月光溢满山村，又无声地淌满一个一个的地坑窑院。这是豫西山乡的一个普通的夜晚，这个普通的夜晚对于刚刚逃离生死路的一家老小来说，确是一个难得的休憩，多少年后，当云鹤鸣坐在宽大的靠背椅上安享晚年的时候，还不止一次地提到这次逃反的经历。到了后半夜，郭一山翻了个身，忽然大声喊起来：“给我点儿水，我渴，我渴！”云鹤鸣醒来，一摸先生的头，禁不住“哎哟”一声，连忙坐起来，喊：“先生，先生醒醒！”“我渴，我渴得很！”一山含糊地应着。“大凤，大凤快起来！”云鹤鸣喊。大凤爬起来，揉着眼。鹤鸣说：“快去烧水，先生病了，烧得厉害！”“中。”大凤穿上鞋，就往外走。云鹤鸣解开另一个小包袱，从里边拿出几味中药。
大凤进厨房生火烧水，女主人也起来了，和大凤争着烧锅。云鹤鸣过来，说：“水开了，先灌一壶。然后把这几味药熬熬。”“中。你去照顾先生吧！”大凤说。一山醒了，喊：“鹤鸣，鹤鸣！”“在这儿呢！”云鹤鸣连忙跑过去。一山沙哑着嗓子：“我感冒了，你们也都要喝药！水呢？”“来了！”大凤端了过来。“正在熬‘时疫汤’。”云鹤鸣对先生说。大凤用两个碗轮流倒腾着开水。云鹤鸣把水端到丈夫面前。郭一山喝下去。“再来！”云鹤鸣说。大凤把另一碗端过来。
云鹤鸣摸摸两个孩子的头，又放在自己额头碰了碰。她看花娘睡得沉，折腾了这半夜她竟然没醒，走过去轻轻一摸：“哎哟，花娘也病了！药熬好了吗？快去端药！”“嗯，”大凤应着连忙去拿。一山和花娘喝了药，天快亮时，两人都出了汗。云鹤鸣知道药效发了，心下一松，靠在墙上迷糊了一会儿。天刚亮鹤鸣就起来了，拿起铁锨正要出门。大凤也醒了，她告诉她她要去坡上再采两味药，熬了让两家都喝。
花娘睁开了眼睛，大凤说：“奶奶，你好些了吧？夜里你也发烧了！”花娘说：“我身上现在还有些酸，倒是不怎么难受了。鹤鸣呢？”大凤说去采药了。花娘说：“啥时候能回去呀？老先生的衣裳我可是一件也没有带出来！”大凤笑了，说：“放心吧奶奶，没有谁会偷您老的衣裳！”大凤看先生还睡着，学着鹤鸣的样子，走过去摸了摸一山的额头。“还烧吗？”花娘关切地问。大凤忙把手再放上自己的额头，说：“比我的热。”
宝和馨都没有事，兄妹俩来到院子里，一个门一个门地进，好奇地看着一孔孔窑洞。院角的浅窑里圈着两只羊，门是一个矮矮的木栅栏，羊妈妈和两只半大小羊一齐从栅栏里伸出头，看上去好玩极了。宝拿了干草喂羊。馨看见了，也跟着喂。开始她还害怕，后来发现它们喜欢她，馨高兴了，说：“哥，咱这是跑反吗？”宝说：“当然是了。全家都出来跑，还不是跑反吗？”馨抬起头：“哥，你喜欢跑反吗？”宝摇摇头：“我不喜欢。”馨说：“我喜欢！”宝问：“为啥？”馨说：“还能喂羊……”宝笑了，逗妹妹说：“明天我们都走，留下你在这儿喂羊吧？”馨不愿意，使劲喊着“不！”一扭脸看见娘回来，马上对娘告状。娘说：“只要听话，不生病，就不让你留这儿！”馨往上一跳，说：“娘，你看我没生病！”大锅药很快熬好，大人们都喝了，只有几个孩子你推我挡的不想喝。云鹤鸣舀了一碗，自己喝几口，把碗递给宝。
