“便是我那好哥们陈勇。”柳如松苦笑着摇了摇头：“在你我成名之前，他就是沧州最有名气的捕头，不知抓了多少作奸犯科的衣冠禽兽。不想到头来，他自己也……”
“陈勇？怎么会是他？”洪云定忙问：“柳兄是如何断定陈勇就是凶徒？”
“还记得那凶徒行凶之后喜欢带走死者身上的一些饰物吗？”柳如松看着洪云定的双眼，目光变得深邃。
“记得，当然记得。但凡凶案发生之处，被害者的尸体上都会少去一些耳环、发钗之类的饰品。鉴于那些东西并不值钱，当时咱们便推测凶徒是个心智异常的疯子，喜欢拿着‘猎物’的首饰当作纪念。怎么？柳兄便是靠这条线索顺藤摸瓜的？”
“不错。自打洪兄去京城当差之后，我仍在暗中留意着这个案子。天可怜见，终于让我找到了那要紧所在。”
“要紧所在？”
“有一日，我用排查之法将整个侦查步骤仔细梳理了一遍；忽然发现，许多重要的线索都是在与陈勇一齐查办时莫名截断的，这让我不得不对他起了疑心。”
“于是你便跟踪了他？”洪云定欣赏的点了点头。
“知我者洪老弟也。”柳如松故作轻松的笑了一下，但苦涩之意依旧未散：“兄弟我跟踪了陈勇足有十日，终于发现，他会隔三差五的跑到郊外的某片树林里捣鼓半天！一日夜半，竟挖出一包东西，欣赏个没玩。我悄悄走近一看，果不其然，陈勇挖出的东西便是那些受害之人生前的饰物了！”
“想不到陈勇竟如此丧心病狂，难怪你要杀他。”洪云定听柳如松这么一说，想到那诡异的场面，只觉浑身汗毛倒竖。
“我原也不想伤他，只想劝其悬崖勒马，莫要一错再错；怎知那厮见我撞破了行藏，反欲将我置于死地！哼哼，枉我在人前人后不知叫了他多少声大哥，不料到头来却险些死在了此獠手上。”讲到此处，柳如松似仍是余怒未消。他将左手衣袖撩起，让洪云定观瞧；只见其左臂有一条三寸来长的血色刀痕，曲曲折折，甚是可怖，可见当时的情形着实凶险。
“那姓陈的拳脚可不弱啊。老兄当时是如何……”洪云定皱了皱眉。
“陈勇的功夫原也极高，与老弟相比可谓伯仲之间，与我相比，却是高出许多。平日里，三个柳如松也未必是他的对手。”柳如松面色凝重，如是说道：“只不过，当时的我是有备而去，手里的手铳早已装填了弹丸，就在他的快刀砍来的一瞬，我手里的火折也已点燃了手铳……，嘿嘿，也就是这毫厘之间的事儿，我和他便已阴阳两隔喽。”
“想不到你我相别不过数月，却都先后从鬼门关前走了一回。”洪云定听罢，唏嘘不已。
“怎么？洪老弟在京城也遇上难缠之事了？”柳如松一怔，他原以为洪云定高升京师总捕，东厂的档头，总管京城治安，定然是要风得风，要雨得雨，又怎知这位洪老弟前些日子的苦楚。
“何止难缠。现如今我投入东厂，全拜那帮宵小所赐！唉，此事说来话长……”洪云定叹了口气，便将前些日子如何得罪长青会、又如何被李济等人困在木塔之上、如何投靠东厂，终于脱困之事简要的说了一遍。让柳如松在一旁听得啧啧称奇，沮丧的心情似也有所平复。待洪云定说完，柳如松不禁有些好奇道：“你说那日被困木塔，有人向塔下的木桩射了一箭，木塔便轰然倒塌，这事儿可真是邪门。按道理，木塔被炸掉了两层也不曾坍塌，足见其甚是牢固，为何抵不住区区一支飞箭呢？除非……”
“除非怎样？”洪云定对此事也是百思不得其解，听柳如松话外有话，不禁来了兴致。
“除非这座木塔是高人所作，内部暗藏机关，一旦触动，便可将房屋瞬间毁去。”柳如松道。
“天下还有如此神人？”洪云定忙问
“听说过绍兴房家吗？”柳如松不答反问。
“绍兴？房家？……嗯，略有耳闻，是不是那个人称‘赛鲁班’的绍兴房家？”
“不错，房家世代都是营造好手，当今皇城的主要木造，也都由他们的子弟监工完成。”
“但那房家的子弟都是些不懂武艺的匠人，可不曾听说他们有什么作奸犯科的事啊？”
