暮色昏昏。
墩台里，白铮靠在一张垫着虎皮的太师椅上悠然品茗。
下首，蒙面的黑袍客方才落座。
没等对方坐稳，白铮便挑起了话头：“恭喜先生大获全胜。这一回赌坊大捞了一笔，总算将先前的坏账给一一抹平。”
“哪里哪里，全是主公用人得当，老夫只是从中斡旋而已。”这一回，一贯自负的黑袍客倒也谦虚了几分：“却不知这几日赌坊是否还要开局？”
“嗯，那些豪客们兴致很高。依我看，再开几局倒也无妨。”白铮笑道。
“依老夫所见，只要有合适的攻城器械，即便带领的是那帮江湖喇唬，要想屠灭这小小的许家堡也是易如反掌。”黑袍客得意的笑了笑，却又故作担忧的说道：“不过如此一来，要再找如司徒远和蒙放这般的能战之士作为赌具……，嘿嘿，却也着实不易。”
“嗯，先生所言极是。赌局的妙处便在于势均力敌，后果难料。若真是注定的结局，反而会使客人们没了兴致。更何况，现下的那群豪客也是越玩越精，那些看似均势的赌局，他们之中却总有人能将宝押对。如此一来，赌坊反而无利可图了。”白铮略有所思道：“却不知先生以为该当如何呀？”
“总弄些猜测攻守胜负的赌局，自然会让客人厌倦。毕竟杀人看多了，也就没有了往日的痛快。”黑袍客笑道。
“嗯？看杀人还不痛快？哈哈，那么先生以为咱们赌坊的奇局，怎样才能让客人们尽皆满意？”
“看惯了杀人，便让他们看杀心！”酷烈的寒光从黑袍客的眼中一闪而过。
“杀心？”白铮咧了咧嘴，一脸的莫名。
“对，杀心！”黑袍客尽量将语气保持的甚是委婉。
“嘿嘿，敢问先生，何为杀心？”白铮问道。
“所谓杀心，颓然者是也、相害者是也、销魂者是也、堕落者是也；杀心之人，灭天理，纵人欲。互害而不互助、浑浑噩噩，颠三倒四；无廉耻之心，无体恤之情；到头来，只能化作一群行尸走肉，为我所擒。”黑袍客的声音低沉而富有韵律。
“哎呀，先生说得当真是玄之又玄，却不知这种赌局又该如何施为呢？”白铮依旧一副不解的样子。
“在接下来的几天里，老夫会率人先后攻下许家堡的四面城池。彻底将守军打得服服帖帖。让他们知道，坚守城墙只是徒劳而已。与此同时，老夫还要将那些押解来的崆峒余孽放入城去。”黑袍客说得淡然。
“哦？接下来呢？”白铮此刻眼睛睁得老大，似是明白了一星半点。
“接着便是等待。”黑袍客眯起了眼睛。
“等待？等什么？”
“等待司徒远他们自乱阵脚。”
“自乱阵脚？”白铮觉得有些不可思议：“先生放了上百名崆峒派的徒子徒孙入城，非但不能增强他们的力量，反而还会让其不战自乱？”
“许家堡内，各方势力密布，连番的失利会让他们丧失信心，本已捉襟见肘的粮食和新到的崆峒子弟定会让他们互相戕害。”黑袍客早已算定了结果，是故说起来言之凿凿。
“敢问先生，您想让赌坊的那些豪客们来赌什么呢？”白铮来了兴致：“是赌许家堡里的人是否会自相残杀？还是赌他们会何时投降？”
“都可以的。人在饥饿之时，为了活命，都能做出易子相食的惨剧，更何况城中的人心向来不齐，一旦断粮，后果那是不堪设想。”黑袍客笑得不怀好意：“真到了那时，咱大可再火上加油，向许家堡的守军提出，每天用一石的粮食换取崆峒派的一颗人头……。嘿嘿，且看他们如何应对。”
“哈哈，妙计！妙计啊！咱们飞羽赌坊的赌局向来以光怪陆离来吸引四方宾客，先生的这个主意可算是出在了点子上了。到那时，那群茶马贩子定觉划算，而那些崆峒派的人马却也断不肯拿自己的脑袋换粮。到头来，一场火并那是在所难免。却不知最后鹿死谁手了……。”白铮终于抚掌而笑：“好好好，这一回倒能开出不少有新意的赌局，那群豪客定然喜欢，看来咱们赌坊又要大赚一笔了。哈哈，还是先生高见！”
“呵呵，还是主公从善如流，这是属下的天大福分。”黑袍客起身拱手……。
***
夜色沉沉。
