小山只是童生，见了两个秀才不免自卑，虽然年纪最大，却下意识地执弟子礼。
留黯自己也是秀才，和苏秀才比并不差什么。不过苏秀才毕竟是皇子的门客，又见多识广，自然要比留黯出色许多，两天下来，留黯对苏秀才也算是五体投地。
苏秀才问留黯：“先生自有一番风月，为何不去应试，却寄身胥吏之属？”
留黯答得爽快：“殿试中无解我惑者。”
苏秀才又问：“则丰穰侯可解？”
留黯说：“可。”
苏秀才不是很信的样子。
李咎这里安排了他们的生活起居，马上就让他们投入到学习中来。
李咎带来的种子是新品种，大棚、滴灌、堆肥、新式晒盐法都是新技术，三个“骨干”的种地经验不算没用，倒也用不上太多。
育苗、杂交、控温、发酵、灭菌、蒸发溶解，都是实打实的新知识，李咎本想只教表面，不料三个骨干求知欲很旺盛，李咎于是破例晚上加班，晚上给他们进行科学扫盲。
植物学、生物学、气候学、物理……从最本源的知识上位这三位解惑，带他们进入一个全新的世界。
留黯学着学着，突发奇想：“长得饱满硕大的种子更容易培育出优良的下一代，那么找两个聪明的人结为夫妻，是不是更容易生出聪明的孩子呢？”
李咎不得不多看他一眼，他这个思路再进一步就会是种族主义、优生主义，非常危险：“很遗憾，并不是的。基因的本源如此，但是表达有相当的随机性和环境依赖。虽然有数据表明，父母两家都出人才的家庭会更容易生下有出息的孩子，但是那更多地是因为这样的家庭会更重视孩子的学识，会给孩子更多的食物特别是肉类。肉类的蛋白质对小孩儿的发育非常重要，促进了他们的后天发育。留黯先生非常聪明，我猜测您幼年时家中的条件应该相当不错。”
留黯笑笑，没说不是。
三个骨干能走到这里，和他们本来就有勇气和求学的进取心分不开。李咎给他们的新知识，他们就像吸水的海绵一样迅速吸取、消化、理解。
李咎给他们打下了科学的基础，矫正掉他们不该有的念头，接下来就根据他们各自的长处进行分工。
