马利奇闭着眼，静静地躺在**，七十来岁的云老先生手里端只茶杯，却不往嘴边放，他大声地给人们介绍着情况：“我和老二刚从外地回来，一听说孩子出了事，连忙就往平乐赶。起得早了点儿，就遇上了土匪。想着他们不就是要钱吗，把钱给他不行了，谁知道不行，非得拉老二走不可。老二一急，就和他们打了起来。正危险呢，听见有人大喊一声：放开！两土匪害怕了，扭脸就跑。大概看就一个人吧，他们又拐回来了。这一打，马先生受了伤。”“您认识马先生？姥爷。”济远禁不住提问。老先生说：“光听说，没见过。他这一伤，路上说了几句，不就知道了吗？”
云鹤鸣一头汗水走进来。众人连忙让路。云鹤鸣一直走到马利奇身边，轻声唤：“马先生，马先生！”马利奇睁开眼睛，看见云鹤鸣，他努力地笑了笑，说：“云先生，又麻烦、您了！”云鹤鸣的眼泪一下子涌了出来。
“大妮，马先生是救我和你兄弟受的伤……”爹走上前。“爹，您咋来了？”云鹤鸣拭一下眼睛。“回头说，快看病吧！”爹说着，走了出去。
孙大头走后，暗杀团立即坐下来谋划诡计。窑洞里点着一堆柴禾，劈劈啪啪的燃烧声像从远方射来的冷枪，一股一股的黑烟冒着，如同张牙舞爪的妖魔。胡子咳嗽几声，拿树枝拨了拨火，问：“刘先生，你估计交换了人质以后，他们会不会对我们发起攻击？”“肯定会！”刘仙堂翻一眼胡子，脸上的伤疤在火光里闪闪发亮，“我们之所以选择东吴家疙瘩做交换地，就是考虑到他们的攻击。”“那我们不就完了吗？”二孬说，“咱们人少，他们人多，还配有机枪、小炮，就咱们几个，我看想跑都跑不掉了！那还不如不换呢！”“就、就是！”结巴也说，“把、把把孩子一扔，我、我们跑、跑他娘、娘的！”“你以为你能跑得了吗？”刘仙堂阴险地看他一眼，“平乐镇的农会主席时砖头是谁杀的？赵富宾、专给你记着功呢！”
“大家都别争了！”胡子阻住他们，说，“东吴家疙瘩是一个小山包，山包的东边是一片开阔地，无险可凭，我们把它留给县大队。西边不远处，就是西吴家疙瘩，到时候，我们都躲在西边的山包，让刘先生和二孬去和他们交换。刘先生知道书的真假，二孬的枪打得最准。等刘先生拿到书，确定真是秘籍了，二孬就把孩子送给孙大头，然后啪啪两枪，把他们撩翻，你们就势往下一滚，任务就完成了！”“哎，他们要是先开枪呢？”二孬不放心。“不会。”胡子继续分析，“因为孙大头和孩子都在冈上，只有我们开枪的份，没有他们开枪的理！”
“团长，我看这样不妥。”刘仙堂说，“最好等我们躲起来了，再开枪不迟。你想想，”刘仙堂眯起眼睛，“我们有准备，孙大头未必有准备。即使有准备，他还带着个孩子呢，一定动作迟缓。这样，交换一毕，我和二孬迅速撤离，然后开枪射击……”黑头说：“咱要不开枪，他们不一定就会攻击咱。东吴家疙瘩那边坡缓、坡长，孙大头带着孩子走下山冈，至少要走一段时间呢！等他们到了坡下，我们早跑得无影无踪了，他攻击谁去？要是我们先开枪打人，他们倒敢放手地攻击我们了。”“有道理！有道理！”另外的人附和着。
“叫你说，让他们活着走了？”刘仙堂不满地看一眼黑头，“东坡长，县大队的攻击也得跑这段长路，我的意思不是跑，而是迎头上去。赵富宾想着我们交换了人质，得到了秘籍一定会跑，那么，我们偏不跑，恨恨地打他一下再撤不迟。”
胡子看着大家的反应。
“既然刘先生都不怕，我们还怕什么？掂着脑袋混了这么多年……”黑头拍了拍胸脯，做出勇敢的样子。“就是，打一下出出心里的恶气！”另一个土匪说。
