长夜漫漫，甚是寂静。
大堂里的红烛闪烁着不安的火焰，那疲惫的魏氏四兄弟已然依靠着各自的一边柱子悄然睡去。只留下洪云定和柳如松仍能凝神静气的端坐在大堂一侧，不敢有丝毫的大意。
“我猜上次暗算之人未必就是锦衣卫。”柳如松忽然低声说道。
“嗯，这一路行来，我也一直在琢磨此事。”洪云定若有所思的点了点头道：“若是锦衣卫知晓了咱们的图谋，多半会将门僧转移了事，何必冒着风险与我等一路折腾？”
“既然不像是锦衣卫所为，那么又是何人在暗算咱们呢？”柳如松摩挲着下巴上的短髭，似是在思考着什么：“这天下有胆子截杀官差的人物可并不多啊。”
“虽然不多，却也不少。”洪云定面色变得冷然。
“长青会！”
“舟自横！”
二人分别说出了两个名字，不觉相视一笑。
“只有舟自横与我才有如此的深仇大恨！”洪云定斩钉截铁道：“也只有这个有锦衣卫撑腰的江湖喇唬，才敢截杀官差。”
“看来，这个舟自横已然知道咱们此行的意图。”柳如松道。
“不错！”洪云定恨恨道。
“他会不会将实情禀告李济？”柳如松眼中疑虑之色更重。
“不好说。”洪云定此时也有些迷茫起来：“不过可以断定的是，此人在京城的根基已被动摇，他要想卷土重来，便只有将我除掉。”
“唉，但若是李济也已知晓了咱们的意图。此番飞羽镇之行便成了徒劳。”柳如松言语间带着一丝沮丧。
“是啊，现下想来，找到门僧的希望已然不大。”洪云定低声道：“不过听厂公说，那门僧身怀多项绝技，可以看破人的心事，还善于控制人的心神。既然锦衣卫想要从他嘴里套出秘密，便只有与之说话，但只要和他交谈，便会受其影响，甚至受其摆布。弄得不好，被他借机逃出也未可知……”
“洪老弟真是糊涂啊，老太监的话怎能信得？门僧若真有如此的道行，何须在东厂骗吃骗喝？又何须你我前去搭救？”柳如松不屑道：“我看门僧多半已被换了地方；你我唯一的机会，便是在飞羽镇找到那些绑架门僧的贼人。从而顺藤摸瓜救回那个秃驴。不过如此行事，需得天时、地利、人和，样样皆在你我这边才行。照兄弟往日办案的经验，此等‘好事’实在难遇……”
“唉，柳兄说的这些，我又何尝不知？怎奈这是厂公给我的第一个重任，若不极尽心力，总觉得……总觉得对不起他老人家的救命之恩……”洪云定无奈的笑了笑。
“唉，不说将来如何了，眼下你我便有些麻烦。敌人看来早已猜出了咱们的心思。他们将那红色记号到处涂抹，明显是在施展疲兵之计，让我等疑神疑鬼，不得安生。看这架势，还真有一副死缠烂打的样子。”
“此地一贯太平，况且客栈离县衙不足百步之遥。离守兵的驻地也只隔了三条街道而已。那帮贼人绝不敢此时用强。”洪云定说的倒是很有把握：“你想想，从厂公让我寻找门僧，到我挑选人马出发；总共也就花了三四天的光景。无论是舟自横还是锦衣卫想要阻击咱们，也仅能利用这三天光景来做准备。除去他们谋划暗算、纠集人众、分派任务的功夫。最多也就比咱们提前了两日而已。所以，他们即便打探到了东厂所有的落脚之处，也只来得及在咱们前面一百里内的必经之处设下陷阱。从首次袭击来看，贼人们从杀死铺舍的衙役到布下危房，总共也就比咱们提前了一天罢了。正因如此，我才带着众弟兄骑马狂奔两百多里。按道理，已然是冲出了他们预先设好的埋伏圈；现下大伙儿尽管有些疲惫，可还不至于累到毫无还手之力；此处虽仍出现了那些古怪记号，不过我敢断言，这里的敌人人手有限，只能故弄玄虚的画些标记，意图扰乱视听，绝不敢轻举妄动。他们多半会借机拖住咱们或是一路尾随，同时派人联系那些已被咱们甩在身后的同伙前来夹攻。”
“如此说来，咱虽暂且无事，但只要出了城镇，还是难免要与贼人火并一场。”柳如松凄然一笑：“看来前方的路程艰难异常，你我也只能尽人事听天命了。”
