春分。
校场上，随着一声嘹亮的号角吹起，一支五百人的部队已然陆续朝场中央集结。
阅兵台上。
明媚的阳光温暖的洒在白氏兄弟的戎装之上，却又忽然被一片乌云遮盖，猛得黯淡了下来。
“唉，自从除夕的那场夜宴之后，一个多月来，坏消息便是一桩接着一桩。”白圭看着司徒腾在校场上集合着操练了两月有余的新军，眼中却尽是惆怅：“先是李济夺取了赌坊金银的管理大权；没过几日，又听西北传来的密报，说是许家堡那里也出了纰漏，那个阴狠的司徒远竟然带着一帮江湖草莽攻破了官军的营寨，不但抢走大半的粮草辎重，而且还夺去赌坊的所有金银财宝。”
“唉。让咱说什么好呢。大哥所带的五千官兵竟会被几百名游民打得大败，让我至今想来都觉得不可思议。”白奇跟着叹了口气：“听回来禀报的老家人说，大败之后，大哥也曾收拾残部以图卷土重来。毕竟他在西北和京城都有许多人脉，一边瞒过了朝廷，一边许下重金，联合了嘉峪关的守军回去收拾残局。不过人算不如天算，只因缺乏攻城器械，又不能向朝廷讨要更多的物资，一时间竟屡攻不下，反又倒贴了不少人马……”
白奇和白圭自然明白皮之不存毛将焉附的道理，大哥是他们白家的主心骨，也是他们兄弟的保护伞；若是白铮有什么闪失，他俩也必受牵连。此时虽沮丧万分，却也无可奈何。两人相视无言了一会儿，终于还是白奇拿出了主张：“昨日，我又接到大哥的密函。说已多方打点，把这兵败之事暂且压了下来。眼下为了确保那件大事的顺利完成，大哥已然说服了朝廷，征调了各地的兵马前去相助；咱们的卫所也是其中之一。如此一来，咱大可借机将那些暗自积攒的粮草辎重也一并偷调过去。他还说了，只要有了足够的攻城器械和兵器，料来那些乌合之众也不是官军的敌手。”
“得了吧！五千官军都被那些草民打得大败，眼下就凭咱们运去的那点玩意儿，还真不够敌人塞牙缝的呢……”白圭没好气的抱怨道。
“咱这大哥打仗虽不咋的，但好在朝中有人好办事。估摸着他老人家已然拿着那些私房钱，买通了不少当地官员；再从边境各卫所偷偷调拨千把名士卒的辎重也并非难事。”白奇苦笑着摆了摆手，脸色还是一如既往的阴沉：“怕只怕他老人家虽有一手的好牌却不会使用，到头来还是白忙一场。”
“怪只怪咱们眼拙。飞云子早就说过他那个徒弟非同凡响，咱却只把他当做一个有勇无谋的匹夫……”白圭无奈的摇着脑袋。似在回忆当日与司徒远相处的一点一滴：“唉，当时怎就没看出那厮是个狠角色呢？现下想来，只觉得此人无时无刻不在运用战法与我等周旋，倒还真有些兵法大家的意思。”
“是啊，原本我也以为像司徒远这般的浮夸子弟不过是个纸上谈兵的赵括。想不到此人竟如此精明强干，借着大哥半夜偷袭的当口，不守反攻，非但打乱了攻城者的阵脚，而且还连带着惊扰了各墩台的驻军，”白奇听兄弟这么一说，不由感慨了一声：“要知道军队一旦炸营，便如洪水冲开了大坝，一发不可收拾。此人用兵之高妙与那飞云子相比早已是青出于蓝而胜于蓝了。”
“照兄长的意思，大哥这回还得倒霉？”白圭悻悻的问道。
“那倒未必。”白铮扫视着台下这支整肃的部队，脸上慢慢露出一丝笑意：“只要有了这支精锐和马如风这般的大将，区区一个司徒远还真不在我的眼里。”
