“嘿嘿嘿。姑娘说笑了。什么司徒将军？我不是马如风还能是谁？”自从来到这个虎狼之地，司徒腾让王宝找来的一件上等的软甲便从不离身，因此即便兵器抵胸，他也能故作毫不在意。此刻听说对方叫破了他的身份，要不是这巧音突然收了软剑，司徒腾差一点便要出手缴了对方的兵刃。
“哎呀，您真不是司徒将军吗？罪过罪过，看来是奴家找错人了。”巧音看着狼司徒那张阴晴不定的脸孔，不禁笑得花枝乱颤：“原本我家主子是让我告知那司徒将军一声，他的小弟司徒远前些日子为了寻找恩师飞云子，不慎误入飞羽赌坊，被白氏兄弟给……，唉……既然将军不是司徒腾，奴家也就不必说了……”
“什么！”司徒腾此刻听到弟弟的名字，再也绷不住了，不禁豁然站起，眼里凶光大盛：“司徒远怎么了？”
“唉，您又不是他的兄长，何必……”
“不错，老子就是明威将军司徒腾！小妮子莫要拿话消遣于我，若让老子没了耐性，弹指间叫你香消玉殒！快说！我兄弟怎么了？”狼司徒早已失去方才的淡定自若。
“哎哎哎，你一个大男人怎能欺负奴家这般的弱女子？”巧音仰着头看着狼司徒，眼中笑意未歇：“既然将军就是司徒腾，那便告知于你，又有何妨？”
“说！”司徒腾从未遇见如此胆大的女子，竟然在他这副狞恶之极的凶相面前还能谈笑自若，不禁也收了三成气焰。
“将军的那位阿弟被白氏兄弟绑架，连同他那几个同门师伯师叔一齐被送往了嘉峪关外的许家堡了。”
“许家堡？什么许家堡？”司徒腾一怔，仔细想了想，不禁又恼怒起来：“小妮子少他妈骗人！大明九边的兵马部署和地势地貌老子都了然于胸，嘉峪关外何曾多出个许家堡来？”
“将军不知许家堡的来历，那也不足为奇。那个地界原是西夏的一座废弃旧城，直到一年多前，朝廷才派人秘密修复。”巧音解释的慢条斯理：“名义上，许家堡只不过是朝廷在西北的一处可有可无的练兵之所。实则，乃是一个要人命的巨大赌局。白家兄弟便奉朝廷旨意与嘉峪关的守将配合，将飞羽镇收罗而来的各地土匪流氓和游民青皮赶入其中，以他们的性命作为赌具，并互相攻伐；来满足各方豪客的一掷千金。”
“拿自家百姓的性命换取赌客们的欢喜？哈哈哈，真是天大的笑话。姑娘所言若是真的，大明朝廷岂不是天下第一的冤大头了？”司徒腾摇头不信：“当今圣上虽有些酷虐，但还不至于做出这种舍本逐末的勾当。”
“当今天子何等睿智，如何会做亏本的买卖。单从飞羽赌坊在许家堡的每月收益来看，几万两的盈利还是绰绰有余的。朝廷这些年为了扫平四夷，花费甚巨，有了那么多的银子，倒也能贴补大半的亏空。”巧音眼波一转，明眸里不觉也泛起了一丝痛心之色：“当然了，皇帝若有别的深意也未可知，只不过其中的隐情又如何能让我等一眼看穿呢？”
“哼哼，你说你是李济的手下，可有什么凭据？你说我兄弟被人抓去了许家堡，又以何物为证？”司徒腾万没料到飞羽赌坊的生意竟能开到了塞外，心下仍有几分狐疑。不由警觉的瞪着巧音。直到对方从怀里拿出一张李济的亲笔信和司徒远的一块随身玉佩，这才打消了大半的顾虑。
“如何？上面写的可与奴家说的一模一样？我家主子的字迹将军可还认得？”巧音看着认真读信的狼司徒，眼中满是戏谑之意：“还有那块刻着麒麟的玉佩可是令弟的东西？”
“李济这手瘦金体倒是越写越有味道了。”司徒腾忽然收起了书信，抬头注视巧音：“却不知我那兄弟的玉佩怎么到了你的手上？”
