凄冷的夜色好似魔鬼张开的双翼，遮蔽了天边的残阳，也让雪势变得更急。
此时，新墩台的顶层堂屋之内却在火盆的烘烤下显得温暖如春。
这使得一贯喜欢舒适安逸的白铮很是受用。却让一旁站着的飞云子十分难过。因为厅内原本待客的十几把椅子早被尽数撤走。很显然，这一次他这个败军之将已失去了与主公促膝而谈的资格。
“先生的伤势可还要紧？”白铮眯着眼睛，嘴里虽说这关切的话语，眼神中却满是寒意。
“没事儿，箭头没伤及要害，只是这双手臂还得恢复几天……”飞云子咬牙应道。
“哎呀，如此说来先生是不能带兵喽？”白铮明知故问般的叹了口气。
“老夫知道那些豪客已对赌坊非常不满，本想用孽徒的脑袋来封住他们的臭嘴……，唉，可惜手里的那些江湖草莽实在羸弱不堪，在真刀真枪面前，还不及普通的乡勇得力。老夫当时已然攻上了东城，只要那些人再上来几个，城门弹指可破！”飞云子说着说着，语气竟有些哽咽，沮丧之情溢于言表：“更何况我那孽徒早已看穿了咱们的离间之计，他故作与飞蛇会起了内讧，佯装将之斩尽杀绝，等到今日我军攻城之时，忽然让他们上城血战……”
“是啊，是啊，此番失利非战之罪。”白铮似哄小孩一般顺着飞云子的话头接了下去：“不过既然先生不幸受伤，那些客人又有临阵换帅的要求，我看不妨便将那些流氓喇唬交予这些豪客指挥。先前我已与他们商量过了，准备设一个新的赌局。”
“新的赌局？”飞云子一怔。
“不错，从明日开始，赌坊会提供赌客们一千壮丁，他们会分成四组，各带二百五十人攻击一面城门。谁先破城，谁就是这场赌局的大赢家。”白铮对自己的这个“奇思妙想”很是得意。
“一千壮丁？”飞云子问道：“今日一战，老夫操练的那五百江湖人物已然死伤大半……”
“先生放心，今晚便有一批新的游民运抵我处。以后几日，还要再押解来四五千人，倒也不怕老本不够。”白铮志得意满的给自己斟上了一杯酒。
“看来咱大明那些游手好闲的惰民还真不少啊。”飞云子苦笑。
“唉，这些没有户籍，不入黄册的渣滓实在可恶！不甘心替咱朝廷交税纳粮也就罢了，还要在各地搞什么帮派结社；君不见，各个府衙州县里的犯人，十有八九便是这些贱民！嘿嘿，我朝天子何等圣明，怎容这些不安分的家伙肆意横行？”白铮很为自己的行为感到自豪：“这下好了，借着咱赌坊在各地的分店，引来这一群群讨厌的苍蝇，然后将之尽数抓了。我看嘛，估摸着不出几月，便将他们的狗命尽皆搭在这里！也算是还天下一个太平。不过在此之前，他们也必将把那司徒远一伙斩成肉泥！”
“看来这一次许家堡是难逃厄运喽？”飞云子轻蔑一笑，虽然刚经过一次惨痛的失败，但这个倔强的老头可没有自惭形秽的意思：“不过老夫还要提醒主公一声，人数上的优势未必能化作胜势。那些没有经过操练的江湖草莽非但不会增添胜算，说不定还会弄巧成拙……”
“好啦好啦，先生莫要忘了自己也是草莽出身！”白铮说话开始不耐烦起来：“我这里已然来了一位陇右名将，由他的三百弓骑压阵，就不信踏不平眼前这个小小的许家堡。”
飞云子还待再说什么，却听门外走入一人，一声：“标下苗算有要事禀报。”竟也无礼的打断了他的话头。
“先生先行退下吧，明日的这一赌局到底该如何开法，我还得与苗将军好好商议商议……”白铮已然下了逐客令。
