黄昏时分，风起大了。这是那种带哨子的风，“日儿——日儿——”满世界都是它的啸叫声，掀房揭瓦，拔树摧屋，用老百姓的话说，就是过妖怪的。家家封门闭户，早早地就睡倒在**。刘仙堂也睡了。刘仙堂脱了裤子却不脱上衣，靠在床头想心事。王桃儿睡在另一头，她看丈夫不吭声靠着，说一声“睡吧”，自己就躺下了。王桃儿刚嫁过来时睡觉好侧身，双腿一蜷，安静得了无声息。自从生了孩子，睡觉就变成仰躺了。准确说，这个习惯的改变还是刘仙堂的功劳。刘仙堂烦王桃儿侧身睡，侧身睡有两姿势，或者对着你，或者背着你。王桃儿害怕刘仙堂，睡觉老是背对着他。或者睡时是对着他，一醒就成了背着他。刘仙堂不喜欢女人的光脊梁。刘仙堂就让她仰躺着睡。王桃儿不敢不仰。可常常是睡时仰躺，醒来时就成了侧躺。好在刘仙堂只管睡时不管醒时，王桃儿就学会了仰躺。王桃儿仰躺着，一会儿就睡着了。刘仙堂不睡，大睁着两眼想细节，万一碰上人咋说，万一被丘八抓住咋说，万一……他努力多想些困难，每想出一个，紧跟着他就想“咋说”，每想好一个“咋说”，他就往地上吐一口唾沫。俗信唾沫解厄。刘仙堂信这个。
王桃儿侧过身来了。刘仙堂今天不烦王桃儿侧身，侧身睡就说明她睡着了，睡沉了。侧身睡是闺女时王桃儿的习惯，媳妇时的王桃儿学会仰躺了。但媳妇时的仰躺常常被闺女时的侧身战胜。今晚不管侧身。刘仙堂蹬上棉裤，悄悄地挪下床来。按照想好的步骤，刘仙堂穿了他的黑细布长衫，戴上一顶狗钻笼帽子。狗钻笼帽子是俗叫，雅称叫摩（音ma）护，特点是护头护颈，戴上后只露眼睛。一开屋门，啸叫的冷风鞭子一般抽了他一下，刘仙堂缩一下脖子，三步来到永春堂内，迅速点燃了火麻秸。火麻秸经不住风的逗弄，一红一暗地浪闪着。刘仙堂有准备，拿起自造的马粪纸套，一套一个，火点儿“没有”了。两个炸药罐子早被一根麻绳拴好了，他掂起来往左肩上一挂，前边是“雷”，后边是“震”。“震”碰不了“雷”，“雷”碰不了“震”，既无声，又安全。
刘仙堂开了大门，啸叫的风挟裹着沙子迎面扑来，他又缩了缩脖子，低下头上了大街。
大风刮起的时候，郭一山和云鹤鸣都在东屋呢！两个孩子来了二十八天，雅倩的下肢好得快，已经进入了第二个阶段，该用活血药了。雅茜伤重，一山说她还得再等一个星期才到“活”。两人看起了大风，怕一会儿下雨，一边去闩头门，一边让砖头收柴禾。巧巧不想走，巧巧一上学，跟两个姐姐的共同语言就多了。巧巧想让姐姐教她画画，她给两个姐姐的回报是讲故事。雅倩给她画了一只小鸭子，是那种简笔画的风格，寥寥几笔，可爱生动。雅茜教她画的是一棵大树，很写意，也是简单的几笔抹成的。看着两个姐姐作画，巧巧一下子就学会了，只是她画得不够生动，需要练习。“该巧巧讲故事了！”雅倩爱说话，她俩的意思总是由她提出来。巧巧笑了。巧巧说：“……姐姐姐姐，现在外边正过妖怪。妖怪走动，腾云驾雾，平地起怪风。很久很久以前，镇里人正睡着觉，妖怪过来了，他们踩踩这家的房脊，踢踢那家的屋门，还扳断了镇上最高的那棵大杨树的树梢。最后放了一把火，烧了几十亩小麦。妖怪可坏了……”
电话铃声骤然响起，故事被打断了。
程太太抓起电话：“……还可以。没什么事？……啊，啊，正听巧巧讲故事呢！”程太太对着巧巧眯眯眼。“嘿嘿。”巧巧得意地笑笑。“给我，妈妈给我！”雅倩喊着。妈把电话递给雅倩。“爸爸……你晚上来？说话要算数？……好，好好，我们等着，我们一定不瞌睡！”雅倩撒着娇。“来来给我！”雅茜喊。雅倩把电话递给姐，雅茜对着话筒说：“爸爸记住，您不来我们不睡，看谁家的孩子受罪！”
爸爸只说晚上来，并没有说晚上的什么时间来，母女三个直等到很晚，很晚到都撑不住眼皮儿了，还没有等到爸爸的来到。雅倩又打个呵欠，揉了揉流泪的眼睛：“妈，我爸他怎么还不来啊？”程太太也瞌睡，张大嘴巴打了个长长的呵欠——雅倩说能长到和洛阳到平乐的距离媲美——摹仿似的也揉揉眼睛，才缓过劲来，说：“你爸在开会。最近又要打仗了，他忙得很！”雅茜聪明，她已经睡了一觉，现在睁开了眼睛。她说，她知道爸爸的晚上有多长，雅倩问她有多长，雅茜说，至少超过妈妈的呵欠啊！母女三个就笑了，这一笑，瞌睡就吓走了。可是等到下一次瞌睡再次袭来的时候，程司令还没有来到。“妈，你给爸爸打个电话问问，看他还来不来，要是不来，我们就真睡了！”妈说：“不用打。他说来就来，我估计呀，他现在正在路上走着呢！”雅倩撇了撇嘴：“你刚才就说可能在路上走，从洛阳到平乐也就二十里，能走这么长时间？”“你们先睡吧，来了我喊你们！”妈说。
一场大风刮走了许多，平乐镇安静了很多。除了尖厉的风声，什么声音也没有了。平乐掉到了夜的深处，被无边的黑暗结实地黏住，一点儿也不动弹不了。郭家门楼外有一个岗哨，他一动不动的站着，早已和黑暗融为一体了。幽灵般飘动的只有两个人，那就是警卫班长刘卫国和他的伙伴，两个游动哨。现在，又多了一个幽灵，就是准备趁夜黑放火的永春堂的郎中刘仙堂。
张开所有的感官，刘仙堂快步走着，一个灰色的影子猛扑到脚上，刘仙堂吓出一身冷汗，等抓到手里才明白是一个马粪纸的烂果品盒子。他知道郭家有兵站岗，知道每天夜里门口有两个游动哨，来到郭家附近他格外警惕。果然，两个黑影在他黑色的视野里晃动起来。刘仙堂停住脚步。捣蛋的风忽然吹弄起他的长衫，卟卟的响了两声，他急忙用手拉住。两个黑影大起来，刘仙堂连忙躲到厕所。四只脚的响声由远而近很快又由近而远了，刘仙堂从厕所里溜出来。
