天色渐暗，风雪略缓。
军营内。
随着几声炮响，新一夜的狂欢即将拉开帷幕。
在飞羽赌坊的安排下，只花了一群工匠小半天的工夫；一顶长约五十丈，宽约四十丈，据称是仿造成吉思汗金帐的蒙古包便已平地而起。
金帐内的众赌客们看着歌舞，听着唱词，吃着佳肴、品着美酒，抱着胡姬，各个满心欢喜，犹如升入了天堂一般。
而在不远处的东墩台内，却是格外的清静，除了几句单调的人声之外，别无动静。
“听说让巨人中途收手是先生的主意？”此时的白铮正披着一件上好的貂皮大氅，他饶有兴致的看着一名身材婀娜的侍女替他温着美酒。但说话的对象却是对面坐着的黑袍客。
“嗯，不错。是老夫出的主意。”黑袍客淡然道。
“听人厨子说，先生是为了让更多的赌客押巨人输？”白铮眼睛里有一种莫名的光影在迅捷的闪动。
“这只是其一。”黑袍客低声答道。
“其二呢？”白铮似是有些好奇。
“客人们早已厌倦了这种一边倒的赌局。依老夫所见，赌坊应当适时的加些额外的彩头。”黑袍客仍是淡漠如常。
“什么彩头？”白铮追问。
“浙江首富卢忠实卢老爷希望看一场许家堡的内讧。”黑袍客终于露出一丝浅笑：“山西的两个盐商，还有暹罗国的使者和云南的两名土司对此也饶有兴致。”
“嘿嘿，要不怎么说咱赌坊才是这天下最公平的地方！”白铮故作感慨，脸上却也泛起了笑意：“大明开国至今，便恢复了四民之说。士农工商，做官的第一，农民和工匠次之，而那些经商的为末；高低贵贱分得清清楚楚。平日里这些富商大户即便家财万贯，若无功名在身，也是贱民一个，上不得台面。也只有咱这地头，那帮低贱的商贾才有与达官显贵一决高下的机会。”
“主公明见。”黑袍客并没有逢迎的意思，只是木然的应了一句。
“他们愿意出多少赌金？”听黑袍客认可自己的见解，白铮眼里的神采越发盎然起来。
“白银五十万两。”黑袍客如实回答。
“哦？那么多？”白铮兴奋的想要起身，但忽又坐了下去：“不过据我所知，他们身边可没带那么多现银。”
“有朝鲜国金大人作保。主公大可放心。”黑袍客眯起了眼睛。
“他们要赌坊如何开局？”白铮问道。
“大家在墩台上看得真切，这许家堡内已然是人心不稳，内讧已久。只要咱们借着那蒙放与巨人打个平手的由头，赏给这些茶马贩子几十石粮食，那帮崆峒派的子弟定会前去索要？到时候……嘿嘿……”黑袍客一副欲言又止的模样。
“到时候，蒙放那帮人若是不给，难免引发一场火并。”白铮笑着接口道：“只不过，若他们双方相安无事，又待怎样？”
“这就是这个赌局的有趣之处。”黑袍客仔细分析道：“那卢老爷和两个盐商以为只需给那帮盐贩子五十石上好的白面，便会引得崆峒派前去抢夺。而那暹罗国的使者以为非得等上几日，待那帮崆峒子弟饿极了，这才会发生火并。最有意思的是那两个土司……”
“怎么？”
“他们以为只需送去一半的粮食和一半的泥沙，便能让许家堡里立时内讧。”
“哦？”白铮一怔，随即哈哈大笑起来：“此计甚妙！此计甚妙啊！看来这帮蛮夷还真不可小觑！”
“主公这是答应了？”黑袍客慢慢站起。
“答应！当然答应啦！如此大的买卖，咱赌坊又怎能错过？”白铮高兴的来回踱步，忽似想到了什么：“哦，对了，既然这一次赌局是他们赌客自己想出来的，咱们是不是……？”
“嗯，老夫已然与他们讲定，赌坊索取的抽水是原先的一倍。”黑袍客拱手道。
“哦？要了一倍的抽水？哈哈，如此高的抽水，那帮家伙为何答应这么爽快？”
“他们原也不太乐意，只因见咱下了血本。这才欣然答应。”
“血本？”白铮刚要问什么血本，忽听墩台下传来一阵响动，他连忙打开窗户向下观瞧，只见，上百辆装载着各种建材的牛车正缓缓的被人拉向了壕沟的对面……
***
东城楼内，窗门紧闭。
