“什么？哈烈人已然得手？父皇为何……”太子不禁瞪大了眼睛。
“你是问，为何将那利器的机密透露给哈烈人是吗？”
“是。”
“西北的鞑靼部落早有不臣之心。他们盘踞大漠数百年，根基牢靠，甚难连根拔起。哈烈国位居西域，与鞑靼多有接壤之地。你说，他们若是得到了神劲弓这般的利器，第一个对付的会是谁呢？”
“他们想要东侵，第一个便要穿过鞑靼人的地盘。”
“对了。你以为鞑靼人能让他们得逞吗？”
“鞑靼人与哈烈国素有嫌隙，绝不会让哈烈染指自己的土地。哈烈若是想对大明图谋不轨，鞑靼便是他们的第一个障碍……。”太子说着说着，似已豁然开悟：“呵呵，父皇英明！但若鞑靼各部没能抵挡住他们的进攻……”
“哈哈哈，我儿真以为那神劲弓是无敌的利器？”朱棣仰天干笑一声。
“难不成这神劲弓也有软肋？”
“你想想，早在南宋便有了神劲弓的制作之法，为何至今未见一样出土的原件？”
“听说当时宋人把它当做最重要的兵家机密。即便不用，也要将其彻底毁去……”
“这是其一。神劲弓最大的厉害之处，便是所用的弓弦张力极大，韧劲十足。但它最大的毛病也在于此。这种特制的弓弦需要用稀有草药喂养的牦牛进行**，从其后代中挑选健壮者取其牛筋方能制成。即便如此，十有八九还会失败。”
“此事，儿臣略有耳闻。据说那种喂牛的草药甚是难寻；中原极少，在他们哈烈国更是奇缺，只能从别国购买。而且维护弓弦的油膏也是身价不菲。”
“嗯，你说得对，油膏也是难弄的很。但这还不是要紧之处。”
“哦？”
“其中的关键便在于这些草药喂养出来的牦牛常得一种怪病。传至几代之后，便会大批病死。且极易感染瘟疫。”朱棣脸上闪动着狠戾的狞笑：“这便是为何南宋的神劲弓虽然厉害，却依然挡不住蒙古人的攻袭。”
“原来如此！”太子虽然腿脚不便，脑子却也十分灵光，立时便明白了过来：“到了南宋末年，吏治腐败，哪里还有那么多钱来维持神劲弓的花费？单单那些极易病死的瘟牛便让偏安一隅的他们国力大减，无法持续。”
“可是哈烈人并不知道其中的关键。他们以为只要重金买下油膏和草药，便能大批制作这种利器。但过几年之后，等他们与鞑靼人打个两败俱伤，才会发现自己的牛群总是莫名死亡，瘟疫也开始毫无节制的蔓延开去……。”朱棣讲到这得意之处，不觉有些眉飞色舞：“哈哈，真到了那时，即便手上有百万雄兵，也只好徒呼奈何喽。”
“父皇圣明烛照，儿臣佩服。只是……”太子欲言又止。
“只是什么？”朱棣倏然收起了笑脸。
“只是此番谋划，代价甚大。单单为那门僧之事，便不知牺牲了多少人马……”太子越说越轻。
“为了大明的长治久安。便是因此横尸千里，又有何妨？”朱棣把眼一横。
“可是坊间已然传出了不少谤君的童谣……”
“童谣？哈哈哈，是不是讽刺朝廷穷兵黩武，杀人无算？”朱棣笑得冷酷：“无妨无妨，不过是些酸儒没事找事。锦衣卫已然将之凌迟处死……”
“可是父皇，眼下国库空虚，开支紧张；各地更有白莲教连连起事；赌坊到处开办，人心不稳呐……”太子踉跄的从座位上站起，直挺挺的跪了下来。
“放心。国库里面的银子虽有些捉襟见肘，但尚能维持。再说了，早些年发放的宝钞实在太多；若不找个渠道将它们收些回来，恐怕贬值的越加厉害。”朱棣这次没有让太子起身的打算。只是把玩着手里的如意，说话也变得心不在焉：“你也知道，我大明自洪武以来，货币以宝钞为尊。有了它，朝廷不用加税，也能从百姓身上捞足油水。如此一来，才能征讨四夷，保境安民不是？”
