“这……这是什么地方？”一个熟悉的声音倏然传入了飞云子的耳中，正是自己的徒弟司徒远。
“房缺那厮许是坏事做的太多，向来是疑神疑鬼。当初修建许家堡时，为防朝廷会杀人灭口，便替自己在此地偷挖了个隐蔽所在。虽只能容下十来个人，好在吃喝齐全，躲上个十天半个月的倒也无妨。”紧接着，李济的嗓音幽幽的冒了上来。这让飞云子更是心下忐忑。
“呵呵，兄台真是神通广大。不过你怎知……”司徒远似乎有些口齿不清，言语间如丧考妣般失魂落魄。
“放心，房缺和火鬼他们已然吃下了神仙肉，自是将实情和盘托出。随后又被我用迷心术搞乱了心神。现下他俩正在老营，与手下一起拼死抵挡着敌人的进攻，早将这里的一切给忘了个干净。”李济不改往日的自鸣得意。
“益成，你……你是要……”
“老兄虽将这许家堡布置成了一个人肉磨坊，人间地狱；怎奈敌众我寡；看鞑子的架势，咱那老营已难保全。为防万一，还是先将你们兄弟安置在这里再说。”
“可是我那……”
“放心放心，你的指儿、大哥和巧音他们随后就到……，我李济办事岂会忘了你们司徒兄弟？”
“但龙行他们……”
“哎呀，眼下形势危如累卵，自身尚且难保，怎顾得旁人性命？”
“唉，看来益成你早有准备？可是那些老弱妇孺……”
“嘿嘿，也都安排妥帖了。最后一阵，前排是那些还能一战的伤号；后面是提着长枪的妇女，拿着盾牌的老人；末排则是绑着炸药，手持火折的孩童……。”
“益成，你真要一意孤行吗？那……那些可都是……，唉，你……你真不怕下那阿鼻地狱吗？你真不……不怕遭报应吗？你从当年读的那些圣贤书里头就只学到这些伤天害理的伎俩？你……你……你的良心到底是怎么长的……”
“岳峙此言差矣！你们司徒氏出自于鬼谷子的兵家，从来不信报应。而我李府世代读得是儒家的圣贤之书。真儒者又怎惧鬼神之说？你我所习，皆是实用之学，岂能信什么因果？地狱天堂在我眼里皆是浮云罢了。如今一边是上百游民的生死，一边是中原亿万百姓的福祉。身为朝廷命官，其中的孰轻孰重还用说吗？老兄不妨仔细想想，你若是我，又该如何抉择？”
“可若如此，你的良心何在？这天理何存？”
“身居高位就难免面临着各种各样的两难抉择。当两者只能选其一的时候，道义和良心便不复存在。你所能选择的只是大恶和小恶而已。况且，这些歹事都是我李济一人所为，与你司徒远毫无干系。你大可揣着良心继续干净利落的活下去。至于兄弟我嘛……，嘿嘿，不妨遗臭万年，死无葬身之地！”
“唉，老兄说得可有些晦气……”
“实不相瞒，兄弟如今中了朝廷的慢毒，命不久矣。确实晦气之极。”
“什么？怎会如此？兄台不是皇帝的宠臣，汉王的……”
“哈哈，岳峙不知这庙堂之上的险恶。皇帝明面上虽对我恩宠有加，但有道是‘饵鼠以虫，非爱之也；钓者之恭，非为鱼赐也’。这些年来，我替朝廷不知做下了多少见不得人的阴事，掌握了多少皇亲贵胄的秘密。君不见如我这般的酷吏，自古以来又有几人能得好死？”
“可是……，既然朝廷对你如此不义，你为何还要替他们……”
“为何还要替他们效力是吗？”
“不错。”
“因为我的时日无多了，我手中掌握的那些势力必须花功夫安排！在此之前，我还得尽职尽责的替朝廷办差；若是引起了皇帝的警觉，以前的种种努力便会付之东流。”
“势力？什么势力？”
“岳峙以为这天下是由谁来掌控？”
“王侯将相。”
