“你在哪儿弄的衣裳？谁让你换的？”姑现出生气的样子。虽然十九了，但从小挨吵，怕她怕惯了，回答就有点儿语无伦次：“嗯。嗯是这样的，我也不想让爷来。爷来了我也害怕。但他不是来了吗？郭先生都给他看了病，他来时烧得快不行了，人家都尽心尽力地看，咱还有啥说的。我也知道他不行正道，谁叫他是我爷呢！他穿得又脏又破，下边的裤子都遮不住羞了……”花娘提高了声音：“你还没回我的话呢！你给哪儿弄的衣裳？”“是、是云先生给我的衣裳，也是她让换的。”“云鹤鸣给的衣裳？”花娘盯着砖头看。“哎，真的！她还说，不要让你知道！”砖头一急，啥都坦白了。花娘问：“为啥？”“她说怕惹你生气！”
花娘叹一口气，说：“砖头，姑没有亲人哪！别看你姑夫老，姑就他一个亲人。他一走，我就感觉这世上空了。我十岁的时候你奶奶就走了。你爹比我大两岁，他十二岁。你爷不走正路，天天赌钱。
农家呀，哪有钱让他赌啊，拿住啥都敢换钱！俺娘夜里睡觉都不敢脱衣裳，怕他偷出去卖了！就这，还是叫他把裤子偷走了！我都十岁了，我啥不知道啊！那天晚上俺娘把裤子洗了，放在枕头边上晾，睡一觉醒来，啊，没有了！他咋进来的你知道吗？俺娘仨在里边插住门！他把门卸了！俺娘得了气臌症，眼看着一天不如一天，肚子一天比一天大，死的时候连条裤子都没有啊！”花娘说到这儿流下泪来，“你爹十二我十岁，两个孩子啊，啥都没有！谁都瞧不起咱啊！人家都是白天出门，我和你爹都是晚上出去，像狗一样夜里才敢出去呀，十岁的闺女了，没衣裳穿！我们都穿树叶！还是邻居们看俺俩没娘的孩子可怜，才给俺俩弄了一条破裤子，谁出门时谁穿！我恨死了赌钱的人！我只要听说谁谁赌钱，我就在心里祷告着让雷公劈了他！让阎王爷抽他的筋扒他的皮。
所以，当我十四岁上你爷把我以二百串的价钱输给马三赖的时候，我死也不从！不是因为我留恋这个家，而是我恨赌钱的。我那时候想，都说土匪抢女人，绑花票，咋没人来抢我呢？随便给我抢到哪儿不比在家强吗？也是缘分，你姑夫好说缘分。你姑夫正好走到那儿，一看一个十来岁的女孩子那样痛哭，他心里受不住，他是个好人，心软，我跟他二十四年我知道，他是个大好人！他就把我救了！他是比我大二十八岁，可我愿意嫁给他！真的，再叫我嫁一辈子，我还是愿意！我恨你爷的第一条是他赌，害了全家；第二条就是他告郭家。两年后他来了，非把我领走不可！说老头子骗了我。其实我知道他想干啥，我十六了，又在郭家吃了两年饱饭，我出落得俊气了，他想卖个好价钱，再赌！砖头，你爹也是死了几死，要不是郭家，他早死了！我不说了，你都知道，人得知道报恩！以后啊砖头，手脚要干净点儿。”砖头让姑说傻了，呆呆地站着，一句话也回答不上来。
花娘说：“你爷我不认他，也不见他，从今以后，我要不提他你也别给我提起他！谁对他好我也不反对，但我知道，对他好的人都是善良的人。除了让人送他来的那个刘仙堂，他安的是坏心，我们郭家一辈子都不能不防着他！”“姑。”砖头掏出钱来，“今天的账……”“哎哎，这个事我倒给忘了，走，你跟我到前边去。”姑说着就下了床。“前边儿？”砖头问。“一山两口子那儿。”姑应着。“干啥？”砖头有点儿紧张。姑不吭，穿上鞋，说：“走，跟着我！”砖头站起来，又问一句：“干啥哩姑？我真没漏钱！我哪敢漏钱呢！”“有出息点儿！”姑大喝一声。砖头不敢吭声了，跟着姑，狐狐疑疑地出了屋门。
花娘带着砖头来到一山屋里的时候，鹤鸣正给巧巧缝书包。花娘说：“一山，有个事我想给你俩说说。”“坐，坐吧花娘。”鹤鸣让她，“砖头也坐吧！”砖头不敢坐，站在姑背后。
花娘看着一山，说：“我想好长时间了，这杂货铺里的钱呢，以后我就不管了。你爹走后，我又管了三年多，够长了。我想，以后这账让鹤鸣管，我呢，就算卸任了！”云鹤鸣停下手里的活：“为啥呀花娘？”花娘看鹤鸣一眼，仍把目光对着一山：“一山啊，媳妇来了三年多，我也看了三年多了，我感觉，鹤鸣是个识大体的人，比我的心平，也比我的心大！心里能装事。虽说俺娘俩都是很早就没了娘，可她爹疼她，对她好。她心里没受屈。我的心也不小，可我心里的恨多，遇事不往好处想……哎，不说这了。”
郭一山看看媳妇。云鹤鸣说：“花娘，您是长辈，既然你说到这，做小辈的就不能不听，我管我就管，也不推让了，反正横竖都是咱一家人。只是有一点儿我得提出来，花娘，您以后要是看出啥事儿来，一定要指点我。我来郭家时间短，有些事还真不知道该咋样做。”“中中那中。”花娘一扭脸，喊，“砖头！”“嗯。”砖头走到姑前边。花娘说：“以后，每天给你嫂子报账！”“中。”砖头低着头。花娘又说：“无拘多少，丁是丁，卯是卯。一个子儿也不能错。”“中中。”砖头使劲点头。