宝接过来，先闻了闻，禁不住皱起眉头。“闻啥，大口喝三口！”云鹤鸣用命令的口气。宝深吸一口气，使劲喝了三口。“哥，这药好喝吗？”馨问。宝挤眉弄眼：“当然好喝了！”馨说：“好喝你咋不笑啊？”“嘿嘿嘿嘿，”宝咧开嘴努力笑着，“快给我拿水！”“该馨了！”娘故意用高兴的语气，“这是大锅药，人人都要喝的，娘在里边放了一大把糖。”“娘，我没有病为啥也叫我喝？”馨不想喝。娘说：“这是预防的药，一喝就不生病了。”馨说：“爹没有预防吗？”娘说：“快喝吧，一会儿凉了！”馨极力拖延着时间：“爹为啥不预防？娘，爹为啥不……”“我知道，馨想让鼓掌呢！”宝说着，带头鼓起掌来，一屋子都鼓掌。馨端起碗，喝了两口，咧着嘴，皱着眉头。“再喝一口，再喝一口就够三口了！”大家齐喊。馨又趴上猛喝了一口。“好——”大家齐喊。“辣——”馨喊着，想哭。“快喝开水，快喝开水！”大凤连忙递上碗。
逃难的人群陆续回到了平乐镇。王油馍家炸塌了院落，郭四更家炸死了媳妇，孙五辈家更惨，机关枪打下来，射倒了他爹，射伤了他娘，爹手里的牛受了惊，一头拱在五辈腰上，倒在地上的孙五辈就再也没能站起来。正值雪后初冬，整个平乐一片肃杀。老彩家四口人安全回来，抬手敲响了郭家的大门。砖头以为是先生回来了，跑着过来一开门，禁不住一声惊叫：“老彩？”“哎哎，砖头！”老彩应着。“先生呢？”砖头大声问。老彩说：“俺先走的，没跟他们一块。鬼子进村没有？”“咋没进？点了好几家的房子呢！”砖头绘声绘色地说，“一队鬼子从咱这门口过，骑的大马院墙头那么高……”
到了夜晚，先生一家还没有消息，老彩就坐不住了：“镇里的人好像都回来了！郭先生他们咋还没有消息呀？”“应该不会有啥事吧！”砖头皱起眉头，“郭先生朋友多，是不是被老朋友请去喝酒了啥的，喝多了！”砖头和老彩现在都在门楼下，砖头坐的是郭先生常坐的椅子，老彩坐的是病人常躺的木床。“喝多？”老彩摇摇头，“恐怕不会！”砖头说：“没事！你没听算命的吴瞎子说吗？郭先生是天罡星下凡，福大命大造化大！睡去吧，家里有我呢！”砖头说过，把脚跷上木床，往后一仰，闭上了眼睛。老彩看砖头困了，站起来犹豫了一会儿，说：“我出去看看！”
第二天早晨，先生一家还没有回来。中午的炊烟搭成了棚罩，村头的老彩仍没有等到。他真的急了，踅头又回到郭家。心想着，万一从镇东头回来呢！仍然没有。
砖头也有些急，不过，他总感觉不会有事。郭家三进院落几十间房子，除了一山两口子的住室他没有进、药房里他没有细查外，其他屋子他都看过了。他想趁着这个时间再看看药房里究竟有些啥好东西。
郭家要走了。云鹤鸣去向主人道别：“大妹子，麻烦了几天，实在感谢！郭先生说，这哪是逃反呢，完全是做客嘛！啥时候有空了，也请您和大兄弟到家里住几天。”女主人伸手拉住云鹤鸣说：“别慌走云先生，他爹去推车子了。”话音刚落，男主人和一个壮汉各推了一辆拱车走进院子。
