此时的弘元师徒正走在庄稼地边的小路上。一头毛驴背一架两边挎的驮子，一边放着宝鼎，另一边放着辛酉鼎。毛驴很懂事，尽量走得悄无声息。只是成熟的大豆太香，它不时地想去解馋，静心和尚不通融，高擎着驴头走得飞快。五犬一走，法师立即决定了这次行动。一则他和云先生有约，再则，他判断他很快就会被五犬监视。
云鹤鸣轻轻拉开大门，三个人卸下驮子，抬出两鼎，放进地下室。“还有几件，明晚再送。”法师小声说。
“明晚”如期而至，只是“再送”的机会却再也没能出现！第二天一早，五犬一郎就把周鼎送到了白马寺，他派了一个小队的鬼子，整整十二个人在寺内吃住，白天黑夜，全天候监视着周鼎，监视着弘元法师的一举一动。
一看见周鼎，弘元法师就知道这又是一个宝贝！他努力保持着镇定，眯起眼睛细究着鼎上的斑斑点点：少了一耳！他走上前，摸着失耳之处，自语着：“不该掉的呀，厚度挺大嘛！”抬起头问翻译：“鼎耳哪里去了？”翻译摇头忙说不知。毕竟是考古学教授的儿子，五犬一郎怕弘元作弊，故意把掉了的鼎耳留了下来。
当晚，弘元法师就和静心徒弟量了高低，称了重量，暗画了鼎的草图，到地下室悄悄仿做了。弘元知道，五犬一郎决不会让周鼎在寺内待得太久，他必须争分夺秒。法师让徒弟拉风箱烧炼古铜，自己则光了膀子，束起围裙拿锤子锻打。这是在地下室的耳房内，墙壁都用棉被围得严严实实。休息的时候，法师叹一声：“唉，今晚去不成郭家了！”静心说：“要不，我去给先生报个信？”法师想了想：“回头再解释吧！”这是周鼎来寺的第一天。之后的白天，周鼎都在禅房内让鬼子看管，之后的晚上，周鼎都在地下室供法师仿制。
夜以继日，日以继夜，到了第五天晚上，周鼎的复制品已臻完工，师徒俩正在做最后的加工。静心拓下来一个字，对着原来的字细看，然后在鼎上增加一点儿或者减少一点儿材料。弘元法师在看大形。两个鼎，他一个侧面一个侧面地比照着，好像他不是一个仿造者，而是一个鉴赏者。静心把茶水递给师傅，伸着头看了一会儿，小声问：“师傅，哪一尊是真的？”“把秤拿来。”师傅说。静心拿来了一杆抬秤，说：“师傅，你猜我最喜欢什么？”“睡觉？”法师说。“不。”静心摇头。“喜欢什么？”“称。”“为什么？”“什么时候说到称，就说明大功即将告成，马上就能好好地睡一觉了……”弘元法师忍不住笑了，说：“那不还是睡觉吗？”“嘻嘻嘻嘻。”静心笑出了声。
法师歪着头又看了一会儿：“以假当真，假必似真，这‘似’的一个重要内容，就是重量一样，分毫不差。精细的活儿我们都干完了，就剩下添一点儿或者去一点儿了。相比说来，这是最容易的事了！”师徒俩用秤钩挂住假鼎的鼻子，用力抬起来。师傅看了秤，说：“少二两。”静心说：“不用添了吧师傅？五犬他会称吗？”师傅说：“静心，我可告诉你，马利奇未必称，五犬一郎一定称！”静心说：“师傅您就掐那么准？”师傅说：“五犬他爹是考古学教授。重量，这是考古的最最基本的内容。他再笨，这一招，不会不学。一定要认真！”“嗯！”“来，把鼎放倒。”“还加脚上？”静心笑了。师傅不笑：“这是最省心的地方，咋着也毁不了容。再说，鼎脚的高低，一般是看不出来的。三条腿才加上二两铜啊！”“热加还是冷加？”徒弟问。弘元想都没想，说：“热加。”师徒俩抬来炉子放倒鼎，对着鼎脚烘烤起来。
“师傅，这些烂铜一定愿意变成周鼎。”静心指着他收来的铜碗、铜勺、铜灯、铜钱调皮地说。师傅一时不解：“为什么？”“你想，正是铜孙子呢，一下子变成了两千多年前的铜爷爷，谁不愿意呀！”法师咧嘴一乐：“也有不愿意的。”“谁？”“鬼子五犬呗！”“哈哈哈哈。”师徒俩开心地笑起来。五天五夜，师徒俩几乎没有合眼，静心去村里收购古铜，背着篓子就会睡着的！这一阵开心的笑声中，新的“周鼎”在一九四四年的秋天、在白马寺方丈的地下室里健壮诞生。
