到了腊月二十三起，周家便开始正式祭祀了，二十三祭了灶王爷，到了腊月底又举行了一次岁终之祭，各家都在祭祀，外边沿街也热闹得很，不时就有鞭炮锣鼓声传来，夜里还有卖花灯的，男男女女的也出去凑个热闹。
喜春被周鸳周珍姐妹喊出去了一回，倒不是夜里出去逛花灯街，而是白日里去了街巷中一处铺子名叫水行的地方，说是个澡堂子，门口还挂着个水壶，供客人泡澡搓背。
喜春从不曾在外宽过衣，秦州府风气含蓄，女子大多也婉约内敛，不如盛京女子开朗，喜春原本以为周珍与她性子差不多，但到了澡堂子，周珍却是比她放得开，说脱就脱。
周家不缺银子，周鸳两个带她来的澡堂子是街上最大的一家，专接女客的澡堂子，便是贵家小姐们都接待过，那浴堂前屋设了茶室，供人饮茶休息，后屋有放置室，可供人存衣裳、鞋袜的柜子，里边除了浴堂外，还设了专供客人安歇的房，除开还有一间专给人梳头、刮脸、修脚，一应皆有女仆伺候着。
喜春到底受秦州风气长成，虽觉得这澡堂子确实有一番不同，到底不大适应，没敢去第二回。为此周鸳还笑了她一回。
过了腊月岁尾，便到了正月。
一大早，巧香便给喜春梳起了头，今日正月初一，要祭祖。喜春是新妇，待祭祖开祠堂后，她的名儿就要正式添在周家族谱上。
喜春来时带了巧云巧香两个，周嘉周泽两个身侧都有早在身边伺候过的小子丫头，只周辰的奶嬷嬷被喜春留了下来，平日身边身边有两丫头，喜春不放心，便把巧云安排了过去。
“嘉哥儿他们醒了吗？”梳头的功夫，喜春问道。
巧香鬓着发，今日喜春要进祠堂，巧香规规矩矩把发丝往后梳，鬓了个普通的妇人头，又插了两支贵重的宝石真珠钗。
在衣裳上，选的是偏沉重的宝青色，喜春脸白，穿着倒是不显暗沉，反倒别有股不同来。
门外的候着的丫头去三位小公子处瞧了瞧，过来回了话：“三位小公子已经起身了，丫头正在伺候穿衣，约是一会就能过来了。”
祭祖有时辰，这会儿外边天不过才亮堂一会儿，寒冬腊月的，喜春平日都是叫他们在多睡一会儿的，只今日不同，不敢耽搁了时辰，打算等祭祖完便再叫他们睡个回笼觉的。
祠堂在府侧一角，平日里那祠堂外大门都是上了锁的，只洒扫、祭祀时才开启，时辰将到，由周家长子承继带着众人过了两道门，女眷停了下来，喜春随着周大伯一行入了祠堂里。里边明灯照亮，烛火摇曳，正对着的便是历代先祖之排位，从周家祖先，往下是诸位先祖、周家族人，而落在最后的排位，赫然写着周秉的名讳。
喜春随着跪拜，烧了香磕了头，待仪走完，有人捧了族谱来，由周大伯亲自把喜春的名儿加了上去。
随着最后一笔落下，喜春心里仿若尘埃落定一般。
仪走完后，便是供奉了，女眷们也可入内烧香点烛烧纸钱了，喜春同周嘉三兄弟给周秉准备的香烛钱纸也送了来，另还有一篇祭文，一个貌美的纸丫头放在一侧，半人高的香烛一从匣子里一拿出来，顿时满堂的目光都看了来。
周嘉挺挺胸。
他给大哥准备了最好的！
正要烧，突然外边一阵儿吵闹传来，声音越来越大，闹得祠堂都侧目，老太太板着脸，“去看看谁不懂事，这是什么时辰，怎的大声喧哗的！”
话刚落，便见一群身着衙门差服的衙门闯了进来，后边还跟着拦着不让进的周家下人们。
衙役们一进祠堂，见祭祀场面，便心知不好，连着往后退了退，抬手做了礼：“抱歉，差事紧急，得罪之处还请老夫人谅解。”
衙门的官差上门，老太太也不好说什么，只不大高兴着脸：“不知几位差爷登门儿有何事？”
为首的衙役四处看了看，沉声问着：“不知谁是周夫人宁氏？”
周家只喜春一个姓宁的，一听宁氏，喜春心头都是一咯噔。她站了出来：“官爷，我便姓宁，不知差爷寻我何事？”
官差道：“可是周秉周公子的夫人？”
喜春点头。
