天晚了，杂货铺里的时砖头整理着柜台。小掌柜当了年余，业务已经很熟练。他把点钱板上的钱重数了一遍，整钱收起来，零的放在一边，以备明天找钱。杂货铺紧临平乐大街，进院就是郭家的上房。砖头锁了门，掂着钱就进了姑的屋门：“给姑，今天的钱。”姑接钱在手，说：“咋只这几个钱呀？”砖头说：“收麦的嘛！谁还有空买东西。”“啊。”姑把钱放在桌子上，说：“咱的麦今天收完了。”“收完了？一天就收完了？”砖头颇为惊讶。“可不。本来我说去喊你看着点儿。人多，只两晌就收完了。唉，收的快不是好事，不是比往年少了两块地嘛！一山这场事，花了三百多块大洋，你姑父老，又花了二百多，出得多进得少，这个想当男人的云鹤鸣又不想干活……”花娘忽然现出恍然大悟般的表情，“哎，郭家配药不是历来不让女人进吗，今天新媳妇咋进到药房了？”“新媳妇？云鹤鸣进去配药了？”时砖头说。“就是。啥时候我得问问一山，他爹的规矩他也改了？”花娘不满极了，“我还说一山他性子软呢，现在看来他硬着呢！”“姑，您可得管着点，不能啥事都让她！”砖头说。“嗯，我现在就去找他！”说着就站了起来。
一山正教媳妇写字：“这样，看见了吗？执笔要正，腕要悬空，手心里能搁下一个鸡蛋……”“执笔要正，手要悬空……”云鹤鸣喃喃着，一笔一画地写。“对，手腕要放松，放松了笔才灵活。”巧巧大声喊：“我要写字，我也要写字！”“别闹巧巧！”一山吵她。“给她支笔她不就不闹了。”云鹤鸣说着，给巧巧一支小号毛笔，又给她一张旧纸，巧巧在椅子上铺了，胡乱画起来。鹤鸣写不下去，直起头问丈夫：“花娘一直都是这样吗？”一山笑了笑，说：“她小时候受了刺激，来咱家后生个男孩儿又死了，咱爹比她大二十八岁，也处处让她。她光怕谁小瞧她，总爱争个名分呀啥的。哎，花娘也有很多优点，肯干，不惜力，就是有点儿不太清量，你别跟她一样。”云鹤鸣说：“我跟她一样了吗？我要跟她一样，我今天就不依她了！我给巧巧买两只兔子，她凭啥要给我打死？她这是打兔子吗？她是耍威风让我看呢！别说是这样的婆子，就是亲婆子，亲娘，得讲个道理不讲？”一山笑着说：“她耍啥威风你会怕？土匪窝子里都去过！”云鹤鸣扑哧笑了，说：“倒不是怕不怕，要不是看她带巧巧有功，唉……”
巧巧瞌睡了，一栽一栽的，毛笔掉在了地上。一山抱起她正要往**放，花娘来了。“一山，”她喊。“花娘啊，您进来吧！”花娘犹豫了一下，说：“我就不进了，你把巧巧抱我屋里来吧。一转手又该醒了！”“中啊！”一山应着，抱起巧巧就往外走。到了上房门口，花娘终于忍不住了，说：“一山，我问你个事，今天你配药，咋叫媳妇也进去了？”没等一山解释，花娘就用责备的口气说，“你爹在时，任何杂人不让进去，别说我，就是你娘也没有进去过！你爹说，药王爷好干净，不能有一点儿污秽之物。女人那是干净的？月月有事！”一山未置可否地笑了笑。“媳妇刚来不懂规矩，你得教她懂规矩。”花娘不依不饶。“花娘，配药看病的事你就别管了，我知道该咋做。”一山大声说。花娘的声音比他还大：“你知道该咋做？你爹那时候是咋做的？你爹才走了几天……”巧巧迷迷糊糊地喊：“你赔我的兔宝宝……”“给我吧！”花娘接过巧巧又说，“一山，我忠心保国，都是为的郭家好……”
砖头挑着茶，云鹤鸣端着碗，给场里打麦的人送水喝。去时候门楼下一个人没有，回来的时候就热闹了：一个小伙子垛麦车呢，没小心从上边滑下来，腿在木羊角上别了一下，脚踝折了。另一个人是割麦割出来兔子了，扔了镰刀疯狂地撵，到了崖边收不住脚，掉下去伤了膝盖。还有一个人不会说话，你一问他咋着啦，他就啊啊着指下巴……一山忙着看病，云鹤鸣就站下来帮忙。两个光脊梁汉子扛着麦袋子快步走来，高声喊着：“麦晒好了，是不是还放老地方啊？”“老地方老地方……”花娘在院子里高声应着。
