在每个地方都细细地观察了许久，在车间这里也一样，他将屋子里面的陈设、女工们的衣着还有那个大骡机都仔细看了许久，最后视线落在女工们的神态上。
有的姑娘们害羞，瞅见外面有陌生人，那耳朵根子都是红的；有的姑娘们大胆，非但不躲着人，还睁着眼睛好奇地张望，直到被何药娘发现走神挨她一记教鞭，才忙不迭的回转过神去；有的姑娘心无旁骛地研究骡机，有的姑娘已经可以熟练使用……她们的区别很大，但是共同点是脸上满满都是自信的神采，和李园的长工们如出一辙。
这种自信外人给不了，必须得她们自己心里有底气，才能从脸上表露出来。
何工说完介绍的词儿，隐去了骡机的关键信息，便垂着手等三位客人吩咐。黄致看着那么高的机械，上面几百个纱锭排得像一堵墙，他兴致勃勃地问道：“我能亲手试试么？这玩意儿真的能同时带动那么多纱锭同时纺纱啊？”
何工回道：“车间里的不行，我们厂里规定得严，非工人不得进入车间，更别提动机械了。不过男工那边放着一代实验机，原理是一样的，只是没这么好看。老爷特意让留着给好奇的人凑近了看，举人老爷想看，咱们去男工那边就是。”
吴书生道：“那么，能不能让几位女工纺纱给我们看一看呢？我很想知道你们说的提高上千倍纺纱速度是不是真的。如果是真的，我也想加入你们这个纺织染联营会。”
何工道：“女工这边的事我做不了主，我只管男工那边的活计。老爷想看，仍是得去男工车间。她们姑娘纺纱比我们厉害多了，老瞧不起咱们哩，我这个糟老头子说话也不中用啦。”
似乎是心有灵犀一般，何工话音刚落，何药娘侧过头看了她爹一眼，笑了笑，却没说话，仍是扭过头去继续给张周氏等人答疑了。
王县令捻着胡子点头，就连父女之间都必须按照男女分开的要求办事，确实李咎是做了万全准备的，可见还是老古板老学究们人云亦云，无事生非了！
黄举人对这个骡机实在太感兴趣了，早前他曾经在李咎的书房见过骡机的图纸。只是图纸和实物的区别太大，图纸上看着和老纺车差不离大小的新式纺车，谁知道做出来会是占据小半间房子的庞然大物。只看女工们操控一个小车走来回，牵引着机器运转，却搞不清楚其中的道理，着实让他抓耳挠腮。闻得男工那边放着什么一代机——他听不明白这个“一代实验机”是啥，猜着是个半成品，他也不挑，能搞清楚其中的道理也就心满意足了。
“既然规矩如此，咱们也不强求，就去男工车间看看你们的‘实验机’。我有预感，如果真的能达到理想中的纺纱效率，恐怕你们老爷因为献粮换来的虚衔，还能往上加一加喽！”
